雖然大學有著『象牙塔』的稱謂，可絕非是脫離世俗的不食煙火之地。大學教職員工也會面臨校內教學與校外活動衝突，個人利益與大學利益無法兼顧的情形。當面臨這些利益衝突時，大學該怎麼辦？
2008年，時任埃默裡大學醫學院精神病學和社會行為學科主任的查爾斯•尼邁洛夫惹上了一場不小的麻煩。愛荷華州參議員查爾斯•格拉斯里指控他嚴重違反埃默裡大學的“利益衝突”原則，接受葛蘭素史克公司鉅額的講課費和其他費用，並且沒有如實報告給埃默裡大學醫學院。
儘管尼邁洛夫教授一再解釋說，沒有報告收入的原因是他認為收到葛蘭素史克的講課費用只是進行一般醫學繼續教育的費用，而不是具體產品的商業推廣收入，但這個說法顯然無法平息外界的非議。此後埃默裡大學內部調查發現，尼邁洛夫教授確實和葛蘭素史克公司存在著利益關係，並且獲得了至少80萬美元的收入，而這些都沒有向埃默裡大學報告。最終，尼邁洛夫教授被迫辭去教職，並且在兩年內無法申請美國國立衛生研究院資助的項目。
尼邁洛夫的“藥企門”事件從某種程度上反映了當前高校教職員工在面對學術和商業時可能出現的利益糾紛。當大學教師個人利益與所承擔的教學、科研之責發生衝突時，美國高校如何平衡二者，規範其行為？多數美國高校會制定適當的“利益衝突條例”，約束教職員工的行為。美國西北大學在2012年8月出臺了《關於利益衝突和責任衝突的政策》。該政策共14頁，內容十分全面，下面就以西北大學為例進行說明。
告知 利益衝突管理的原則和內容
在西北大學的利益衝突政策中，首先強調了教職員工的基本義務是貢獻他們的時間、智力和精力去支持大學的教育和研究。教職員工參與的外部職業活動或者個人利益不能干擾其履行教學職責。這項政策旨在幫助教職員工瞭解並確定責任衝突和利益衝突發生的情況，為大學和個人提供管理、消除利益衝突的可能的方式，以促進學生和教職員工工作利益的最大化。
政策中所指的責任衝突主要體現教職員工對於校方的職業忠誠度，西北大學強調全體教職員工應將主要時間、精力及智力投入到學校的教學、科研和學術項目中來。如果教職員工將大量的時間花在外部活動（如諮詢、政府服務、公共服務及其他社區活動）上，必然會對他們履行大學職責產生不利影響。這通常涉及具體的時間分配問題。西北大學責任衝突政策明確規定：當一名教職員工的外部活動超過規定的時間限制時，就可以認定為產生了責任衝突。
利益衝突則是教職員工的個人利益與學校所規定的職責之間產生分歧時導致的後果。西北大學規定，教職員工在考慮個人利益時不應影響個人履行大學職責的決定和行動，如果教職員工為了個人利益而對大學的職責和利益產生干擾和侵害，那麼就會存在利益衝突。
警示 引起利益衝突的範圍和情形
為了幫助全體教職員工更好地規避風險，西北大學在政策中進一步詳細列出了可能引起責任衝突和利益衝突的範圍和情形，總共分為四類：
外部學術活動。這主要是指大學教職員工在大學職責之外參與外部的有償或者無償的專業活動。西北大學規定校內的時間和資源是不被允許用於外部活動的。教職員工參加外部活動需得到部門負責人同意，在確認不會干擾正常的大學職責時才會被批准。
外部學術活動中對學生的使用。學生參與教師企業事務，可能會給學生的教育和職業發展帶來實質性的好處。但是，這樣的關係需要加以引導，避免學生出現利益衝突情況或者干擾學生首要的教育和科研職責。從事這些活動之前，無論是有償或無償的，學生和教師必須簽署協議，並且得到院長或系主任的批准。
外部學術活動中對工作人員的使用。教職員工和其他具有管理能力的人員不得要求他們所管理的人員在與大學職位無關的地方提供服務。但是，根據參與的性質和程度，以及是否偶然或不經常的情況，教職員工可以要求工作人員協助開展外部學術活動。由於這種參與是教職員工與其工作人員之間潛在衝突的根源，任何工作人員的參與必須得到相關部門主席、中心主任或院長的批准，並與工作人員討論。
經濟利益。西北大學對經濟利益範圍做了界定，比如教職員工或其直系親屬單獨或共同持有外部實體的股票、股票期權或類似所有權，其價值達到10000美元或外部實體總價值的5%；教職員工或其直系親屬單獨或共同接受任何非公開的經營實體（比如創辦公司）在12個月內超過10000美元的所有類型的收入或者任何形式的股權（哪怕其價值為零或者未知），等等。當然，教職員工的工資、研討會、講座或教學活動的收入是不包括在內的。
預防 定期信息披露、審查、評估
政策規定了利益衝突的範圍和情形，那麼在實際操作中如何確定教職員工是否存在責任衝突或利益衝突的事實呢？西北大學要求教職員工按照本校的政策規定每年定期提交調查問卷，“交代”所有相關的可能涉及利益衝突的信息及校外學術活動。完成調查表的時限一般為一個月。這份調查問卷總共有十幾道問題，內容包括教職員工自身及直系親屬是否在商業實體中任職，是否和贊助商或供應商存在利益關係，等等。
教職員工在輸入ID和密碼後，只需要按照提示的問題，答題即可。如果教職員工確實沒有任何信息可以回答這個問題，就選擇“No”。如果確實有要披露的信息，就選擇“Yes”，會出現一個選項，作為詳細說明的增加內容。也有些問題需要答題者如實填寫個人實際所知的信息或事實。
教職員工的信息披露報告完成後，將由西北大學利益衝突辦公室（統一收回，院長的信息披露報告由教務長或者指定人員審查；教職員工的信息披露報告由西北大學利益衝突監督委員會審查；工作人員的信息披露報告由直接主管、部門/單位負責人或指定人員審查，當然也需接受利益衝突委員會的審查。而後，委員會評估個人利益衝突的風險，並且視情況進行下一步處理。
處理 出現利益衝突時懲戒和申訴
西北大學對於不遵守《關於利益衝突和責任衝突的政策》的行為，包括未能如實披露個人信息或提交不完整、錯誤或誤導性的信息；未提交政策所要求的其他信息，都將按照西北大學教職員工手冊規定的紀律政策予以處理。按照情節輕重，處理也有所不同，嚴重的可能解聘。如果教職員工對院系主任或者院長作出的利益衝突處理決定不滿意可以申訴。
綜上可見，西北大學對於教職員工在履行其教學、科研職責時，可能出現的責任和利益衝突十分重視，從各個方面明確了教職員工的利益範圍。但這並非是要限制教職員工的校外活動，而是為了更好地在教職員工的教學、科研及校外活動，個人利益和大學利益之間取得平衡。
不只是西北大學，其他美國大學也是如此。經過多年發展，美國高校關於責任衝突與利益衝突的相關政策日趨完善，在促進大學教職員工自身發展和更好地履行自身責任方面都起到了重要作用。
2016年底，中共中央辦公廳、國務院辦公廳印發的《關於實行以增加知識價值為導向分配政策的若干意見》指出，允許科研人員和教師依法依規適度兼職兼薪，包括允許科研人員從事兼職工作獲得合法收入和允許高校教師從事多點教學獲得合法收入。但是如何做到“適度”，這值得所有高校管理者和教職人員深思。
主要參考文獻：
[1]Policy on Conflict of Interest and Conflict of Commitment. Northwestern University. Web.
[2]崔會敏.美國高校利益衝突管理特徵探討——以華盛頓大學和西北大學為例 [J]. 廣州大學學報（社會科學版）.2015，14（9）.
[4] 美國西北大學網站、埃默裡大學網站
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