1950年3月1日，逃臺後的蔣介石結束了他的下野生涯，決定“復出視事”，介壽館便正式更名為“總統府”。馬英九透過車窗，遠遠盯住正門高懸的那塊鑲有“總統府”三個鎏金字的橫匾，眼神裡難免有一絲憂鬱。雖不清楚為什麼突然調他來此，但馬英九早已聽說一個傳聞，介壽館的新主人蔣經國由於糖尿病等宿疾已進入晚期，在病魔折磨下他已經有近半年的時間不登介壽館二樓的辦公室了。既然如此，為什麼剛才到政治大學請他來此的那位便衣官員，卻在他登上轎車的時候叮囑他：“馬先生，今天見了經國先生，說話千萬要慎重！”
“馬先生，請隨我來！”還是那位隨行的便衣官員，當馬英九在“總統府”門前下車時，他再次走上前來，親切地向那高大的拱門前的臺階上一指，說：“請注意您的儀表，一定要給經國先生以乾淨整潔的好印象。因為經國先生要求擔任他譯員的人必須儀容整潔。”
馬英九心裡又是一震，看起來他剛才在車上的估計已經接近準確了。這位隨行官員雖然話語不多，但卻已經把請他到介壽館的意思交代清楚了。馬英九不敢怠慢，他情不自禁地彈掉筆挺黑西服上的纖塵，正了正白襯領下的棗紅色領帶。抬頭朝“總統府”正門一看，見正門照例還像以往那樣關閉著，不准許任何官員的汽車駛入。他從前聽說只有蔣氏父子的轎車可從正門直入，餘者不論哪一級官員，只能將車停在距正門十米開外的地方，然後通過正門左右兩側的電動玻璃門走進去。馬英九神色緊張，正想向守門的憲兵還禮，卻見左邊的玻璃大門開啟，閃出一位英俊瀟灑的青年官員，看樣子還不足40歲，渾身有一股洋氣。他就是靠出任蔣經國英文秘書起家、現在已經改任“新聞局”副局長的宋楚瑜。宋楚瑜近前一步親暱地拉了下馬英九的手，湊近他悄聲說：“英九，我們其實早就該熟悉了，因為我們都曾經在美國留學嘛。你當年在臺大時我就聽說過你的名字了。”
“宋先生，謝謝您！”馬英九雖然是第一次見到宋楚瑜，可是他早在大學和美國哈佛時就知道宋楚瑜的名字，所以他感到十分親切。他緊緊握住宋的手說：“希望多多提攜！”
宋楚瑜說：“不必客氣，今天經國先生要在這裡會見一位美國客人，你是他親自點定的譯員，所以你一定要譯好他的談話。不過你千萬不要緊張，經國先生在和客人談話的時候，他講的是口地道的奉化方言。聽起來並不難懂，而且經國先生很體諒譯員，他在談話的中間，會自動停歇下來，給你留出翻譯的時間。只是你千萬要注意，把美國人的話再譯給他聽的時候，千萬湊近經國先生的耳朵，因為他的聽力不是很好。聲音太小了他會聽得糊里糊塗，那樣可就要誤了大事呢！”
“謝謝您的植培！”馬英九一邊隨宋楚瑜步入那高16米的寬敞空曠的大廳，一邊心裡抑制不住興奮，因為他今天的任務已經得到了最後的確認，而且從前傳說有關宋楚瑜反對他繼任英文秘書的種種危言，都由於宋楚瑜剛才的幾句叮囑化為烏有了。馬英九環顧廳內幾根大理石巨柱和光可照人的花崗石地板，心裡很興奮。
“英九，不必這樣客氣。”宋楚瑜極為友善地說，“我們本來也有因緣，你現在執教的政治大學，其實就是我的母校。我在那所學校裡讀的是外交系，後來出國留學，我們的經歷也有相同之處。只是你讀的紐約大學和哈佛，而我在美國讀碩士的時候是在加州大學和天主教大學，後來讀博士我選中了喬治城大學的政治系罷了。”
馬英九忙說：“是的，您應該是我的師長。此前我已經聽人說起，您在美國的五年時間裡竟然一下子獲得了三個學位，這在留學生中是絕無僅有的。和您相比，我真有些望塵莫及了。”
“不要這樣說，咱們彼此一樣，都是從美國回來以後才進入政界服務的。我剛回來的時候，也先在臺灣大學和師大兼了幾堂課。後來進入‘新聞局’當普通科員，這時候才有機會來給經國先生當翻譯。英九，既然我們都是同路人，那麼我就不客氣地告訴你了，經國先生雖然早年留學蘇俄，熟悉俄語，可是他對英文比較陌生。”宋楚瑜是以過來人的善意，而不是以他當時所就任的“新聞局”副局長的身份，對這位風頭正盛、年輕即得志的馬英九說這番話的。此前儘管馬英九將要出任蔣經國英文秘書的說法，早已在國民黨上層廣泛傳播，同時也傳出宋楚瑜對蔣經國如此破格重用一個剛從美國留學回來的人產生了種種異議，可是如今出現在馬英九面前的宋楚瑜，則儼然一個老大哥的姿態，叮囑了一些只有熟人和朋友之間才可能說的話，這令他十分感動。只聽宋楚瑜繼續說：“所以，你在譯美國人表達的態度時，一定要把語義譯得儘量明晰透徹。一些重要的語句，還要儘量譯成原話，因為這樣可以避免經國先生產生錯覺。”
“好好，我懂了！”馬英九心裡高興，他美滋滋的目光越過大廳兩側盆栽的碧綠棕櫚，凝望著矗立在前廳的孫中山的巨大銅塑像，他的思緒又回到剛從美國回來時，和父親見面那天晚上的景況。馬鶴凌為了讓兒子儘量瞭解到蔣經國的意思，還將他帶到周應龍家中去。那天晚上，周應龍不但把調他返回臺灣的意思委婉相告，而且還對馬英九說：“在臺灣政界會英語的青年人不在少數，經國先生之所以如此費盡心力地看中並希望你從美國回來，其用意是不言而喻的。當然，他希望見到的你，也並不僅僅只是一個坐在他身邊老老實實翻譯外國人話的普通譯員，我相信你會理解他的深意所在。”現在當馬英九出現在戒備森嚴、平時可望而不可即的“總統府”樓下大廳裡，特別是聽了宋楚瑜的一番話後，他心裡才越加感到自己從美國歸來的正確性。
“孫院長，這位就是馬英九！”馬英九隨著宋楚瑜進入電梯，然後向上升去。也不知到了哪一層樓，他們面前的電梯門忽然開啟了。他隨宋楚瑜匆匆穿過一條鋪著地毯的幽深走廊，不久，馬英九的眼前就出現了一間陽光明亮的大廳。這顯然是一間陳設豪華、富麗堂皇的會見大廳，紅色而綴有一朵朵雪白鬱金香花的意大利地毯上，擺著幾張大大小小的沙發。沙發上已經坐著幾個人了，看樣子都是有身份有資歷的大佬，像是在等待什麼人的到來。附近的雕花屏風前一字排開地侍立著幾位穿紫紅色旗袍的女服務生，她們屏息靜氣，隨時準備聽命於人。在這種讓人壓抑的氛圍中，馬英九有些手足無措了，因為他畢竟是一個做學問的人，有生以來從沒有經歷過如此莊重緊張的場面。好在有宋楚瑜在旁為他引薦，來到沙發左首一位國民黨高官面前，馬英九馬上意識到此人就是時任國民黨中常委、“行政院長”的孫運璇。從前馬英九多次在電視上與此人“見面”，只知道孫運璇祖籍山東蓬萊，來臺後一直深受蔣氏父子的信賴，也從沒有想過有一天他會和孫運璇這樣的高官面對面地相見與握手。
“哦，知道知道，經國先生和邱創煥都已經對我說過了。”孫運璇將初入國民黨上層官場的馬英九打量一番，詢問了一些諸如在美國求學的情況，然後他以長者的姿態拍了拍他的肩頭，說，“好好幹吧，年輕人，既然你在國外學的是法律，那麼就把你的所學都用在政治大學的講課中吧。”
宋楚瑜接著又把陪同蔣經國參加會見客人的幾位高官俞國華、林洋港等人都介紹給他。這時候，侍衛進報說：“‘總統’到！”馬英九忽然又變得緊張起來，他雖然已經見過蔣經國兩次了，可是那都是在公開場合的接見，而今他是作為蔣經國接見外國客人的譯員，要在這次會見中當著蔣經國和幾個國民黨高官的面展示自己的英文翻譯水平，因此他的緊張和窘迫是不言而喻的。馬英九看見蔣經國由幾個侍衛從輪椅上攙扶下來，蹣跚著來到會見大廳中央的一張沙發前坐定以後，宋楚瑜就主動上前躬身報告說：“總座，馬英九已經來了，按照您的叮囑，我已經把翻譯時應該注意的問題都說清楚了，請您放心，馬英九在翻譯過程中不會出問題，即便有些失誤，我還可以在旁糾正的。”
“哦，好好！”蔣經國這才發現他面前的地毯上站著一個有些拘謹的高個年輕人。由於早年間蔣經國曾兩次接見過馬英九，所以頭腦中尚存一點模糊的印象。不過畢竟多年不見，蔣經國仍然將有些拘謹的馬英九打量了許久，之後才招了一下手，示意馬英九可以近前與他說話。他親切地問：“你在政治大學講什麼課呀？”
“回總座的話，我現在講法律課。”馬英九近前一步，仍然有些拘謹。
“法律和政治，其實本來就是一對密不可分的孿生兄弟。”蔣經國繼續打量著西裝筆挺、風華正茂的馬英九，發現從這個在國外生活了八年之久的留學生身上，再也尋覓不到當年他在臺中市成功嶺上檢閱臺上率領受訓學生宣誓時所留下的青澀印象了。看到彬彬有禮的馬英九，蔣經國心裡十分滿意。他喜歡的就是這樣既有高深學識又善於應酬官場局面的青年學者。所以蔣經國竟然當著孫運璇等高官的面，和在官場上尚無任何資歷的一個小小譯員搭起訕來，他說：“依我觀之，國民黨這些年來始終解決不好民主問題，其根本原因也就在於沒有認真地研究法律和法學。好，現在我們有了像馬英九這樣留學哈佛的法律專業人才，那麼我們將來在法律上如果有問題，就可以問他了！”
高官們發出一陣迎合的笑聲。馬英九在這種氣氛中反而有些不自在了。他在這種場合受蔣經國的一番抬舉，實在有些受寵若驚了。他畢竟是一個資歷淺顯的晚輩後生，又如何敢在這裡被說成是法學專家呢？就在馬英九感到尷尬的時候，有人進報說客人到了，他馬上來到位於蔣經國與客人身後的譯員席位上坐定。這是馬英九第一次參加蔣經國會見外客的談話，雖然來之前十分緊張，而且也沒有任何心理準備，可是，值得慶幸的是，他在擔任翻譯的過程中，沒有出現差錯。在整個談話的一個半小時裡，馬英九依他在美國多年留學過程中練就的英語對話水平，隨機應變地將美國參議員的話準確地譯成漢語，然後再把蔣經國那有些難懂的浙江話，機敏巧妙地變成讓美國人一聽就懂的英語。
關於馬英九的這次翻譯工作，一位熟知馬英九的學者曾經做過這樣的描述：“馬英九的個子很高大，剛從美國回來之時，不知是不是在美國吃牛排的緣故，身高體胖，當時的體重，竟然高達90多公斤。他第一天去‘總統府’上班，恰好蔣經國會見境外友人。蔣經國和境外友人並排而坐，中間隔著一隻茶几。按照慣例，馬英九的位置，在那隻茶几的後面，他所充當的，是翻譯的角色。這件事可苦了馬英九，以前的英文秘書，包括宋楚瑜在內，個子都不大，也不重，坐在那裡，沒有任何問題。現在馬英九坐在那裡，差不多將整個空間塞滿了，連動一下都沒有可能。尤其是那張矮椅子，看上去有點弱不禁風，馬英九始終擔心，自己如果動作大了點，弄不好，便將椅子坐斷了。真的那樣，可是鬧出‘幽默笑話’來了。所以，他坐在那裡不僅不敢動，而且，還不敢完全將自己身體的重量壓在那把椅子上。想一想自己今後將無數次在這裡工作，馬英九有些害怕了。可初來乍到，他又不敢將這一問題提出來，即使想提，也不知該找誰提。沒料到蔣經國異常細心，他已經看出了這一點。會見結束，送走境外朋友，蔣經國特意走進來，對正在做收尾工作的馬英九說：‘怎麼樣？第一次工作，緊張嗎？’馬英九搖了搖頭，說他並不緊張。蔣經國卻和他開玩笑，說你不緊張，我倒是緊張，我擔心你把椅子坐斷了。後來蔣經國特別交代秘書室給馬英九換一把椅子，並讓他們給馬英九多留一點活動空間。”
從上述敘述中不難看出，蔣經國對馬英九的第一印象良好。依蔣經國當時一言九鼎的高位，在會見外賓之後再親自詢問一位剛來的譯員工作是否“緊張”，完全超出了一般國民黨高官與下級之間的關係。而初出茅廬的馬英九能在他剛剛進入政壇就遇上像蔣經國這樣知人善任的官長，也是他從政的最佳靠山。馬英九的從政生涯，也正是由於幸遇了蔣經國才得以青年得志，後來甚至如魚得水。
就在馬英九赴“總統府”為蔣經國充任接見外賓的譯員不久，國民黨中常會就通過了一項特殊的任命：馬英九出任“總統府”第一局的副局長！
如果說蔣經國讓剛從美國留學歸來僅幾個月的馬英九來到他身邊擔任英語譯員，已經讓臺灣軍政兩界譁然一片的話，那麼1982年早春二月由蔣經國親自簽發的這份重要人事任命，則立刻在平靜的臺灣政壇上激起了軒然大波。因為馬英九畢竟只是一個留學生，此前在臺灣政界幾乎沒有絲毫影響，其父親馬鶴凌和母親秦厚修儘管多年前就在國民黨的政治機構服務，可是，無論馬鶴凌還是秦厚修，畢竟都不具備與國民黨高層聯絡的特殊橋樑，因此，他們的兒子忽然得到蔣經國這樣身居高位的政治要人的青睞，更是一件不可思議的事情。
對於馬英九在政治舞臺上的突然崛起，輿論頓時一片議論之聲驟起。有人甚至稱馬英九是“乘坐直升機飛上政壇的”。因為在當時論資排輩的國民黨政界，別說像馬英九這樣沒有政治靠山和政治人脈關係的留學生，不可能回到臺灣就得到如此迅速的升遷，即便在國民黨軍政兩界服務多年的一些資深高官，也不可能輕易地進入“總統府”任職。而第一局的副局長，更不是一般普通國民黨官員所能輕易企及的職位，因為這個職務是直接受蔣經國領導，並且是隨時可以接近蔣經國的。
對馬英九的突然遷升，徐策的《九十年代臺灣主導人物》這樣評論：
馬英九的上升，可以歸納為三個因素：
一、個人的基本條件。馬英九畢業於臺灣大學法律系，是美國紐約大學碩士、哈佛大學法學博士，曾任美國紐約市柯布爾迪法律事務所實習律師，美國馬里蘭大學法學院的研究顧問，算是學養俱優，為典型的學者從政。
二、家庭的特殊背景。馬英九出身黨工世家，父親馬鶴凌為國民黨資深黨工幹部，曾任北區知青黨部書記長、臺北市黨部副主委，在黨內關係淵源甚深，雖非高級黨工，但亦屬中上級黨工。此項家世背景，相當有助於他的仕途發展。
三、蔣經國的用人政策。近年來，國民黨大幅起用青年才俊，均以高學歷、留學歸臺、學有專長為基本條件。馬英九不論從哪個角度衡量，都是最佳的培植人選。他符合“政府”的用人標準。再加上長官的不次拔擢，特別是蔣經國的賞識，地位乃得以扶搖直上。馬英九能夠有今天的地位，另一個重要的原因，可能要歸於他的個性與涵養。
但是，不論輿論界如何興風作浪，馬英九成為接近蔣經國並在他身邊經常參與重大事情決策的人員，成了不爭的事實。
臺灣地區前領導人馬英九，從中學菁英、哈佛博士到蔣經國秘書，一路走來，充滿了傳奇。這位“大陸生產，香港出土，臺灣加工”的哈佛大學博士生，在回臺灣次年，便躋身政壇，並得到蔣經國的提攜。家世並不深厚的馬英九，如何一步步攀上臺灣政壇的金字塔塔尖，至今仍是個謎。但可以肯定的是，馬英九從政前的30年，經受了非同尋常的風雨。他所取得的成就，與和蔣孝勇的偶遇、“臺灣四公子”之一的連戰的指點是密切相關的，當然，妻子周美青始終如一的支持也是必不可少的。
馬英九，曾任中國國民黨主席、臺灣地區領導人。在他任內，堅持以“九二共識”處理兩岸事務，實現了海峽兩岸海運直航、空運直航和直接通郵，開創了迄今為止兩岸關係的最好時期；並在2015年11月7日，實現了海峽兩岸領導人具有里程碑意義的首次會面。
馬英九是因為出生香港九龍而取名為“英九”嗎？
馬英九的夫人周美青是他的初戀嗎？
馬英九因何事引起蔣經國的注意，並持續關注？
蔣孝勇對於起用馬英九起過怎樣的作用？
連戰對馬英九從政施加了怎樣的影響？
作為蔣經國的英文秘書，馬英九與前任宋楚瑜的關係如何？
竇應泰 遼寧鐵嶺人。中國作家協會會員。筆名何西客、汪睿等。已出版著作73部，部分作品在香港、臺灣等地出版繁體字單行本。其史學文章多次刊發於美國《世界日報》、臺灣《傳記文學》、《歷史週刊》及香港《明報》月刊等。《曾蔭權傳》獲得第五屆全國統戰系統出版社優秀圖書獎，《張學良遺稿》被評為“2005年度最受讀者歡迎的100本好書”。主要代表作有《破譯宋美齡長壽密碼》《蔣介石筆下的風花雪月》《唐納沉浮錄》等。
書 名：《馬英九外傳》
書 號： 978-7-5154-0788-3
作 者：竇應泰 著
定 價： 46.00元
2018年1月出版
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