聲名顯赫，如日中天，用來形容如今的王玉鎖與其領導下的新奧集團實不為過。但誰能想到，十幾年前王玉鎖還是一個三年高考落榜騎著自行車賣煤氣罐的小夥子。
1964年出生的王玉鎖，創富之路並不平坦。三次高考落榜，令他不僅有些心灰。於是放棄學業，開始做些小生意。王玉鎖賣過葵花子、賣過啤酒，還賣過女用泡泡紗背心，後來還做過一家塑料廠的業務員，但都沒有賺到什麼錢。對於種種周折，如今的王玉鎖並不諱言，反而感謝這一切讓他具備了承受巨大市場壓力的良好心態。事實上，他正是在經歷了對各種行業的探索和嘗試之後，偶然間進入了燃氣行業，並紮根於此，不曾動遙。
在任丘，王玉鎖經認識的一位熟人幫忙賒到一罐液化氣，他騎著借來的自行車，將液化氣罐拉回家，做起了經銷液化氣生意。沒想到無意的選擇竟然對了路，幾天時間，液化氣罐賣出去四十多套，淨賺一千多元。隨著市場不斷擴大，幾年時間裡，王玉鎖就贏得了創富的“第一桶金”。
1989年，王玉鎖成立夏利出租車公司，開始了他從謀生計到創富的最初歷程。經營出租車公司的時候，他從汽車加油的巨大開銷看到了石油產品的巨大市常當時的石油都是由國家壟斷經營，但王玉鎖還是看到了石化貿易中的市場空間。雖然石化貿易並沒有給他帶來多少直接財富，但卻為他積累了在這個行業的“無形財富”——包括人緣、對行業的市場敏感和對未來市場的思考。
90年代末，王玉鎖終於等到了“天時”——“西氣東輸”重點工程。１０月，原國家計委開展了“西氣東輸”管道工程的可行性研究。“新奧擴張的前提是氣源，而西氣東輸是最好的氣源。”王玉鎖考察後得出結論，“西氣東輸沿途地區氣化率較低，項目啟動後會大大促進當地的燃氣使用率。９個省市自治區給‘最後一公里’城市燃氣管網建設提供了巨大的空間”。
2000年３月２５日，國家“西氣東輸”工程建設領導小組開會，宣佈前期工作正式啟動。新奧燃氣聽到“起跑令”，以驚人的加速度先後擴展至山東、北京、上海、江蘇、浙江、安徽等省市，搶佔城市數量很快居行業領先地位。在短短几年內，新奧已由一家名不見經傳的民營燃氣公司成長為目前最大的非國有城市燃氣專業運營商，新奧集團的總資產飆升至近７０億元。
王玉鎖的雄心不僅僅限於燃氣行業。“我的目的是將新奧燃氣做成品牌，一個公共事業領域的品牌。”在新奧的框架中，有一個典型的品字形：燃氣為龍頭；伴隨城市管網的建設，附加燃氣設備產業和置業產業。
隨著新奧產業的不斷髮展壯大，以及新奧燃氣2001年５月在香港的上市，王玉鎖對公益事業和工商聯的光彩事業更加“出手大方”。十多年來，新奧集團直接用於捐助和支援教育事業、災區建設、公共設施、體育事業、失業安置、貧困地區建設以及其它公益事業的費用就高達1.2億元。王玉鎖始終把自己當作一個普通的社會公民和祖國大家庭裡的一個忠誠赤子，默默地盡職盡責，回報社會。王玉鎖說，一個企業家，不去掙錢是莫大的罪過，掙了錢不回饋社會，則得不到社會的尊重，所以創造財富與回饋社會是企業家的天責。
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