頂著“公平競賽球隊”的頭銜，日本隊卻做了不公平的勾當。
昨晚，看似最為平庸的H組，演繹了世界盃小組賽最具爭議的壓軸戲。日本隊雖在最後一輪0比1不敵已被淘汰的波蘭隊，但憑藉公平競賽得分佔優，最終擠掉其他條件都和自己相同的塞內加爾隊，與哥倫比亞隊攜手晉級16強，成為唯一晉級的亞洲球隊。
圖說：日本隊晉級後謝場 圖VCG
昨晚的首發陣容，西野朗換上6名替補，中前場主力只保留了年輕的柴崎嶽。一小時後，球隊大門被波蘭隊攻破，而前兩輪表現出眾的同一支隊伍，卻拿不出要扳平比分甚至反超的慾望。反而，在臨近比賽結束時，得知塞內加爾隊0比1落後哥倫比亞隊，日本隊隊員開始在本方後場倒腳，拖延比賽時間。最終，日本隊等到了想要的結果。
圖說：比賽結束前幾分鐘，日本隊員消極比賽 圖TP
小組賽戰罷，日本隊與塞內加爾隊均積4分，淨勝球均為0、進球數同為4粒，兩隊在次輪打平，按規則只能比較紅黃牌，3輪小組賽日本隊一共領到4張黃牌，塞內加爾隊領到6張黃牌，如此一來，西野朗的球隊壓倒對手，拿到淘汰賽的門票。這在世界盃歷史上，還是第一次。
塞內加爾隊則不得不接受規則的選擇。主帥西塞說，“這在世界盃章程裡詳細說明了，我們必須尊重這條規則，我們也寧可以其他方式被淘汰，但事實就是如此。”
西野朗賽後則稱讚弟子們的表現，當然他指的不是這場球，而是前兩場，“我們的表現配得上進入淘汰賽，為了晉級，我們盡了最大努力。但我們還沒有打光所有的子彈。隊員們可能很疲憊，但希望他們可以保持信心。”
圖說：日本主帥西朗野 圖VCG
在實力平均的H組，日本隊先是擊敗哥倫比亞隊，接著逼平塞內加爾隊，把出線權掌握在自己手裡。首輪獲勝後，西野朗的球隊還改寫歷史，成為首支在世界盃上擊敗南美洲球隊的亞洲隊伍。不過昨晚球隊最後時刻的表現，令冒著近40攝氏度高溫來助威的本國球迷非常失望，伏爾加格勒競技場的看臺上噓聲一片。西野朗賽後解釋，“我們不是刻意保持自己落後的局面，只是毫無疑問，我們獲得了優勢，晉級才是球隊的第一選擇。”隊長長谷部誠也說，“我為現場的球迷感到遺憾，但這是世界盃，一個只關乎勝負的世界。我們留在了這裡。”
圖說：現場不滿的球迷 圖VCG
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