二戰中，英國的陸軍實在有愧紅衫軍威名，歐洲被德國人捶，遠東被日本人揍，馬來西亞、新加坡之戰，英國軍隊都是一路潰敗。以至於，很多人遺忘了二戰中英國人也有過揚眉吐氣的這一戰：英帕爾會戰。
此戰，日軍十萬部隊竟有一半多陣亡，留下二戰日軍著名的“白骨街道”，西方和日本的軍史學家評價這是日本歷史上在陸戰中遭到最慘重失敗的一次戰役。但這場勝仗，其實是日本一個最蠢的司令官拱手相送的。日本戰史上，“英帕爾會戰”就是“無謀之戰”的代名詞。這個無謀的日軍第十五軍中將司令官，叫做牟田口廉也。
牟田口廉也在中國抗戰史和二戰史上都是個名人。“盧溝橋事變”時，牟田口任中國駐屯軍步兵旅團第一聯隊聯隊長，軍銜為大佐。1937年7月7日當天，牟田口是日軍的最高指揮官，他親自下達了向中國守軍開火的命令，成為挑起“盧溝橋事變”衝突的罪魁。
牟田口此後官運不錯，先後擔任第18師團師團長、第十五軍司令。1944年印緬的英帕爾地區爆發的英帕爾會戰，日軍就是牟田口的日軍第十五（轄第15、第31、第33師團，共10萬人），盟軍方面為英軍第14集團軍的第4、第33軍，並有中國軍隊協同作戰。
戰役開始前，第十五軍小畑參謀長認為後勤不足，反對發動此次作戰。牟田口傲然回答：“沒有補給，就不能打仗？那怎麼能行！日本軍隊能夠忍受任何艱難困苦！”牟田口搬出的解決補給方法很獨特——效仿當年橫掃亞歐的成吉思汗大軍。
一心效仿成吉思汗的牟田口，卻沒有預料到他的部下並不是吃苦耐勞的蒙古鐵騎。戰役進入膠著的相持階段時，先是第31師團師團長佐藤幸徳多次求援：“我們沒有得到一發子彈、一粒糧食的補給！”接著是第15師團的山內師團長髮電文抱怨：“我軍已無可攻擊之彈，如今在暴雨和泥濘之中，飽受傷病飢餓折磨，戰鬥力盡失！”。
收到前線日軍請求補給的電報後，牟田口的回覆驚天地泣鬼神：“日本人自古以來就是草食民族！你們被那麼茂密的叢林包圍，居然報告缺乏食物？這算怎麼回事！”這意思就是：日本士兵完全可以吃草活下去，繼續戰鬥！接到這樣奇葩的回覆，佐藤幸徳勃然大怒，決定“獨斷撤退”，組織部隊帶著1500傷員後撤。這是日本陸軍史上第一次師團長級別的公然抗命事件，後來，佐藤經軍事法庭審判後，找了個“精神不健全”的折衷藉口撤銷職務。不過，當佐藤去世後，因為他撤退命令活下來的部下，給他修了一座紀念碑，感謝他的獨斷救活了官兵。
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