1939年，季克良出生在江蘇南通，父母是農民沒啥文化，而他是家中的第5個孩子，在物質匱乏的年代拉扯五個孩子長大，其中的艱辛可想而知。
3歲時，季克良就過繼給了膝下無子的姑姑，揹負著兩家人希望，季克良同學努力地考上了大學。選學校專業時，哪個離家最近，路費最便宜就報哪，最後選的是無錫輕工業學院食品發酵專業，冥冥之中就註定了與酒相關。
大學期間，房子被一場大火燒得什麼都沒了，不久哥哥又病重過世，養母兩次闌尾炎開刀手術住院，但可憐天下父母心，這一切都被善意的長輩們刻意隱瞞著，直到過去很久以後季克良才知道，成了他心裡永遠的遺憾。
終於等到大學畢業，學習成績優異的季同學，因為不懂搞關係那一套，被分配到了貴州一個窮鄉僻壤的小鎮。雖然是窮鄉，但好歹是鐵飯碗，季克良格外珍惜還是去了。
從南通到上海要在船上漂1天，再到湖南株洲要火車坐2天，然後從株洲到貴陽還要2天，從貴陽到遵義還要1天，從遵義到茅臺鎮要3天才有一趟車！等下了車還又走了1天路才能到鎮裡。但迎接他們的是，貴州大山裡一片低矮破舊的小廠房，周圍一片荒涼涼，赤水河邊，大山深處世隔絕，到處泥濘又坑窪，這哪裡是分配工作，簡直就是流放啊。
當年的酒廠正在低谷期，效益很不好，當時只有300多名員工，產量僅220噸，虧損額高達84萬元。從那時起，季克良就給自己定了一個小目標，先幹上10年成為一名大釀酒師。很多年以後，他的品酒方式已經出神入化，只要用鼻子一聞，就能區分出幾百種不同年份、不同輪次、不同酒精濃度、不同典型體、不同酒齡的茅臺酒，練就了一個世界上最貴的鼻子。
從前的茅臺總是憑著老師傅的經驗代代相傳，質量也一直很不穩定，直到季克良來到這個山村。上世紀七八十年代，他經過無數次摸索和試錯，使茅臺酒在1991年後實現了質量、產量的恆久如一，為系統性地破解茅臺之謎打下了堅實基礎。
1977年，茅臺首次超額完成了國家下達的750噸的生產計劃，並結束了15年完不成生產任務的歷史。1978年，茅臺酒的產量突破了千噸大關，扭轉了連續16年來的虧損，實現了盈利。
如今，一個小鎮裡的酒廠，市值高達4000億，公司毛利潤達92.23%，去年收入326.60億，今年第一季度，純利潤就飆到了48.89億！
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