由伊爾凡挑大樑主演的喜劇電影《起跑線》，講述了一對中產夫婦為了讓女兒進入名牌幼兒園，以獲得最好的教育，為將來走上人生巔峰“贏在起跑線”的故事。
伊爾凡飾演了生活在印度德里的服裝店老闆拉吉，他和老婆米塔為女兒上學的事情操碎了心。夫妻倆費盡心力為女兒折騰擇校的奇葩經歷，也讓不少有相同境遇的中國父母大呼“扎心了”。
在電影中，伊爾凡展示了不俗了演技，將中年男性在面對家庭和社會問題時的困惑感和無可奈何的喜感演繹得淋漓盡致。他用眼神表達情緒的方式非常完美，顯示了其喜劇功力。
角色拉吉始終處在擇校矛盾之中，被荒誕境遇推動下的慌張、尷尬和疲憊，都在伊爾凡的精準演繹下顯得生動而不浮誇。伊爾凡的精彩演技，為電影增光不少。
導演薩基特曾表示，從寫劇本的那一刻開始，“我們就知道這個角色應該請伊爾凡加入，我們去跟他談。他也覺得自己就是這個角色。事實上，我們沒有找其他演員。伊爾凡就是我們的第一選擇，他也是我們找的唯一人選。”
伊爾凡是標準的學院派演員，在不斷地磨鍊和積累中，伊爾凡練就了能夠在短時間內迅速塑造角色的演技。而紮實的英語更讓他獲得了更多亮相國際舞臺的機會，成為眾多導演和電影公司爭奪的優秀演員。
在奧斯卡最佳影片《貧民窟的百萬富翁》中，伊爾凡飾演了比反派還難纏的警察；在李安導演的《少年派的奇幻漂流》中，他飾演了經歷生死之後的中年派；在《超凡蜘蛛俠》中，他是大反派冷血的大財團高層；在《侏羅紀世界》中，他是復活恐龍的大老闆；在《但丁密碼》中，他是有頭腦又有城府還極其能打的神秘組織大佬......
《貧民窟的百萬富翁》導演丹尼·鮑伊爾曾這樣評價伊爾凡：“有天生的直覺能夠找到任何角色的精神核心，就像個可以反覆做到精確完美的運動員”。湯姆·漢克斯也非常推崇伊爾凡，稱他是比自己更酷的人。
伊爾凡對演藝事業充滿熱情，表演中力圖從各個角度去理解所要扮演的人物。一直以來他都保持每週讀一個好萊塢劇本的習慣，幾乎每天做學習筆記直到凌晨三點。伊爾凡妻子曾提到：“他回家後，經常就直接走進臥室，坐在地板上開始看書。”“有一次，他居然把我拉到孟買的監獄裡，為的是瞭解那裡的操作流程。”
2011年，伊爾凡獲得了印度最高的四大平民獎項之一“蓮花士勳章”。這是由印度政府專門授予在各領域為印度做出傑出貢獻的人物，前一任獲獎者正是印度國寶級演員阿米爾·汗。
《起跑線》是一部探討社會現實的喜劇電影，以荒誕喜劇手法揭露了印度有待完善的教育體系，展現了當下幾近白熱化的“起跑線”爭奪戰下，不堪負重的父母，以及教育商品化、教育市場化，造成的資源分配不公，階級固化等等一系列社會現象。
有限的教育資源，不論是窮人還是富人都需要拼盡全力去搶奪。因切中時下社會熱點問題，《起跑線》在印度引起超高的觀影熱潮和社會關注，堪稱印度年度話題電影，被媒體譽為“年度十佳影片”。
《起跑線》運用喜劇的方式對當地的教育環境進行極致的調侃反諷，最終使其脫穎而出。在2018年Filmfare Awards（印度電影觀眾獎）中，《起跑線》力挫同期上映阿米爾·汗的《神秘巨星》獲得最佳影片，伊爾凡也順勢拿下獲最佳男主的殊榮。
伊爾凡為此笑稱：“很高興在觀眾和評論家之間架起橋樑。”現在，總借好萊塢大片見到他的中國觀眾，也終於可以在印度電影中欣賞到伊爾凡·可汗精彩的演技發揮。文/大象行
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