光绪末年，清政府为应付日益髙涨的民主革命洪流，以期大清朝皇基永固，推出了预备立宪。这是清政府特为实行预备立宪而制作的大清国宝玺。
玺面镌刻篆书“大清国宝”四字，与原先的二十五宝以满汉文两种篆文为印面文字不同，纯用汉文，极力淡化满汉民族矛盾。
清廷于光绪三十一年 （1905年 ）六月十四日，颁发了派遣大臣出洋考察各国政治的上谕，决定简派载泽、戴鸿慈、徐世昌、端方、绍英，随带人员，分赴东西洋各国考求一切政治，以期择善而从。这是清廷派五大臣出使比利时的国书。
绍英，字越千，满洲禳黄旗人。光绪二十九年(1903年）授商部左参议，旋迁商部右丞。光绪三十一年清政府任命其为出国考察宪政的五大臣之一，但在八月二十六日在正阳门火车站临行时，被革命党人吴樾炸伤，而未能成行。次年绍英改任商部左丞，后迁度支部左侍郎至清帝退位。
光绪三十二年（1906年）六月，五大臣结束了出国考察，陆续回国。宗室载泽组织人编写了《英国财政要览》、《法国政治要览》、《比国政治要览》等书，呈送朝廷。
革命党人吴樾的刺杀行动虽然使清政府原定计划推迟，但清廷派员出国考察的决心并没有改变。不久，清政府改派山东布政使尚其享、顺天府丞李盛铎会同载泽、戴鸿慈、端方出国考察政治。光绪三十一年（1905年）十一月，五大臣之中的端方、戴鸿慈等人从北京出发，先后考察了美、英、法、德、瑞典、挪威、奥匈、俄、荷兰、瑞士、意大利等国，于次年十月三十日返国。这是端方（前排左起第七人）与随员在意大利罗马合影。
这是宗室载泽向朝廷咨送的《日本统计释例》一书。
宪政编查馆是清廷于光绪三十三年（1907年）设立的综理宪政的专门机构，其前身原为光绪三十一年十月清政府所设的考察政治馆。光绪三十二年，中央、地方官制相继颁布。光绪三十三年七月五日，清政府准奕劻奏请，改考察政治馆为宪政编查馆，围绕预备立宪进行了筹备议院和厘定宪法等一系列工作。在晚清所推行的宪政改革中，宪政编查馆直接编撰了许多重要的有关议院的法典和宪法大纲，如 《议院法大纲》《选举法大纲》《九年应行筹备事宜》和《钦定宪法大纲》等。
宣统二年（1910年)，清政府为筹备立宪特设立了中央谘议机关，取名资政院。资政院的宗旨是“钦遵渝旨，以取决公论，豫立上下议院基础”，掌国家预算、决算、税法及公债事项、新订法典及嗣后修改事项等。在资政院开院的同时，清政府还颁布了《资政院议员选举章程》，对资政院议员选举事宜作出了明确规定。
资政院议员选举章程共131条，规定议员分钦选、民选两部分。钦选议员由皇帝委派王公世爵、宗室、各部院衙门七品以上官员、硕学通儒和多额纳税者担任。民选议员名义上虽由各省谘议局选举产生，但须由齊抚圈定批准，实际上也等于钦选，广大的人民群众则被排斥在选举之外。
宣统元年（1909年）九月，全国各省广设谘议局，作为地方谘议机关。谘议局为各省采纳舆论之所，以陈指通省利病，筹计地方治安为宗旨，掌议决本省兴革事宜、预决算、税法及公债、选举资政院议员、申复资政院及督抚谘询事项以及收受本省自治会或陈请建议事项等。
这是一张谘议局议员选票，做成折叠封函式，选票内侧写有选举人姓名。这是中国近代史上的第一种选票。
清政府宣布预备立宪以后，资产阶级立宪派表现了极大热情，其代表人物张謇更是积极地投身到立宪活动中。张謇中过状元，曾任翰林院编修，又创办或参与投资纺织、交通、农牧、渔盐等各种工厂企业25个，资本高达900万元。张謇不仅家产万贯，而且本身也食清朝官俸，是一位具有双重身份的官僚资本家。在发展实业，进行资本原始积累的同时，他也迫切地要求清王朝给自己更多的政治权力，为自己日后的发展提供更多的政治空间，因而始终表现了很高的热情，是君主立宪的有力支持者。
宣统元年（1909年）清政府下诏令各省速建谘议局，未几，江苏省便成立了谘议局，由张謇担任议长。这年10月，张赛发表《请速开国会建设责任内阁以图补救书》，主张缩短预备立宪的期限，要求于宣统三年召开国会，立即成立责任内阁，并通电各省谘议局，派人分赴各省游说，组织联合请愿。一时之间，在全国范围内掀起了立宪运动的髙潮。
光绪三十二年（1906年 )，《大清刑亊民事诉讼法》撰成，光绪三十三年，《大清新刑律草案》编纂告峻。前者计5章260条，因大量吸收欧美法律条款并采用陪审制度，各宵督抚多议窒碍难行，终未颁行。后者计总则17章389条，分则36章，新律例1066条，后经多次修改，于宣统二年（1910年)，将总则17章定名为《大清现行刑律》，颁布施行。
19世纪末20世纪初，注射吗啡吸食毒品方法传入中国，对人体健康危害尤大。预备立宪伊始，为刷新人们耳目，清政府曾实行一阵禁烟禁毒，也颁布了一些禁毒章程，如《新增通行章程》就是一例。
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