2018年5月底開始的火星沙塵暴,其規模到底有多大?

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此次火星沙塵暴已經持續一個多月,6月份掃蕩了整個火星表面,美國機遇號火星車也因此陷入沉睡。規模為歷史人類觀測之最。

火星表面大氣濃度約只有地球的1%,但是風暴卻異常強勁。在地球上,沙塵暴在行進一段時間後,就會因為地面地形、建築物、植物的阻擋能量逐漸消耗最終消散,從來沒有能夠覆蓋如此大面積,持續時間如此長的沙塵暴。而在火星上,這樣的沙塵暴時常發生。NASA的工作人員指出,每3個火星年就會發生一次超大規模的超強沙塵暴。

此外,由於大氣的稀薄,火星上沙塵暴看起來聲勢浩大,但其危害卻小的多,因為質量僅為地球的11%。火星上的塵埃受到的引力較小,不需要太強烈的風就能將其颳起。但因為氣體稀薄,火星沙塵暴的威力要小得多,甚至不足地球上颶風的一半,也難以將探測器上的金屬桿折斷、或者將探測器捲起。

火星沙塵暴形成是因為大氣的受熱不均,地面受到太陽照射,然後又散熱,使地表附近的空氣加熱,而處於高空的氣體溫度卻較低,氣體形成環流,逐漸形成狂風。


來看世界呀

雖然科學家和許多科幻作品都暢想過火星殖民,但這顆紅色星球的生存狀況其實相當惡劣,比如動不動就颳起的席捲全球的巨型沙塵暴,看過《火星救援》的朋友應該不難想象。

最近的一次火星沙塵暴,其規模一度發展到與北美一樣大,直接導致了美國宇航局(NASA)的機遇號火星車陷入沉睡。幾周後,NASA 陸續公佈了有關這場沙塵暴的更多細節,以便公眾參考。

通過天文學家(兼天體攝影師)Damian Peach 拍攝的這張靜態圖,可看出火星上有多大面積被沙塵暴給覆蓋。而在 Twitter 上,他還曬出了一段 5 秒的動圖視頻。

Damian Peach 寫到:“火星消失在塵埃的覆蓋之下,該動畫基於我 6 月 28 號拍攝的照片和參考 MGS 地圖繪製而成,可看出火星最近幾周都遭遇了什麼,感謝 @Tom_Ruen 的地圖鏈接”。

由 NASA 過去幾周發佈的消息可知,本次風暴始於 5 月底,並在 6 月第三週掃蕩了整顆紅色星球。目前風暴仍在繼續,且不知何時才能結束。

上個月的時候,美國宇航局透露機遇號火星車已進入深度睡眠模式,以維持運轉所需的最低能量。設備的任務時鐘會間歇性喚醒它,以獲取功率水平的更新。

如果條件不合適,火星車將重新進入休眠狀態,直到可以再次進行充電。


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2018年6月初,在火星上肆虐的沙塵暴已經將機遇號周圍數十公里區域的天空完全遮蔽,這讓採用太陽能電池板供電的機遇號的處境變得嚴峻起來。工程師們不得不將機遇號的功耗模式調至為節能休眠模式。

此次火星沙塵暴的規模到底有多大呢?

自從沙塵暴在五月底被發現之後,這場沙塵暴就以極快的速度蔓延,並有擴大至全球的趨勢。這種級別的沙塵暴很少見,自從2007年以來還是頭一回遇到。

機遇號已經與NASA失去了聯繫,現在很可能處在低功耗的故障狀態,目前機遇號上的大量科研設備已經被迫停止工作,僅有低功率的時鐘系統在運行,如果還遲遲不見陽光的話,那麼低溫、缺少能源將是機遇號面臨的最大挑戰。

畢竟如果環境溫度較低的話,會讓某些關鍵零部件損壞的,因為原本的加熱模塊已經缺少能源供應停止工作了。但是工程師表示,環境溫度並沒有降低到臨界溫度,目前不需要擔憂。

不過好奇號就沒有那麼令人擔憂了,它用的是最先進的放射性同位素熱電池(鈈-238),也就是採用核動力驅動,缺少陽光對它的影響不大。

只有期待這場沙塵暴在數週以後就消散吧,屆時也期待NASA取得與機遇號的聯絡。


一枚遊戲科幻迷

首先我們要了解火星的結構。

火星基本上是沙漠行星,地表沙丘,礫石遍佈,沒有溫定的液態水體。

火星上的風速每秒達到180多米,就是我們說的12級颱風。火星沙塵暴一形成可連續三個多月。今年的火星沙塵暴遮住了陽光、切斷了太陽能來源,所以美國的火星探測器電量降到了最低,無法進行正常工作。況且美國的火星探測器已經工作13年有餘。



繁星無影

火星上有熱,冷,兩種風塵風暴。最大按人類級別算有超越140餘級左右,最冷吋零下二百餘度。時間從幾月,幾年,幾十幾百年一遇不等。火星冰凍吋,地球溫度將在二十度左右。宇宙寒流如經過空間,銀河系化為烏有。快到了。


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