光緒末年，清政府為應付日益髙漲的民主革命洪流，以期大清朝皇基永固，推出了預備立憲。這是清政府特為實行預備立憲而製作的大清國寶璽。
璽面鐫刻篆書“大清國寶”四字，與原先的二十五寶以滿漢文兩種篆文為印面文字不同，純用漢文，極力淡化滿漢民族矛盾。
清廷於光緒三十一年 （1905年 ）六月十四日，頒發了派遣大臣出洋考察各國政治的上諭，決定簡派載澤、戴鴻慈、徐世昌、端方、紹英，隨帶人員，分赴東西洋各國考求一切政治，以期擇善而從。這是清廷派五大臣出使比利時的國書。
紹英，字越千，滿洲禳黃旗人。光緒二十九年(1903年）授商部左參議，旋遷商部右丞。光緒三十一年清政府任命其為出國考察憲政的五大臣之一，但在八月二十六日在正陽門火車站臨行時，被革命黨人吳樾炸傷，而未能成行。次年紹英改任商部左丞，後遷度支部左侍郎至清帝退位。
光緒三十二年（1906年）六月，五大臣結束了出國考察，陸續回國。宗室載澤組織人編寫了《英國財政要覽》、《法國政治要覽》、《比國政治要覽》等書，呈送朝廷。
革命黨人吳樾的刺殺行動雖然使清政府原定計劃推遲，但清廷派員出國考察的決心並沒有改變。不久，清政府改派山東布政使尚其享、順天府丞李盛鐸會同載澤、戴鴻慈、端方出國考察政治。光緒三十一年（1905年）十一月，五大臣之中的端方、戴鴻慈等人從北京出發，先後考察了美、英、法、德、瑞典、挪威、奧匈、俄、荷蘭、瑞士、意大利等國，於次年十月三十日返國。這是端方（前排左起第七人）與隨員在意大利羅馬合影。
這是宗室載澤向朝廷諮送的《日本統計釋例》一書。
憲政編查館是清廷於光緒三十三年（1907年）設立的綜理憲政的專門機構，其前身原為光緒三十一年十月清政府所設的考察政治館。光緒三十二年，中央、地方官制相繼頒佈。光緒三十三年七月五日，清政府準奕劻奏請，改考察政治館為憲政編查館，圍繞預備立憲進行了籌備議院和釐定憲法等一系列工作。在晚清所推行的憲政改革中，憲政編查館直接編撰了許多重要的有關議院的法典和憲法大綱，如 《議院法大綱》《選舉法大綱》《九年應行籌備事宜》和《欽定憲法大綱》等。
宣統二年（1910年)，清政府為籌備立憲特設立了中央諮議機關，取名資政院。資政院的宗旨是“欽遵渝旨，以取決公論，豫立上下議院基礎”，掌國家預算、決算、稅法及公債事項、新訂法典及嗣後修改事項等。在資政院開院的同時，清政府還頒佈了《資政院議員選舉章程》，對資政院議員選舉事宜作出了明確規定。
資政院議員選舉章程共131條，規定議員分欽選、民選兩部分。欽選議員由皇帝委派王公世爵、宗室、各部院衙門七品以上官員、碩學通儒和多額納稅者擔任。民選議員名義上雖由各省諮議局選舉產生，但須由齊撫圈定批准，實際上也等於欽選，廣大的人民群眾則被排斥在選舉之外。
宣統元年（1909年）九月，全國各省廣設諮議局，作為地方諮議機關。諮議局為各省採納輿論之所，以陳指通省利病，籌計地方治安為宗旨，掌議決本省興革事宜、預決算、稅法及公債、選舉資政院議員、申覆資政院及督撫諮詢事項以及收受本省自治會或陳請建議事項等。
這是一張諮議局議員選票，做成摺疊封函式，選票內側寫有選舉人姓名。這是中國近代史上的第一種選票。
清政府宣佈預備立憲以後，資產階級立憲派表現了極大熱情，其代表人物張謇更是積極地投身到立憲活動中。張謇中過狀元，曾任翰林院編修，又創辦或參與投資紡織、交通、農牧、漁鹽等各種工廠企業25個，資本高達900萬元。張謇不僅家產萬貫，而且本身也食清朝官俸，是一位具有雙重身份的官僚資本家。在發展實業，進行資本原始積累的同時，他也迫切地要求清王朝給自己更多的政治權力，為自己日後的發展提供更多的政治空間，因而始終表現了很高的熱情，是君主立憲的有力支持者。
宣統元年（1909年）清政府下詔令各省速建諮議局，未幾，江蘇省便成立了諮議局，由張謇擔任議長。這年10月，張賽發表《請速開國會建設責任內閣以圖補救書》，主張縮短預備立憲的期限，要求於宣統三年召開國會，立即成立責任內閣，並通電各省諮議局，派人分赴各省遊說，組織聯合請願。一時之間，在全國範圍內掀起了立憲運動的髙潮。
光緒三十二年（1906年 )，《大清刑亊民事訴訟法》撰成，光緒三十三年，《大清新刑律草案》編纂告峻。前者計5章260條，因大量吸收歐美法律條款並採用陪審制度，各宵督撫多議窒礙難行，終未頒行。後者計總則17章389條，分則36章，新律例1066條，後經多次修改，於宣統二年（1910年)，將總則17章定名為《大清現行刑律》，頒佈施行。
19世紀末20世紀初，注射嗎啡吸食毒品方法傳入中國，對人體健康危害尤大。預備立憲伊始，為刷新人們耳目，清政府曾實行一陣禁菸禁毒，也頒佈了一些禁毒章程，如《新增通行章程》就是一例。
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