唐玄宗天宝年间，有一个道士，名叫付申同，家住蜀州，小时候失去父母，生活很贫困，经常给人放牛来养活自己。
申同放牛的时候，经常遇到一个道士往来行走，时间长了，就认识了那个道士，并渐渐地生出敬意，想拜他为师，出家修道。
申同屡次想开口拜师，都被道士用别的话岔开。几年以后，有一天道士忽然对申同说：“你愿意成为我的弟子，随我修行吗？”
申同立即回答说：“非常愿意。”
于是道士就领着申同来到湖边，进入水中。他对申同说：“跟我进去的时候，只要紧紧跟住我，不要害怕。”
进到湖底之后，道士领着申同到他居住的洞穴，那洞穴虽然在湖底，但却没有水，几间屋宇严整洁净，屋里挂着许多药囊，还有几个炼丹的炉灶，床下堆着全是炼制好了的大还丹。道士让申同看守丹炉，并教给了他点石成金之术。
就这样过了三年，申同已经二十多岁了，有些想念人间。有一次，恰逢道士不在，申同就偷了几粒大还丹，把它藏了起来。道士回来以后，问他丹药在哪里，申同说没看见。
道士叹息着说：“虽然你了解了一些法术，但对长生却没有什么益处。我本打算开始教给你修道的要诀，你今天这样欺骗我，怎么还可能教你？”
说完就把申同赶走了，申同出了洞府，得到了自由，感觉很高兴。洞穴里虽然崎岖难走，但申同凭着偷来的大还丹增强体力，坚持走了七十多天，才回到人间。
回到人间不久之后，申同觉得后悔了，他越发厌倦世俗之事，常常追念道士，偶然听说他曾往来于蜀州开元观，就来到开元观，请求出家修行。
从那以后，每次听说那个道士来了，就前去等候，但每次去了，道士都已经离开。这样去了几十次，总也没能见到。
申同用一百斤金子，买通了道观客房中的奴仆，让他们在道士来时赶快报告他。那个奴仆得到金子后，频繁来报告，但申同依旧再也没能见到那道士。
但申同会炼金术的消息，却慢慢的从那个奴仆口中泄露了出去。蜀州刺史向唐玄宗奏报说申同懂得点金术，玄宗皇帝就把他征召进皇宫，让他演示。
他先用土锅煮上水银，根据玄宗皇帝要求的数量，把少量的药投进锅里，金子就应手而成了。
他还能把石头像车辐条那样聚集起来，把鸡蛋一个接一个迭起来，把草折断变成人和马，草人可以乘着草马东奔西跑。
杨贵妃也非常喜欢他的法术，屡次把他召进内宫试验法术。申同多次请求离开皇宫，回到开元观继续等待道士的到来，可是玄宗皇帝和杨贵妃坚决不许，等到安禄山发动叛乱的时候，申同就趁乱逃跑了，谁也不知道他跑哪里去了。
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