民国初年，大凡饿得活不下去且有点能力的人，要么是揭竿而起，要么是当土匪了。这里要讲到的土匪叫王天纵，也有人叫他王天同。此人后来做了北洋政府的中将，官拜京师军警督察副处长。
王天纵有个外号叫“中州大侠”。是张钫封的，话说辛亥年冬天，张钫带陕西军出关中，想占领中原，但他的老朋友赵周人不干。就在张钫在潼关进也不是退也不是的尴尬之时，王天纵带着他的杨山十兄弟以及“绿林”武装近万人赶到，危难之时挺身相助，怎不使张钫感动？所以这大侠的帽子就戴在王天纵头上了。这王天纵起杆也有意思。此人出身贫寒，读不起书，但偏喜舞枪弄棒，这也是河南人过去的民风。话说王天纵故乡嵩县有位孟老先生，回乡结交习武同好，王天纵就成了他的朋友。这孟家有刀枪武器，王天纵在他的指点下勤于练习，不久便习得一手好枪法。
孟先生估计也是个喜欢锄强扶弱的主，不小心就惹上了官府。官府若要找你的把柄，那还不是鸡蛋里都可以挑出骨头来。故不久这位孟先生因为一些琐事被官府捉拿，王天纵便带着一帮人去救出了他。王天纵枪法精妙，掩护着孟先生逃走了。但他因擒犯也无法容身，遂带了约摸百余人上了嵩县的杨山起杆，自立山头。王天纵虽然是土匪，但是匪也有匪的规矩。王是个纪律严明的人，他的手下在他的带领下不绑票、不抢劫平民百姓，专劫掠官府。因此得到附近老百姓拥戴，势力慢慢变大了。此时的王天纵已到了成家的年龄。
他的姻缘还得从一次差旅说起。话说一日，王天纵乘英国轮船外出办事，住进了日租界中一高档的旅馆。王天纵长得不错，在旅馆内又出手大方、广交朋友、花钱如流水，看上去像家境很好的人。于是，王天纵也因此引起了同住一旅馆的张某的注意，几杯酒下来大家一见如故。当时张某就把自己在学堂念书的女儿许配给了王天纵。张某的女儿模样秀美，还有新思想，见到王天纵便从学校趣闻谈到爱国理想，不久两人就在旅馆里拜堂成亲了。婚后第二天夜里，王天纵就喜气洋洋地带着新夫人回到河南老家。几天后，他俩走小路，翻山越岭，终于抵达一险要山寨。新夫人看见山寨遍地插着“王”字大旗，才明白王天纵实为土匪一个。
1911年，辛亥武昌起义，各省进步人士纷纷响应。中国同盟会河南支部的革命党人知道王天纵是个不错的人，便上杨山发动王天纵和各派“绿林”武装，加入到共同反清抗清的队伍中来。王在其夫人动员下主动响应。各路土匪也一致推举王天纵为大将军，北出龙门，进攻洛阳。但攻城失败，于是他们转而进攻南阳，并一举成功，王天纵的威名便威震八方了。
1912年，袁世凯当临时大总统时，为笼络王天纵，就召他进京，任命他为京师军警督察副处长。袁世凯倒行逆施，杀害革命志士，引起有血性的王天纵的不满。因此，他只想弃官回河南老家当个山大王，既自由自在，又能做点自己想做的事。但是被袁世凯阻拦。
后来张勋复辟，段祺瑞声讨，张勋在公馆里顽抗。王天纵一声令下，带着自己的卫队揪着辫子兵的辫子往死里揍，结果打得张勋仓皇逃入荷兰公馆。事后张钫问他为什么打张勋那么起劲，王天纵说：“我当十多年山大王就是为了打满清，参加辛亥革命也是为这个。可这张大辫子偏要给满清做奴才，扶保皇帝羔子重新宰割我们汉人，不打他个稀巴烂还打谁！”
不久，踌躇满志的王天纵又准备组织靖国豫军，想去秦岭、陕西等地起义，不料得了无人能治的疾患病逝。这位“中州大侠”的生命也就画上了一个句号。
那个战乱动荡的年代，给土匪横行提供了最好的时机。长江前浪既然已经死在沙滩上。那么必定会有后浪涌上前，当然这又是另外一个故事了。
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