進入盛夏，南方人經歷了悶熱的“桑拿天”，北方人則經歷了炙烤般的“燒烤天”，關於溼熱更難耐還是乾熱更難耐的爭論之聲，也是不絕於耳。究竟哪種熱更難耐？每年都免不了與熱環境做一番鬥爭的你，應該如何適應熱？
據天津大學環境科學與工程學院教授呂石磊介紹，根據環境溫度與人體熱平衡之間的關係，通常把35℃以上的生活環境和32℃以上的生產環境視為高溫環境，相對溼度在60%以上的環境稱為高溼環境。
由於氣候和地理位置的不同，使得我國南北方明顯“熱得不一樣”。在華北平原和西北地區，由於距離海洋遙遠、氣候乾燥，加之沙漠、地勢等因素影響，夏季多為乾熱環境。溼熱地區則主要存在於南方沿海地區，常年氣溫平均值在26℃以上，最高能達到46.3℃，相對溼度平均在79%以上。
哪種熱相對舒服一些？呂石磊表示，這得綜合考慮影響人體舒適度的主要環境因素——氣溫、氣流速度、相對溼度和平均輻射溫度。“但總的來說，在高溫環境下，較大溼度帶給人的不適感會更加強烈。”
七月全國平均最高氣溫分佈圖 作者：王美麗
人體皮膚能夠直接感知熱環境的變化，並通過排汗的方式及時向外界散熱。通過測量皮膚溫度，可以直觀反映人體在熱環境中的應激反應。研究表明，在乾熱環境下，皮膚溫度緩慢增加，最後保持穩定；但在溼熱環境中，皮膚溫度表現為先保持穩定，後快速增加。
“這是由於相對溼度過大，隨著時間的增加，排汗受到阻礙，熱量無法及時散出，後期出現皮膚溫度快速上升的趨勢。”呂石磊解釋，“比如，在做中度勞動時，前1個小時內，溼熱環境中的人體出汗量只有乾熱環境中出汗量的一半，散熱效果大打折扣。”
國際上常用熱環境評價指標WBGT指數（亦稱為溼球黑球溫度）來綜合評價人體接觸作業環境的熱負荷。32℃、相對溼度80%的溼熱環境與40℃、相對溼度30%的乾熱環境具有相差無幾的WBGT數值，也就是說，32℃的溼熱環境與40℃的乾熱環境有幾乎等同的熱負荷。
不過，乾熱環境給人的感受也好不到哪兒去。乾熱環境往往意味著光照強烈，太陽輻射帶來的灼燒感想必北方人深有體會。而且，在相同WBGT下，人在乾熱環境中熱應力水平會明顯高於溼熱環境；溼熱環境中人體熱耐受時長也明顯比干熱環境中長。
在極端熱環境下，人體個體還存在性別、體型、體質等差異，心理和生理的熱應激反應也會明顯的不同。比如，體型偏胖的人脂肪含量較高、蓄熱量大、代謝能力較弱，所以在熱環境中散熱能力弱，皮膚溫度上升較快；女性在高溫環境下工作時，心率要高於男性。
但總而言之，乾熱和溼熱環境都不好受，都是人類生存和生產中所遭遇的典型的極端環境。無論哪一種，對人體心理和生理的傷害都是無法彌補的。
乾熱環境會使人體產生熱應激和熱損傷，常見的熱致疾病有熱疹、日灼傷和中暑等，嚴重的有熱痙攣、熱衰竭、熱射病；而溼熱環境則導致人體無法及時散熱，導致體溫升高，心跳加快，若體溫升至極限，就會危及生命。
世界衛生組織（WHO）建議，在高熱條件中持續工作時，人體體溫不宜超過38℃，口腔溫度不宜超過37.5℃。對於非熱適應人群，建議在輕度勞動、中等強度勞動和重體力勞動情況下的有效溫度極限值分別為30℃、28℃和26.5℃；對於熱適應人群，極限值可分別增加2℃。
圖解體感溫度與預報溫度 張永策劃 劉佳製作
值得注意的是，在高溫環境中，中暑和嚴重脫水是致死的主要原因。當失水率超過身體重量的1.5%至2%時，人體熱容忍能力開始下降，心率、體溫增加，工作能力降低，當失水率超過身體重量的5%時，人體健康受到危害。
人體主要通過蒸發散熱，因此需要不斷補水來維持身體水分平衡。“對於熱適應的個體來說，一個工作日的出汗量可能達到6升至8升。”呂石磊介紹。但試驗結果表明，在達到熱忍耐極限時，95%的人失水率在1%以上，52%的個體失水率超過2%。也就是說，靠自覺補水無法完全滿足人體水分平衡，高溫環境下一定要適當採取強制補水措施。
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