美国宇航局宇航员亚历山大·格斯特学习如何使用六分仪。"我学会了如何使用六分仪，在恒星之后进行导航，"Gerst说。"这实际上是对#Orion和未来太空任务的备份导航方法的测试。"
吉姆·洛维尔在阿波罗8号上演示了六分仪的导航可能会让航天飞机回家。
目前正在上测试一种帮助海员跨越海洋引导数百年的工具，作为指导未来航天器穿越宇宙的潜在应急导航工具。该调查测试使用手持六分仪登上空间站。
六分仪有一个小型望远镜般的光学瞄准镜，可以对来自陆地或海洋的恒星进行精确的角度测量，无需电脑辅助即可进行导航。几个世纪以来，水手们一直使用六分仪，而美国航空航天局的双子座任务则从航天器上进行了第一次六分仪瞄准。设计人员在Apollo车辆中建立了一个六分仪作为导航备份，以备船员失去宇宙飞船的通讯时使用.Jim Lovell在阿波罗8号上演示了六分仪导航可能会使航天飞机回家。宇航员在Skylab上进行了额外的六分仪实验。
"基本概念与它在地球上的使用方式非常相似，"首席研究员格雷格霍尔特说。"但航天器面临的特殊挑战是物流; 你需要能够通过一个窗口进行稳定的瞄准。我们要求船员们评估一些关于如何实现这些想法的想法，并向我们提供反馈意见，或者为如何获得稳定，清晰的视野提供新的想法。这是我们无法在当地进行测试的结果。"
调查测试特定的技术，重点是稳定性，可能使用六分仪在航天飞行器上进行紧急导航，如。使用正确的技术，即使通信和计算机受到威胁，工作人员也可以使用该工具根据月球，行星和恒星之间的角度导航回家。
霍尔特说："当涉及天体导航时，不需要重新发明轮子。"我们需要一个强大的机械备份，尽可能少的部件和尽可能少的功率来让您安全地回到家中。既然我们计划比以往任何时候都更远离太空，那么机组人员需要有能力在与地面失去联系的情况下自主驾驶。"
早期的探险者在精炼六分仪时付出了很多努力，使其紧凑且相对容易使用。该工具的操作简单性和航天飞行传统使其成为备份导航进一步调查的理想选择。
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