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杏兒是一個特別開朗的孩子，喜歡文學，喜歡旅遊；每有心得，就出寫一些浪漫的遊記，與筆友交流。我是一個天生對文字敏感的人，閒暇時，也喜歡把一些方塊字擺來擺去。如果擺出了美麗的圖案，先是自己欣賞一番，然後，也拿出來與筆友交流。這叫自娛自樂，與人同樂。
杏兒約我出遊，已有多次。由於工作太忙，一直抽不出時間。另外，跟村上春樹一樣，我也喜歡獨處，不愛熱鬧。
那一年的初春，忙碌的工作讓我出現了嚴重的腦鳴。其實，忙，不可怕，可怕的是，忙得沒有意義。打個比方吧！一個人，在十年的時間裡，老看一篇文章，老吃一種菜餚；結果，文章再好，菜餚再香，也受不了。況且，那道菜，只不過是一道普普通通的大白菜。
在一陣無處訴說的壓抑之後，我決定“起義”了，來一次短暫的出逃。
杏兒在旅行社幫我報了名，旅行社團購了機票，我包車直奔機場。
杏兒早早地就在那裡等待了。染過的淡淡的黃毛蓬在頭上，一點也不柔順；寬寬的臉上，咧嘴一笑，就露出了不太整齊的門牙；眼睛不大不小，閃爍出淡淡的出遊的興奮；身材不高不矮，沉穩的步伐中偶爾出現幾下跳躍。她性格不溫不火，能與人保持恰當的距離。那天，她穿著一件淡粉色的外套，明朗而不妖豔，持重而不晦暗。雙肩掛著的，是簡單的旅行包，她不是那種過度注意外表的人。其實，我知道，年輕的她從來就不喜歡搽脂抹粉、描眉畫眼，而是把旺盛的精力放在了內涵的建設上了！我喜歡這樣的人。
旅遊團的人陸續登機後，飛機抬起頭來，直衝藍天。一個多小時後，就徐徐地降落在長沙機場。
在下榻的賓館裡，我第一次吃到了不一樣的芒果。它的味道，出奇地好！我問服務員：“幾十年了，我吃過好多次芒果，怎麼就沒有碰到過如此好吃的呢？”服務員回答：“你以前吃的，都是在未成熟的時候早早摘下來的。到達零售店的後，再用各種材料和辦法捂熟；而我們的芒果，是在自然熟透的時候摘下來的，味道當然不一樣，一般人吃不到。” 謎團終於解開了。
隨後，我們前往知名飯館，吃到了地地道道的又香又脆的炸臭豆腐。據說，曾經，毛大爹（毛主席）還在這裡吃過，並留下了名言：“炸臭豆腐，聞起來臭，吃起來香。”
後來，我們漫步於北去的湘江岸邊，遙望了雨霧中的橘子洲，遊走在古老的長沙街頭。回想起毛主席當年在這裡求學的情景，還有他與楊開慧的愛情，還有《湘江評論》，……，不禁感慨萬千。他老人家年輕時的那種胸懷天下，揮斥方遒的擔當精神，深深地打動了我們。
那天下午，我們啟程，坐著旅遊大巴，去往張家界。
大車經過湘江大橋時，我們看到了坐落在山腰的“嶽麓書院”。當時，不禁想起了文天祥、曾國藩、毛主席、劉少奇、賀龍、彭德懷、粟裕、肖克等。“無湘不成軍”的名言，立刻迴盪在腦海。
一路上，女導遊詳細地介紹了張家界的風土人情。她說，當地的姑娘，特別喜歡大肚腩的男士；因為，跟著他們，有食吃。她還說，當地的漂亮姑娘，特別能放蠱；大肚腩的男遊客，一定要小心，千萬不要被迷住。因為，當地的小夥子，特別強悍。這個女導遊，儘管是湖南人；普通話，卻說得特別好。而且，還會講笑話。常常，逗得滿車的人哈哈大笑。她的聲音，有一種特殊的魅力；以至於，回到北京後，我還經常給她打電話。表面上，是詢問湖南的旅遊知識，譬如：如何參觀韶山？如何參觀馬王堆遺址等等；其實，就是想聽聽她的聲音。
出了長沙，大車駛進湘西農村時，我們看到了一望無際的、成熟倒伏的、綠油油的油菜田。當時，我就不由自主地吟誦起了毛主席的名詩：“孩兒立志出鄉關，學不成名誓不還；埋骨何須桑梓地，人生無處不青山。”之後，我和杏兒，又聊到了毛主席挑著書箱、鋪蓋，到東山小學求學的經歷。
接近黃昏的時候，龐大的旅遊車到達了張家界。我們下榻在苗家村寨的旅館。
進屋前，苗家少女翩翩起舞，讓我們痛飲了他們的美酒。隨後，濃濃的苗家味晚餐招待了我們。
住宿的頭一宿，同舍的那位大哥鼾聲如雷，吵得我一夜未眠。
第二天早上，我就去找導遊了。她幫我換了一個房間。
那個白天，在一條長長水溝邊，我們呼吸著清新的空氣，聽著潺潺的水聲，領略了千奇百怪的喀斯特地貌。
一路上，我與杏兒，一邊看風景，一邊聊文學。偶爾，還互相拍照。
可是，一到險峻處，就不斷地有當地少女追著我合影。
她們身著民族盛裝，特別漂亮。一次，十元錢。
但是，她們，就是不找杏兒合影。惹得杏兒陡生醋意。
她一邊幫我擋駕，一邊氣呼呼的說：“讓開！讓開！沒有看見我在這嗎？要與他合影，也輪不到你們。”招得我哈哈直樂，最後，杏兒也樂了。
我對她說：“謝謝你，幫我省了多少錢啊！”
她笑著說：“你得請客。”後來，我還真的請了她一次涮羊肉。
他，不僅不打鼾，還與我特別談得來。
他告訴我，他的父親，是文化人，是老革命；年輕時，在江西老家，就有一個妻子（他媽媽）。參加革命後，父親又找了一個年輕的、有文化的妻子（他的後媽）。
解放後，父親就把老家的他和他媽媽都接到了北京。
但是，後媽和後媽的孩子，都嫌棄他和他母親。
那一年，那個同父異母的弟弟從國外回來，帶回了好幾臺彩電，到處送人。但是，就是不送給剛剛成家的他。
他還說，小時候，在他們家所在的那個大院裡，有一個發小，經常和他一起玩。現在，這個人，特別特別有名。
第二天，我們一起爬山。山，比較高。他就讓我和他一起坐滑竿。我捨不得花那個大錢，他就自己坐了。
爬完山回到宿舍後，他對我說，自己就一個閨女，該給她留的，都留了；所以，沒有什麼捨不得。同時，他還給我留了地址和電話，讓我有空去找他玩。
他們說，他們的老主任，在退休之前，警告他們：“請你們記住了！我早晚要落到你們手裡。到時候，誰都不許搶救我。否則，等我醒了，罵死你們！”
這番話，勾起了我一段痛苦的經歷：
那是一位勤勞善良的老人，儘管家住城裡，卻是農民戶口；老了，沒有退休金。於是，他經常用手推車，幫助別人推蜂窩煤——掙點小錢；他老伴呢？則幫著別人帶小孩——掙點生活費。
在80多歲的某一天，他病倒了。三天後，從嗜睡，到淺昏迷。
他老伴找到我，我到了他們家。
看了潮紅的臉，聽了心臟，量了血壓，做了神經反射檢查，初診為：高血壓腦出血。
住院了，做了各種檢查，診斷:腦出血、直腸癌晚期。
住了一個多星期，花了兩萬多；受了許多罪，最後，老人走了。
第二天，我就後悔了。
兩萬多塊啊！老人在風雨中要送多少車煤？老伴起早貪黑地要看多少個孩子？才能把這個數的錢，掙出來。他從昏迷中醒來，又要感受多少痛苦？
我就是一個混蛋！
後來，他的家屬，竟然買了一堆禮品，到我們家來答謝我。
當時，我羞愧難當，無言以對，把自己關在臥室裡，不敢出去。同時，讓媳婦推說，我不在家。
——這, 是我一輩子的痛。
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