記得十多年前去吉林德惠郭家的舅舅家，他正和一個老人嘮嗑。談起父親是幹什麼的，這個接近六十歲的老人笑著用手指颳了一下唇邊，動作十分嫻熟自然，有點不好意思地說：“鬍子。”這是一種隱晦的說法。
一般人以為，或許因為東北土匪常年馬上馬下，無暇修理鬍子，典型的外觀特徵就是鬍子扎裡扎撒，顯得很有野性，因此就用“鬍子”指代土匪。農家嚇唬小孩就用“來鬍子了”這樣的話。鬍子出身的張作霖搖身一變成大帥，也看起來像回事。其實那時候男人大都留鬍子，無論好人壞人，土匪非土匪，一概如此，剿滅土匪的戰鬥英雄楊子榮也留鬍子，可見不是隻有土匪才留鬍子。
而據《奉天通志》文雅點地記載：“有人稱強盜曰鬍子。凡有二說：一說鬍子之稱，起於明代。漢人即稱東北夷曰‘胡兒’，明時，胡人往往越界擄掠漢人，見之則曰鬍子。鬍子，猶胡兒也。後逐沿為強盜之稱；一說，昔時強盜搶劫，恐人相識，常戴假面垂紅須，供以遮掩，故又稱紅鬍子，‘鬍’、‘胡’音同，故通用。”
後來還引申到外國人身上，尤其是俄國人，因為俄國人鬍子發紅發黃。再就是打仗時，“咣”一槍之後，就用紅絨線把槍眼堵住，再拿第二個子彈，所以大夥叫“紅鬍子”，據說“紅鬍子”比鬍子還厲害。
鳥類的座山雕是禿鷲這種大型猛禽的俗稱，以大型動物的屍體為食，看起來兇猛異常。剿匪小說《林海雪原》裡最大的土匪頭子也叫座山雕，留著一把山羊鬍，看起來增加了幾分恐怖，讓小孩看著說不準會嚇哭了。座山雕白頭髮、黑臉膛、長著一副鷹鉤鼻子，是個瘦小老頭，不過在文革樣板戲和小人書中，臭名遠揚的“座山雕”比較胖，或許為了突出掠奪人民財產的剝削階級的腐朽形象。最後座山雕在威虎山上被解放軍戰鬥英雄楊子榮抓獲，消息很快傳遍了整個海林鎮，當地老百姓無不歡欣鼓舞，奔走相告。
鬍子多了長了就成綹兒了。所以東北人對於成幫成夥的土匪稱為“綹子”。成年人一邊輕聲捋著花白的鬍子，也會慢聲巴拉地說：“鬍子，鬍子，可千萬別再長出來啦！”寄託著淳樸鄉親對鬍子的恐懼感和太平日子的嚮往。
可是嚮往是嚮往，鬍子一天天長，“鬍子”一天比一天多。有首歌曲唱道“鬍子裡裝滿故事”，關於“鬍子”的故事也讓人好奇，甚至是驚悚，比如殺人越貨、無惡不作；當然也有振奮，比如打富濟貧、抗擊日偽。
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