虽然人类的体毛能够抵抗严寒，但按照“用进废退”的道理来说，一定是弊端大于益处才会褪去体毛。
我们的祖先智人早期主要生活在非洲、亚洲和欧洲的中低纬度的温暖地区，部分生活在热带赤道附近，这些地区即使你不穿衣服也不会感到寒冷。由于需要狩猎维持生存，流汗也是经常的事，体毛的存在会影响散热和排汗，这是褪去体毛的原因之一。欧美国家的人体毛比较旺盛，络腮胡、胸毛、手毛基本都有，这是因为早期部分智人迁移到了寒冷地区，体毛褪去不完全导致的。
体毛的褪去也和人类掌握了更先进的技术有关，智人已经能够掌握钻木取火和用毛皮掩盖身体，热带地区毛发影响排汗，寒冷地区人类已经学会“穿衣服”，显然体毛已经找不出什么价值了。
体毛还会给人类带来弊端，大量的体毛非常不卫生会给细菌提供滋生的温床，在生活过程中也容易接触到更多的细菌，褪去体毛能够减少与病菌的接触增加人类的寿命。
除此以外，还有另一个重要的假说“水猿说”，认为早期海水上涨淹没了许多陆地，猿类逐渐适应水中的生活，随后海水褪去，水猿又重新回到陆地。科学家认为猿类是生活在水中才进化出了体毛，到了陆地上才逐渐褪去体毛，因为水生哺乳动物的体毛可以在水下减少热量损失，减少物质消耗和能量损耗，体毛的存在可以提高生存能力。
人类为什么会褪去体毛目前也是一个未解之谜，以上几种都属于假说。
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