有一年的夏天，乾隆皇帝要到北海納涼，就是現在供遊客遊覽的北海北海公園，那時候是皇家禁地，乾隆皇上上哪都帶著劉墉，因為他有學問，問一答十，對答如流。到了北海皇上就在遊瀾堂長廊子底下涼快，望著太液池澄清的的碧水，回頭一看劉墉，又想起劉墉討封羅鍋得到兩萬兩銀子的事了，乾隆心理想無論如何也得想個辦法，把這羅鍋倆字取消，不然一年兩萬，十年二十萬，他要是活個百八十歲，我得花多少錢哪，於是回頭叫劉墉。
劉墉？臣在，君叫臣死，臣要是不死是為什麼？劉墉說：那是不忠。父叫子亡，子要是不亡呢？那是不孝，好！既然如此；我是君，你是臣，我叫你死，你去死吧！你說這怎麼辦？那時候叫你死你要是不是那就是抗旨不遵，是死罪，你要遵旨，也活不成了。劉墉真是有兩下子，眼珠一轉說：臣候旨。皇上說：你候什麼旨？我讓你死你就死去得了！劉墉說：臣啟萬歲，您說讓我死了，您還沒說讓我怎麼死呢！他讓皇上給她出主意。
皇上一想，既然叫你死了，出主意就出主意吧，說:前面就是太液池，一丈多深的水呢，跳下去就死了，你跳吧，臣領旨！劉墉說完這句話，就直奔太液池去了。皇上一瞧心想你要真跳下去了，我就趕緊派人撈你撈上來我就說；朕傳旨叫你死，你沒死就是抗旨，得了你也別死了，乾脆把羅鍋倆字取消吧！劉墉心裡明白皇上的心眼兒，要真是這樣的話，兩萬兩銀子就沒了。於是就慢慢朝太液池那邊磨蹭，同時想著應付皇上的主意。
劉墉到了太液池邊上也沒跳，直眉瞪眼的沖水池鞠了三躬，他又回來了，跟皇上說臣劉墉交旨，乾隆皇上差點把臉都氣歪了：交旨？你交什麼旨，我讓你死，你死了才算交旨，你都沒往水裡跳就又回來了算啥交旨呢？
萬歲劉墉說：我剛要跳進去，水裡有人把我攔住了，跟我說了兩句話，讓我回來問問您，問完了我就去死乾隆感到驚奇，水裡會有個人是誰呀？劉墉說：是屈原，這屈原是楚國大夫，受無道昏君治國，亡國後心灰跳了淚羅江而死，乾隆當然知道這些事情問他；屈原跟你說什麼了？
他跟臣說了這麼兩句話，我遇昏君該當死，爾遇明主應當回。屈原遇見無道昏君，逼他他跳水死了，說我劉墉遇到的是位明君，說我不應當死呀，我還是應當回來。我主萬歲！臣我還死不死。皇上說要是這樣的話你還是別死了，我叫你死了，我就是昏君了！你活著好好氣我吧。
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