蘇聯武裝力量當時分為三大塊，蘇軍，內衛部隊和邊防軍。蘇聯解體的時候各個獨立的加盟共和國分配部隊時候有三個大的原則：建制部隊屬地接收，人員自願效忠，戰略部隊統歸俄羅斯。但是有幾件事明確地出現了例外。
首先對於內衛部隊和邊防軍的接收，基本上就是按照屬地原則進行的，除了少數部隊因為主要為俄羅斯人，因此不願意歸屬當地最後還是整建制的撤回俄羅斯，或者簽署留住協議幫助所在國維持原有秩序。其中最典型的就是塔吉克斯坦獨立後沒有幾個月就爆發了內戰，根本顧不上管理邊防，一直都是原蘇聯邊防軍歸屬了俄羅斯的部隊在繼續管理，這一現象持續10餘年。
其次是蘇軍部隊，基本上解決方式跟上面類似，不過出現了不少部隊願意效忠新獨立加盟共和國的人員很少，結果扔下裝備一鬨而散，或者盜賣能賣掉的裝備然後跑回自己家鄉。至於整個建制都不願意效忠當地共和國的，那麼就採取了人走裝備留下的政策。
這個過程真正進行相對順利的還是三個斯拉夫族共和國之間的部隊調整，因為民族差異實在是太小，所以國家認同不構成任何障礙，加之他們的發達程度在蘇聯範圍內是最好的，因此多數軍官因為家屬在身邊基本上都願意繼續在部隊服役，士兵中的波動也不大。於是我們就可以看見，例如俄軍的副總參謀長哈爾琴科上將，其實他是一個烏克蘭族軍人但是繼續在俄軍裡服役，而當年駐紮烏克蘭的大量部隊沒費多大力氣就願意效忠烏克蘭。
不過波羅的海三國因為在蘇聯解體之前就早早的鬧起了獨立，跟蘇軍和內衛部隊還有邊防軍不斷髮生衝突，所以蘇聯政府承認他們獨立的時候，境內的蘇軍和其他部隊早早一走了之，連人帶裝備什麼都不剩下。只有少數本地籍的官兵留下，倒是還有不少本地籍的官兵因為傾向於還沒徹底散架的蘇共跟著蘇軍一起撤走的例子。
當時糾紛最大的問題出現在黑海艦隊和遠程戰略航空兵部隊，當時的黑海艦隊中大部分官兵是俄羅斯族，烏克蘭族也有一定勢力但是畢竟少數。當烏克蘭決定獨立建軍的時候，努力的開始拉攏烏克蘭族官兵甚至包括雖然俄羅斯族但是家鄉在烏克蘭境內的官兵，於是出現了許多艦艇和岸勤設施部隊一夜之間就開始易幟的現象。
不過因為艦隊多數官兵還是俄羅斯人他們堅決拒絕效忠烏克蘭，但是艦隊駐地和基地卻主要都在烏克蘭，所以最後俄烏之間達成了協議，俄羅斯分得艦隊的大約三分之二不到，烏克蘭分到了三分之一左右，剩下一點零頭分給了摩爾多瓦和格魯吉亞這兩個黑海沿岸共和國，不過俄羅斯的黑海艦隊繼續留駐已經成了烏克蘭的克里米亞半島上的塞瓦斯托波爾基地。
同樣，當時蘇聯空軍的心尖子部隊之一，裝備圖160轟炸機遠程戰略航空兵團因為也部署在烏克蘭，結果第一時間就被烏克蘭著力拉攏。俄烏之間於是糾紛大起，這種糾紛鬧得該部隊都出現了分裂。不過因為這個部隊具有強大的戰略核打擊能力，美國也不能坐視他們自己胡鬧，跑來出面調和。往下的故事就好像狐狸給兩隻熊崽子分餅一樣。
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