頤卦是第27卦，在大畜卦之後。《說文解字》上說：“頤，頷也。”“頤”和“頷”都有“頁”字旁，只要跟“頁”有關的字，都跟頭有關，“頷”就表示腮幫子。頤卦的卦象非常形象，就像一張嘴：上面是一根陽爻代表上嘴唇（牙齒），下面也是一根陽爻代表下嘴唇（牙齒），中間是四根陰爻代表嘴中間是空的。有個詞叫“頤養天年”，頤卦的卦象是嘴巴，從嘴巴里吃東西就表示養人，所以是“頤養”。
頤卦上面是艮卦，代表止；下面是震卦，代表動，又止又動，非常形象。我們把嘴張開，只有下巴在動，上面（上頜）是永遠不動的，不可能上下都動。所以上面是止，下面是動，動靜結合、上止下動，我們的嘴巴才能發揮它吃東西的功能。吃東西就是養生，所以頤卦闡發的就是“頤養”之意，上止是頤養別人，下動是頤養自己。
怎麼養自己呢？頤卦裡講到要本於德性，不可以棄德來求養。如何養別人呢？頤卦裡講到要出於公心，要養德和養物。
我們來看看卦辭：
頤，貞吉，觀頤，自求口實。
頤卦，守正就吉祥，觀看頤卦的形象，會明白自己謀求食物的道理，其實就是講自養。從哪裡求？從外面求，自己從外面求得口中的食物，這其實就是一種求養於人的道理，自己被別人供養，而自己是萬事萬物的一員，所以這個卦也是講怎樣養育萬物。程頤對頤卦有個解釋：“天地造化，養育萬物，各得其宜者，亦正而已矣。”“天地造化”，要養育萬物的話，必須各自守住自己的正道，才能求得食物。
我們再來看彖傳的解釋：
彖曰：頤，貞吉，養正則吉也。觀頤，觀其所養也。自求口實，觀其自養也。天地養萬物，聖人養賢以及萬民。頤之時大矣哉。
“頤，貞吉，養正則吉也”：守住正道就吉祥，想養別人或者求別人來養你，都必須守住正道，那這個“正道”是什麼呢？“觀頤，觀其所養也”：觀頤卦，就是觀察它所頤養的對象。“自求口實，觀其自養也”，前面講的是“所養”，這裡講的是“自養”，“所養”是所頤養的東西，偏於客觀；“自養”是講自己，是主觀的。所以頤養包括兩個方面，有別人也有自己。
“天地養萬物，聖人養賢以及萬民”，天地的責任是養育萬物，聖人的責任是養育賢人和老百姓。這裡出現了三個“養”都是養別人：第一“養”是“天地養萬物”；第二個“養”是養賢人，即有才能的人；第三個“養”是養老百姓。所以我們除了自養外還要養別人，以富裕的人為例，有的人養情人，有的人養窮人、去扶貧，從他頤養的對象就可以看出個人的德行。這個“養”有個特點是自己有能力才能去養別人，只自己有才能、有能力還不夠，不能只自己養自己，更重要的是去養別人，而且養什麼人也很重要，所以“頤之時大矣哉”，頤這個時位是非常偉大的。
程頤說：“夫子推頤之道，贊天地與聖人同功”，“夫子”就是孔子，孔子為什麼這麼推崇頤卦之道呢？“贊天地與聖人同功”，這是在稱讚天地和聖人的功德，都是養別人，天地養萬物，聖人養賢人和百姓，就像大畜卦講的戰國四公子都是養別人（食客），這些食客有的有才能，有的也比較平庸，但是他都被四公子供養，這其實是表明天地和聖人一種無私的大愛。而現在有的人，偏愛養一些奉承自己的人，對於大多數的窮人都不去關愛，這就不是聖人的行為，也不符合天地之道，因為天地養育萬物，富有大愛。我們要按照天地之道，“與聖人同功”。
下面我們看《象傳》的解釋：
象曰：山下有雷，頤。君子以慎言語，節飲食。
《象傳》從形象上來分析這個卦：“山下有雷”——山雷頤，這取的是上靜下動之象，上面是山是靜止的，下面是雷，這時候山下面的雷還沒開始動，處於一種養育的狀態，當雷從大地冒起來的時候，春天就來了，萬事萬物就被養育了。君子要按照這個“止”的卦象謹慎言語，節制飲食，因為言語和飲食都屬於動，要止住動，“禍從口出，患從口入”，就是這個道理。同時頤養是在大畜卦（大積蓄、大財富、大豐收）之後，這時候要懂得節約糧食，才是頤養之道。
下面，我們來看上卦卦辭：
六四，顛頤，吉，虎視眈眈，其欲逐逐，無咎。
“六四，顛頤，吉”：六四爻也有“顛頤”，顛倒頤養之道，但是是吉的，為什麼六二爻的“顛頤”是兇，六四爻是吉呢？因為六二爻是向上九爻求助，上九爻是陽爻代表有力量，但兩根爻是不相應的，第二爻應該跟第五爻相應，而這裡第五爻也是陰爻，沒有力量，所以六二爻只能向不相應的上九爻求助。而六四爻是向初九爻求助，但初九爻是顧自己吃，大快朵頤，六四爻依然無怨無悔，所以是吉。“虎視眈眈，其欲逐逐，無咎”：像老虎一樣盯著初九爻，看到初九爻的慾望連續不斷，沒有災禍。
《象傳》的解釋：
象曰：顛頤之吉，上施光也。
“上”是指六四爻，本身居在初九爻上面，施行光明，是在養別人，而不是求別人養自己，這是一種光明的行為，是吉的。六四爻開始進入上卦——艮卦，艮卦就是講頤養別人，震卦主要是養自己，一切都是為了自己的，往往是兇；一切為了別人的，就是吉。
六五，拂經，居貞吉，不可涉大川。
六五，違背常理，但是安居正位，就能獲得吉祥，只是不能去渡大河大川。
“拂經，居貞吉”：違背常規，但它是吉的，因為居在六五的位置上。六二爻的“拂經”是兇，因為六二爻只想到養自己；而六五爻的“拂經”是吉的，因為六五爻居於君主的地位，想著養別人，但由於六五爻是陰爻，無法養更多人，所以不能去渡大河大川。
《象傳》的解釋：
象曰：居貞之吉，順以從上也。
陽居上陰居下就是順，六五爻順從上九爻，也就是陰性的順從於陽性的。上九爻的陽剛養了六五爻的陰柔，六五爻再去養天下百姓。在頤卦當中，只有初九和上九兩根陽爻，因其出發點不同，養的結果天差地別：初九爻只想著養自己，是兇的；上九爻通過六五爻養了眾人，所以是吉的。
上九，由頤厲吉，利涉大川。
上九，依靠他來頤養天下，雖然艱難但仍然吉利，有利於渡過大河大川。
一般來說，上九爻是不吉利的，但這裡是吉的。因為上九爻是養別人的來源，依靠它就可以頤養天下。對自然界而言，上九就好比天，頤養萬物；對於國家而言，上九就是君主；對於企業而言，上九就是老闆，要頤養下屬。雖然很艱難，但最終是吉的，有利於渡過大川。
《象傳》的解釋：
象曰：由頤厲吉，大有慶也。
大有福報。這就是一種民本思想，管子說：“王者以民為天，民者以食為天。”孟子也說過“民為貴，社稷次之，君為輕”，君主是最輕的，而百姓是最重要的，所以當君主應該頤養百姓。
我們來總結一下頤卦：頤卦講了兩種頤養之道，一種是自養，一種是養人。下卦主要講養自己，一切為了自己是兇險的；上卦講的是養別人，是吉利的。從德行上說，需要自己養的應該是養德，這個德是出於公心、公道，就像上九爻是養別人的，所以它雖然艱險，但仍然是吉的。
整個卦象：上面是山，全吉；下面是雷，全兇。這就告訴我們要止，上面的艮卦代表止，包括我們的言語、行為、飲食用度等，要慎重、要節制。動的往往都是兇的，比如言語說得太多了，叫“言多必失”，或者制定政策後翻來覆去地變化，也會帶來兇險，所以要懂得止。佛家有“止觀法門”，《大學》也有：“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善”，都強調“止”，所以我們要學會“止”的智慧。
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