元朝是我国封建史上疆域面积最广阔的大一统王朝，东起日本海，西至天山，南抵暹罗，北达贝尔加，皆为蒙古人牧场。这个少数民族政权以扩张和侵略为主，在一定程度上导致了世界文明的倒退。在日本学者“满蒙非中国说”的挑唆下，不少国人否认其正统地位。不管怎么说，元朝都是中华大一统王朝中不可分割的一员，它也给后人留下了许多艺术瑰宝，元青花瓷就是其中一种。
青花瓷产于唐朝，盛于元代，景德镇青花瓷闻名遐迩。元青花瓷大改传统瓷器含蓄内敛风格，以鲜明的视觉效果，给人以简明的快感，以其大气豪迈气概和艺术原创精神，将青花绘画艺术推向顶峰，确立了后世青花瓷的繁荣与长久不衰，是中国瓷器文化中的精品。
目前现存最为珍贵的一件元代青花瓷叫作“元霁蓝釉白龙纹梅瓶”。梅瓶造型秀美，纹饰精美生动，蓝釉呈色鲜明纯正。瓶腹上有赶珠龙纹，绕瓶身一周，龙眼凸起，炯炯有神，气势磅礴，颇有叱咤风云之势。
当时景德镇各大官窑均归元廷管辖，专门为皇室贵族烧制瓷器。由于梅瓶文饰特殊，又是皇家贡品，稍有瑕疵便当场砸碎，再加上朝代更迭岁月变迁，梅瓶的数量越来越少。现存的梅瓶只有三件，另外两件分别收藏于北京颐和园和巴黎吉美博物馆，但这两件梅瓶均有瑕疵和裂痕，只有目前收藏于扬州博物馆的这只梅瓶毫无瑕疵，可谓无价之宝。
这只梅瓶自元顺帝北逃后就流落民间，直到民国年间落入一位朱姓商人之手，朱氏后人将其视为传家之宝，等闲不肯视人。上世纪70年代，由于时局不稳，海量文物惨遭浩劫，梅瓶被朱氏后人涂上墨汁，用布包好藏在床下才免遭劫难。
1976年，扬州退休工人朱立恒瞒着家人，将梅瓶以18元价格卖给文物商店。但文物商店老板也不识货，梅瓶被冷藏了两年。直到被扬州博物馆考古人员发现，认定其为景德镇窑元代蓝釉瓷器精品。经多方努力争取，梅瓶才落户扬州博物馆。
1978年，梅瓶在北京展出，引起各方关注，香港一位收藏家愿出价3.4亿元购买，一个日本人更是开到了19亿元的天价。但是，时过境迁，今非昔比，国宝重器又岂能流失国外？目前，梅瓶估价已达30亿元。
1992年，梅瓶被鉴定为国宝级文物，直到2005年双博开馆，梅瓶才重见天日，被郑重陈列于国宝展厅，受万众瞩目。
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