芗剧就是歌仔戏，是流传于福建以及台湾地区比较大的一个地方剧种，在九龙江流经的漳州地区就叫芗剧。芗剧的足迹还遍及于龙溪、晋江、厦门、台湾省以及东南亚华侨居住地区。
芗剧是福建省的艺人在闽南说唱艺术“锦歌”基础上，创造出来的一个新兴剧种。在民国初年形成于台湾省，之后又迅速传入福建。后来经过邵江海等艺人的革新，芗剧的艺术更加成熟。
民国时期是芗剧发展的巅峰时期，民国初年，芗剧异军突起，迅速跃居福建省一线剧种的水准，与当时流传了几百年梨园戏、南戏、莆仙戏并列，受到了很多观众的喜爱与追逐。
当时梨园戏、莆仙戏、高甲戏等不少戏班子，受到很严重的冲击，有的班社直接改唱芗剧。从此之后，福建省各地纷纷成立芗剧班社，到了上世纪40年代初，福建省就有了两百多个芗剧班社。
新中国成立后，推行戏改政策，龙溪专区成立剧目工作室，组织力量对传统剧目进行发掘、记录、整理，并积极推行芗剧的发展。根据整编，共找回传统剧目有984个，能够上演的大约410个。
上世纪60年代后,全区改幕表制为剧本制，建立保留剧目制,芗剧纳入文学创作规范化的轨道。全区拥有一支20多人的专业创作队伍，创作、改编和整理的一批优秀剧目，在参加省、华东区及全国会演中屡次得奖。
芗剧最初是以一男一女对唱为主，后来发展为生、旦、丑三个行当的成熟剧种。芗剧的内容以演唱民间故事为主，基本上没有什么固定剧本，都是根据“戏先生”讲戏并且分配角色演出。
芗剧一般是唱多说少，语言是闽南语，在唱腔上均为真嗓演唱。乐器则分为文武场，文场以管弦乐器为主，武场以打击乐器为主。这点倒是跟很多剧种比较类似。
近些年来，由于不断地结合地方特色，又与市场等原因有关，福建芗剧与台湾的歌仔戏已经渐渐分离。在台湾，歌仔戏与京剧、豫剧并称台湾三大剧种。但是在福建，芗剧却发展得越来越进入低潮。
其实，芗剧的兴衰，有时候还关系着大陆与台湾的牵连，毕竟歌仔戏也是台湾的本土产物，如果台湾的人民回大陆，发现在大陆，歌仔戏发展的也很好，也会在他们心中形成一种慰藉。
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