牧野之戰
周部落興盛於周文王昌作首領的時候，他的統治使周部落勢力強盛，文王死，次子姬發即位，率兵會盟軍於孟津，前11世紀，周武王率戎車三百，虎賁三千，甲士四萬五千與商朝七十萬軍隊大戰於牧野。周軍大勝，紂王於鹿臺身被珠寶玉器自焚。商朝亡，因為周部落到古公亶父時遷居於周原，武王滅殷以後，就以“周”為朝代名，周朝立。周武王在灃河東岸又建鎬京，豐鎬二京隔水相望，有橋相連，並稱豐鎬城，即宗周。
三監之亂
三監之亂
武王滅商之後，實施封建制度，大封皇族及功臣，如封太公望於齊、召公奭於燕等，另封子受辛之子武庚於朝歌，又封叔鮮、叔度、叔處為“三監”，以監視武庚的行動。周武王歿，子誦即位，是為周成王，由周公旦輔政。三監（蔡叔度、管叔鮮、霍叔處）看不慣周公旦輔政，而管叔鮮更怨恨周公旦比自己年歲小卻執掌輔政大權，於是聯合武庚叛亂，史稱“三監之亂”，周公旦不得已出征，花了三年，於前1039年平定此亂，武庚及管叔鮮被殺，蔡叔度被流放，霍叔處被廢為庶民。周公旦感到中原難以掌控，在伊、洛二水一帶建設新的都邑，取周道始成之意，定名東都成周洛邑。
成康之治
成康之治
周成王歿，子釗即位，是為周康王，前1042年至前996年四十六年之間，天下安寧，刑錯四十餘年不用，東都成周建成，周公還政成王，周朝進入鞏固時期，史稱“成康之治”。周康王死後，子瑕繼位，是為周昭王。周昭王十六年，昭王親征荊楚，直至江漢地區。南征共3年，周昭王還師渡漢水時溺死，全軍覆沒。其子滿繼位，是為周穆王，繼位時年已五十。穆王好大喜功，仍想向四方發展。又好遊行，以致朝政鬆弛。東方徐國率九夷侵周。穆王南征，聯楚平亂，得勝。
經過昭穆時代，周朝實力大減。這一時期，西北戎狄漸興。周懿王時，戎狄交侵，暴虐中國。周人深為所苦。
周厲王時期，連年戰亂，百姓苦不堪言。同時，厲王以榮夷公為卿士，壟斷社會財富及資源。為壓制國人不滿，周厲王命衛巫監視，有謗王者即殺。結果人人自危，終於釀成國人暴動。前841年，中國（周朝）暴動，厲王出奔到彘（今山西霍縣）。朝中由召穆公虎、周定公兩大臣行政，號為共和（一說由諸侯共伯和攝行政事）。
共和十四年，厲王死於彘，太子靜即位，是為周宣王，在位四十六年。宣王勵精圖治，政通人和，諸侯來朝得宗周。宣王晚年，周王朝重新出現衰象。宣王干涉魯國君位承繼，以武力強立魯孝公，引起諸侯不快。三十六年，征伐條戎、奔戎，慘敗。三十九年，與西戎別支姜氏之戎戰於千畝，再慘敗。
東周建立
東周建立
周幽王繼位，任用好利的虢石父執政，朝政腐敗，國人怨聲四起；幽王三年(前779年)，伐六濟之戎失敗；同時天災頻仍，周朝統治內外交困。幽王廢正後申侯之女及太子宜臼，改以嬖寵美人褒姒為後，其子伯服為太子。宜臼逃奔申國，申侯聯合繒國與犬戎進攻幽王。幽王與伯服均被犬戎殺死於戲。周幽王被殺後，申、曾等諸侯見目的達到，而此時鄭、衛、晉等諸侯率領的勤王之師也已經趕到，於是申侯與繒侯與外面的鄭、衛、晉等諸侯裡應外合，大敗犬戎，犬戎退走。申、繒、衛、晉、鄭等諸侯立周幽王太子宜臼為王，是為周平王。與此同時，虢公翰等王朝大臣立王子餘臣為王，史稱“攜王”，這樣出現了二王並立的局面。但是列國中絕大多數只承認周平王，而不承認周攜王。周平王21年，晉文侯殺周攜王，結束了“二王並立”的局面。
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