根據《三國志》的記載，曹操是有一支精銳騎兵，稱其為“虎豹騎”。是因為他的戰鬥力極強，作戰時像虎豹一樣勇猛。
雖然史書記載不多，《三國志》只在《武帝紀》和《諸夏侯曹傳》有過記載。說他是曹操的精銳部隊是有依據的，據《三國志》裴松之註記載，《魏書》說：“純所督虎豹騎，皆天下驍銳，或從百人將補之。”
可以看出，這支部隊的成員皆是百裡挑一，誇張一點來說，在普通部隊中可以擔任將領的人在“虎豹騎”中僅僅是一名普通的士兵，可以想象一下他的戰鬥力之強是三國部隊中頂尖的。
虎豹騎作戰勇猛，好像虎豹一般，故名曰“虎豹騎”。
據野史爆料，虎豹騎之所以勇猛無比，在於軍隊最先的成員都來自死刑犯，只要有一息尚存，便會奮不顧身，用盡全部作戰。打仗多了，只有輕騎兵很難打勝仗，訓練一支高素質高規格的兵種迫在眉睫。官渡之戰之後，曹操打敗袁紹，並消滅袁紹殘餘實力，從此奠定了他統一北方的格局。
想統一的曹操急切需要一支強大的軍隊實現他的霸主野心。以青州兵為代表的精銳步兵，在烏桓之戰中以張遼為統帥，一舉擊潰烏桓騎兵，使敵人二十餘萬人投降，但那時，士兵驍勇，卻沒有特別嚴明的紀律。於是，曹操逐漸退出不合格的士兵，招募少數民族中有天賦的騎兵，善騎又善作戰，漸漸成為重要軍事力量。
虎豹騎登上歷史舞臺的戰役是南皮之戰。
《三國志卷九 諸夏侯曹傳》記載：“仁弟純，督虎豹騎從圍南皮。純麾下騎斬譚首。”也就是說曹仁的弟弟曹純，親自率領著虎豹騎攻打南皮，袁譚出戰，被曹純的虎豹騎所殺。這一場戰役，預告著袁紹死後兒子為爭權奪利獲得暫時勝利的袁譚被滅亡，加速了曹操統一北方的步伐。
另一次著名的戰役是追擊劉備於長坂坡之戰。《三國演義》上有個情節“從徵荊州，追劉備於長坂，獲其二女、輜重，收其散率，進降江陵。”原本以為就是一次勝利，一次失敗，通過看《三國志》和《魏書》，曹操的神兵五千鐵騎原就是他最精銳的“虎豹騎”，才追得劉皇叔如喪家之犬，慌慌張張逃脫，連自己的親生兒子都跑丟。驍勇善戰的趙雲回頭尋找劉阿斗，遇見虎豹騎也不敢戀戰。
諸葛孔明稱這支軍隊為“強弩之末”，足見在當時人心中的威力。“天下驍銳”的稱呼，絕對不是徒有虛名。
由於是一支重要作戰軍隊，虎豹騎兵中的騎兵宿衛，所有人都是親隨子弟。《三國志 卷九 諸夏侯曹傳》中說虎豹騎知名度高的統領為八位：曹仁，曹洪。曹純、夏侯淳，夏侯淵、曹真、曹休、夏侯尚。
虎豹騎騎兵善於奔襲作戰，主要用於正面作戰，所選騎兵，都體魄強悍，富有忠誠，戰鬥力強勁，用虎豹形容一點都不誇張。
虎豹騎，因為記載的少，成為很神秘的部隊，但又不容忽視。原因在於部隊統領都是曹操的親屬輩，從不受制於其他任何人，即便是忠心耿耿的謀士臣子。清代學者趙一清認為：“純、真、休皆將虎豹騎，以宿衛精兵，非親子弟不可也。曹純死而自將之，以無子弟可任者，非無曹純其人也。”
這個戰功赫赫的虎豹騎，在曹魏建國以後，虎豹騎逐漸銷聲匿跡了。
閱讀更多 木子說歷史 的文章
