文 刘姚尧
被誉为“欧洲中国队”的英格兰，与国足其实天差地别，但两队也有一点相似之处：关键时刻掉链子，遇到强敌就歇菜！国足的“黑色三分钟”囿于自身实力不济，而英格兰的习惯性崩盘，则是因为他们的最弱一环屡被对手打爆！
传奇门将希尔顿退役后，英格兰的“掌门人”一直不让人省心，这一短板在新世纪更是体现得淋漓尽致！2002年世界杯1/4决赛，小罗的任意球吊射把门将希曼打成背景板，此后英格兰的“黄油手”薪火相传，生生不息：从大卫-詹姆斯、罗宾逊、格林到乔-哈特，门将位置始终是三狮军团的阿基里斯之踵，屡屡埋葬球队再度登顶世界之巅的壮志雄心。经过16年的漫漫等待，救赎者终于横空出世，他就是本届世界杯上稳的一比、年仅24岁的金手套皮特福德。
本届世界杯的3场小组赛，皮特福德表现慢热每场都有丢球，但到了命悬一线的淘汰赛，英格兰国门立刻进入到开挂时间！1/8决赛英格兰战哥伦比亚，两队杀得难解难分，最终只能靠十二码决战分出胜负，皮特福德单掌封出巴卡的劲射，率英格兰龙出生天挺进8强！这是英格兰在世界杯历史上首度赢得点球大战，他们能击破这一魔咒，皮特福德居功至伟！
1/4决赛战瑞典，英格兰2-0轻取对手，本届世界杯首次送出零封的皮特福德全场3次扑出北欧海盗的必进球，简直是神一样的存在！第46分钟贝里力压阿什利杨头球攻门，皮特福德反应神速单手扑出；15分钟后克拉克点球点附近的推射角度极其刁钻，但皮特福德的侧身同样迅猛！第71分钟贝里的劲射势大力沉，英格兰门将在视线受阻的情况下依然沉着冷静，用指尖将球托出横梁！如果瑞典这3脚射门命中1次，局面就将完全不同，但英格兰掌门人高接抵挡力保球门不失，扼杀了对手创造奇迹的可能！
门将能顶半天天，对英格兰来说尤其如此，三狮军团前2次在世界杯上的惊艳演出，全部都和门将有关！1966年世界杯英格兰本土夺冠，门将班克斯立下头功，他3场小组赛1球未丢，淘汰赛总共只丢3球，且2球出现在与西德的决赛中！1970年世界杯，班克斯封出球王贝利必进头球的“世纪扑救”，是世界杯历史上永恒的经典！1990年世界杯英格兰勇闯四强，主力门将希尔顿虽年满40但依旧身手矫健，状态神勇，他继承了班克斯的光荣传统。28年后，接力棒交到了皮特福德身上，英格兰也在不被看好的情况下晋级半决赛，距离再次捧杯只差2场比赛！
越战越勇的皮特福德，已依稀有点班克斯附体的模样。慧眼如炬的索斯盖特力排众议启用埃弗顿门将当主力，最终获得丰硕回报。24岁的皮特福德，有着成为世界顶级门将的实力和气场，他能否复刻班克斯的神迹，率英格兰时隔52年后再夺世界杯冠军呢？时间将证明一切。
閱讀更多 劉姚堯的文字城堡 的文章
