1912年5月五月份，北京臨時參議院的議事中，袁世凱反對“興漢滅滿”提法，力主“五族共和”。“
當皇帝不到三個月的袁世凱於1916年6月6日因尿毒症在中南海的居所病逝。儘管他在遺囑中說道：“餘之死骸勿付國葬,由袁家自行料理”。但是繼任的大總統黎元洪還是發佈命令謂：“民國肇建,由於辛亥之役,前大總統贊成共和,奠定大局,苦心擘畫,昕夕勤勞,天不假年,遘疾長逝”。
作為北京政府實際掌舵者的段祺瑞對袁世凱身後事更是盡心盡力，袁死後當天晚上，他就派太太張女士帶著孩子進總統府為袁氏守靈，極盡孝道。
當時，民國政府的財政已經快要崩潰，只是靠著洋人銀行的貸款艱難維持，但是即便在如此窘境，段祺瑞還是籌措了五十萬的喪葬費為袁世凱辦後事。
袁世凱死後的第二天，段祺瑞簽署國葬令，規定全國下半旗致哀、停止娛樂一天、各大中小學停課一天、全國各級文武官員停止宴會二十七天。
圖為袁世凱葬禮儀仗出中華門。
段祺瑞、徐世昌、黎元洪、王士珍這些北京政府的頭面人物悉數到場，各國使節、在京文武官員以及各大主流媒體記者也都前來觀禮。
袁世凱的靈柩從北京啟程，歸葬河南彰德老家，整個移靈過程的儀式、場面極盡奢華、悲壯。
柩啟程之時，北京城內外所有廟宇鐘聲齊鳴，餘音撼動四九城，沿途軍警封鎖，聲勢浩大而井然。段祺瑞還派出兩個團的兵力沿途護送移靈隊伍，這或許是擔心南方革命黨人派人劫靈拋屍。
在靈柩的後面，袁克定和弟弟們披麻戴孝，手裡拿著哭喪棒步行，妻妾、女兒和媳婦則坐著素轎跟在後面。袁克文因為和大哥袁克定為安葬的墓地發生爭執，一怒之下竟然出走天津，不來參加送殯儀式。
當時起靈的槓木棺罩都是用的皇家規格，新華門內用三十二人的小槓，出新華門後改為八十人的大槓，一路上黃土墊道，並有警察開道、陸軍儀仗隊一個團、海軍儀仗隊一個連，外加文武百官、親朋故舊，共計兩千人前來送行。至於趕來觀看的群眾，那更是人山人海，盛況空前，比當年慈禧太后的葬禮熱鬧多了。
段祺瑞親自扶柩送上火車。專列啟動之時，一百零一響禮炮隆隆轟鳴，震天撼地。
由於袁世凱的葬禮過於奢華，最後結算的時候發現入不敷出，政府所撥的專款扣去葬禮費用後不足以建造墓地工程。為此，徐世昌、段祺瑞、王士珍等八人聯名發起公啟，請求社會各界人士解囊相助，最後又湊到二十五萬元，才最終結束了袁世凱的喪事。
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