声名显赫，如日中天，用来形容如今的王玉锁与其领导下的新奥集团实不为过。但谁能想到，十几年前王玉锁还是一个三年高考落榜骑着自行车卖煤气罐的小伙子。
1964年出生的王玉锁，创富之路并不平坦。三次高考落榜，令他不仅有些心灰。于是放弃学业，开始做些小生意。王玉锁卖过葵花子、卖过啤酒，还卖过女用泡泡纱背心，后来还做过一家塑料厂的业务员，但都没有赚到什么钱。对于种种周折，如今的王玉锁并不讳言，反而感谢这一切让他具备了承受巨大市场压力的良好心态。事实上，他正是在经历了对各种行业的探索和尝试之后，偶然间进入了燃气行业，并扎根于此，不曾动遥。
在任丘，王玉锁经认识的一位熟人帮忙赊到一罐液化气，他骑着借来的自行车，将液化气罐拉回家，做起了经销液化气生意。没想到无意的选择竟然对了路，几天时间，液化气罐卖出去四十多套，净赚一千多元。随着市场不断扩大，几年时间里，王玉锁就赢得了创富的“第一桶金”。
1989年，王玉锁成立夏利出租车公司，开始了他从谋生计到创富的最初历程。经营出租车公司的时候，他从汽车加油的巨大开销看到了石油产品的巨大市常当时的石油都是由国家垄断经营，但王玉锁还是看到了石化贸易中的市场空间。虽然石化贸易并没有给他带来多少直接财富，但却为他积累了在这个行业的“无形财富”——包括人缘、对行业的市场敏感和对未来市场的思考。
90年代末，王玉锁终于等到了“天时”——“西气东输”重点工程。１０月，原国家计委开展了“西气东输”管道工程的可行性研究。“新奥扩张的前提是气源，而西气东输是最好的气源。”王玉锁考察后得出结论，“西气东输沿途地区气化率较低，项目启动后会大大促进当地的燃气使用率。９个省市自治区给‘最后一公里’城市燃气管网建设提供了巨大的空间”。
2000年３月２５日，国家“西气东输”工程建设领导小组开会，宣布前期工作正式启动。新奥燃气听到“起跑令”，以惊人的加速度先后扩展至山东、北京、上海、江苏、浙江、安徽等省市，抢占城市数量很快居行业领先地位。在短短几年内，新奥已由一家名不见经传的民营燃气公司成长为目前最大的非国有城市燃气专业运营商，新奥集团的总资产飙升至近７０亿元。
王玉锁的雄心不仅仅限于燃气行业。“我的目的是将新奥燃气做成品牌，一个公共事业领域的品牌。”在新奥的框架中，有一个典型的品字形：燃气为龙头；伴随城市管网的建设，附加燃气设备产业和置业产业。
随着新奥产业的不断发展壮大，以及新奥燃气2001年５月在香港的上市，王玉锁对公益事业和工商联的光彩事业更加“出手大方”。十多年来，新奥集团直接用于捐助和支援教育事业、灾区建设、公共设施、体育事业、失业安置、贫困地区建设以及其它公益事业的费用就高达1.2亿元。王玉锁始终把自己当作一个普通的社会公民和祖国大家庭里的一个忠诚赤子，默默地尽职尽责，回报社会。王玉锁说，一个企业家，不去挣钱是莫大的罪过，挣了钱不回馈社会，则得不到社会的尊重，所以创造财富与回馈社会是企业家的天责。
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