程咬金（589年－665年2月26日），原名咬金，後更名知節，字義貞，濟州東阿（今山東東平西南）人。唐朝開國大將，凌煙閣二十四功臣之一。
程咬金是一位在中國民間最具知名度的歷史人物，但演義和歷史原型相比，程咬金的形象已大大變形。我們來看看小說裡的程咬金。
程咬金原本家住濟南，幼年喪父，與秦瓊是總角之交，後隨母逃荒至歷城，與秦瓊分別。長大後，程咬金販賣私鹽，打死捕快，判了死緩，坐牢三年，恰逢隋煬帝大赦天下，釋放出獄。
出獄後，程咬金受母親教誨，要幹正經營生，去賣柴扒，卻遇上響馬尤通。尤俊達有意要騙程咬金做強盜，教他斧法，程咬金總學不會。程咬金夢中有一位老人教會了他全套精妙斧法，醒來演練，卻被俊達喝破，只記得三招半，這就是所謂“程咬金三斧”。是哪三招半，說法很多，不過無非下劈、橫抹、斜挑及擊刺等幾個關鍵動作，確實是斧法的精華所在，簡單而又實用。在打鬥中，程咬金的前三斧半，威力無比，很多對手迅速崩潰；但只要挺住不敗，差不多就變成程咬金落花流水了。所以，程咬金三斧可說是一試金石，不能頂住的人是無法進入好漢排名的。
程咬金頭一次當強盜，就做了筆大買賣。靠山王楊林的義子大太保羅芳和二太保薛亮，護送皇綱進京，他們打著靠山王的旗號，以為平安無事，誰知半路殺出程咬金；二人敵不過三斧半，落荒而逃。
程咬金劫了皇綱，惹出無數事端，這才有賈家樓三十六人結義，反了山東。其後，程咬金三斧定瓦崗，單身探地穴，被眾人擁立，號為混世魔王。裴仁基、裴元慶父子投降瓦崗後，程咬金迎娶裴仁基之女裴翠雲。
曾有高人指點他說你會當十八年的真命天子，沒想到是一天當一年過得，當了十八天，野史是這樣的，然而正史當中他並沒有做過皇帝，只是瓦當寨的寨主而已，不過是被眾人擁護戲稱為“土皇帝而已”，所以才有句歇後語：程咬金做皇帝——當不得真。
雖然根本正史裡沒有這個事情，但足以看出大家對程咬金這個人物的喜愛，小編自然是十分喜歡，
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