（周厉王）
西周经二百余年发展，江河日下，接连出了几个无能的君主，国家开始衰败，到了周厉王时期，这位周天子贪财好利，残酷好杀，为了防止有人在背后议论他的无道行为，他居然派人四处监视人民，凡议论他的一律抓住杀掉，召公劝谏道，“防民之口甚于防川”，厉王不听，终令天下人心尽失！公元前841年，国人（主要是手工业者）在王畿发动暴动，将厉王赶下台。原本他们还要杀掉厉王的太子，但召公舍弃己子，保全了厉王太子静。
（周宣王）
十四年后，即公元前829年，太子静即位，是为周宣王。面对国家破败的朝局，周宣王前期励精图治，广纳谏言，兴礼乐，效法周文王、周武王、周成王、周康王遗风，任用召穆公、仲山甫、尹吉甫等贤臣辅佐朝政，同时对外陆续发动对周边部族的战争，使衰落的周王室权威得到恢复，诸侯又重新朝见天子，四夷咸服，史称“宣王中兴”。
但，这只是一个行将就木的王朝的回光返照罢了！
晚年，周宣王对边区少数民族的战争多以失败告终，例如前797年（周宣王三十一年），攻打太原之戎之战，前793年（周宣王三十五年），征讨条戎、奔戎（今山西夏县西南）之战全部失利，尤其是前790年（周宣王三十八年），千亩之战大败于姜戎，南国之师全军覆没。连年征战消耗了国力，加剧了西周王朝的社会危机，而周宣王也慢慢变得独断专行、不进忠言、滥杀大臣，西周再次转衰。
前783年（周宣王四十六年），周宣王去世，“宣王中兴”也随着他的离世灰飞烟灭！此时的西周王朝已是日落西山，“夕阳无限好，只是近黄昏”！仅仅十一年后，继位的周幽王就被攻入都城的犬戎杀死，建国270年的西周王朝灭亡！
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