美國宇航局宇航員亞歷山大·格斯特學習如何使用六分儀。"我學會了如何使用六分儀，在恆星之後進行導航，"Gerst說。"這實際上是對#Orion和未來太空任務的備份導航方法的測試。"
吉姆·洛維爾在阿波羅8號上演示了六分儀的導航可能會讓航天飛機回家。
目前正在上測試一種幫助海員跨越海洋引導數百年的工具，作為指導未來航天器穿越宇宙的潛在應急導航工具。該調查測試使用手持六分儀登上空間站。
六分儀有一個小型望遠鏡般的光學瞄準鏡，可以對來自陸地或海洋的恆星進行精確的角度測量，無需電腦輔助即可進行導航。幾個世紀以來，水手們一直使用六分儀，而美國航空航天局的雙子座任務則從航天器上進行了第一次六分儀瞄準。設計人員在Apollo車輛中建立了一個六分儀作為導航備份，以備船員失去宇宙飛船的通訊時使用.Jim Lovell在阿波羅8號上演示了六分儀導航可能會使航天飛機回家。宇航員在Skylab上進行了額外的六分儀實驗。
"基本概念與它在地球上的使用方式非常相似，"首席研究員格雷格霍爾特說。"但航天器面臨的特殊挑戰是物流; 你需要能夠通過一個窗口進行穩定的瞄準。我們要求船員們評估一些關於如何實現這些想法的想法，並向我們提供反饋意見，或者為如何獲得穩定，清晰的視野提供新的想法。這是我們無法在當地進行測試的結果。"
調查測試特定的技術，重點是穩定性，可能使用六分儀在航天飛行器上進行緊急導航，如。使用正確的技術，即使通信和計算機受到威脅，工作人員也可以使用該工具根據月球，行星和恆星之間的角度導航回家。
霍爾特說："當涉及天體導航時，不需要重新發明輪子。"我們需要一個強大的機械備份，儘可能少的部件和儘可能少的功率來讓您安全地回到家中。既然我們計劃比以往任何時候都更遠離太空，那麼機組人員需要有能力在與地面失去聯繫的情況下自主駕駛。"
早期的探險者在精煉六分儀時付出了很多努力，使其緊湊且相對容易使用。該工具的操作簡單性和航天飛行傳統使其成為備份導航進一步調查的理想選擇。
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