捧哏在过去也叫量活，多是用于长辈捧，晚辈逗，或者艺术水平较高的演员站桌子里边，而水平相对低的演员站桌子外边，或者知名度较高的挡住了腿，知名度低的露着腿时的那么一种捧哏的状态。由此相声也就有了三分逗，七分捧的说法。当然现在更多是逗哏演员在台上用来抬轿子的话了，在舞台上也已经很难看到有这样的搭配对活。
早年有，典型的有朱相臣与苏文茂合作时期，朱相臣的状态就是“量活”，经典的作品如《论捧逗》《批三国》。朱相臣师父是张寿臣，属宝字辈，而苏文茂是常宝堃的弟子，比朱相臣要低一辈。两人在台上表演相声时，朱相臣作为捧哏演员在言语包袱上不会让苏文茂占了便宜，同时尽量又不占其风头。在尺度上掌握得非常好。但是，你去听朱相臣和郭荣启合作时，又是另外一种状态，朱的表现往往会偏温一些。如《打牌论》，《学坠子》，尤其是《学坠子》，朱就会在旁边“你来来～”然后郭调侃了朱一句：站那儿傻呵呵笑起来跟个二小似的。朱也仅是强调自己小名叫小二。在气势上就短着一头。这要边上站的是苏文茂，那就反过来，让朱相臣说苏了“你还苏示？二小差不多？（示拆开来，刚好是二小嘛）” 。
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另一个典型就是杨少华，杨先生最好的状态是与赵伟洲合作时期，经典作品有《八扇屏》《枯木逢春》《聘秘书》。杨先生人称“蔫哏”，表情丰富，蔫里带坏，与赵伟洲合作也是相得益彰。甚至形成了捧逗两头沉的表演风格，而且看上去并不显得闹腾。而在杨晚年，有人问他说相声最难的是什么时候，他表情复杂的说是给马三立捧哏，最难！也就是被大伙批为“在台上听了一场相声”的《开粥厂》，杨在边上就会“嗯，啊”，然后就是咧着嘴在那里笑。据说原因是，在上场前，有人告诫过他，观众看的是马三立，你站那少说话，别搅和老头，就算是完成任务了。
一个相声演员最重要的是什么？显然不是照词说，也不是会模仿，更不是柳活好或者会唱什么流行歌曲，而是展现自我！如果没有了自我，捧哏也好，逗哏也罢，都是没有生命的。 所以杨先生才会感叹给马老捧哏最难。
下面是《一郭汇》里郭德纲对相声演员的境界的看法，我觉得讲得非常好：相声没有派，我们可以称作“氏”。马氏相声，侯氏相声，就足可以了，因为只有这两大家，其实是有点自成体系的状态。所谓的流派就是承上而启下，而且追随者众多，你的表演体系得到业内以及业外都认可，一定是有人追随你，学你，连你的毛病都学，你这才叫流派。相声达不到这个，因为相声讲究的是每一个人自成一个流派，这同样一个包袱，我说可能你就笑了，换他说你就不笑，为什么？因为我这个脸我这个衣服可能适合今天这个包袱，换成他那个脸你就不笑了，它很神奇。每个人对幽默的理解和表达方式是不一样的，个人魅力，所以它没有说，你这八个人都得跟我一样。我们当年有过这样的先生，最崇拜马三立先生，他那个录音能够跟马三爷的录音搁在一块能叠着放，一样，他一上台，你想，一样啊，但是呢，底下安静的跟要死人一样。因为相声的最高境界是展现自我，而并不是模仿秀。它跟唱戏还是有区别，比如我学周信芳周大师，我如果说模仿的跟周大师一模一样的，我就叫成功了。我们这个（相声）模仿的一模一样就叫死了，所以说它不能成为流派。
所以捧哏演员最重要的修养是什么？ 做不到展现自我，但是绝不能丧失自我！
三分逗，七分捧，七分是作为一名好的捧哏演员必须要坚持的信仰。要知道，郭德纲当年留七分头的时候，可也是一名捧哏演员！
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