馬球，史稱"擊鞠"、"擊球"，是一種騎在馬背上用長柄球槌拍擊木球的運動。蒙古族民間馬上游戲和運動項目，流行於內蒙古等地。相傳唐初由波斯（今伊朗）傳入，稱"波羅球"，後傳入蒙古，相沿至今。
馬球盛行於唐宋元三代，到清代時沒落，主要流行於軍隊和宮廷貴族中。在西乾縣唐章懷太子李賢墓中發現的打馬球壁畫，充分表現了唐代馬球運動的場景。這幅壁畫全圖高130～240釐米， 寬 600釐米；畫面人物眾多、背景寬闊，生動形象；參與擊球者二十餘人， 皆著各色窄袖袍， 足登黑靴， 頭戴幞頭，手執偃月形球杖，身騎奔馬，做出競爭擊球的不同姿態。畫面構圖疏密有致，動中有靜，有強烈的節奏感、運動感。
唐代女子也很喜歡打馬球，唐詩人王建的《宮詞》中有一首詩這樣描寫："新調白馬怕鞭聲，隔門摧進打球名"。劍南節度使郭英則看女伎打球作樂，據史料記載他每天花在這上面的費用就有數萬錢。
唐代打馬球風行一時，不僅成為帝王和貴族階層健身強體的體育運動，而且在對外文化交流中也發揮了重要作用。據文獻記載，當時相鄰的渤海、高麗、日本等國都有與唐王朝進行馬球競技的描述。
現藏故宮博物院的的《便橋會盟圖》，有一專門描繪唐、遼兩國進行馬球比賽的場面。畫面以唐太宗李世民與突厥可汗頡利， 在武德九年 （公元 626年） 於長安城西渭水便橋會盟之事實為背景，畫中，數名騎士策馬持杖爭擊一球，場面頗為熱烈、壯觀。直至宋、遼、金時期，朝廷還將馬球運動作為隆重的"軍禮"之一，甚至為此制定了詳細的儀式與規則。
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