作为大众娱乐的谈资，众所周知，来自南美洲的委内瑞拉是个盛产美女和石油的国度，尤其是美女资源丰富，被誉为“美女王国”。据悉，委内瑞拉自参加世界选美以来，先后共赢得4次环球小姐、5次世界小姐和4次国际小姐冠军，为世界之最。
于是国内不少介绍瑞内瑞拉旅游的文章中都津津乐道，该国美女如云，美食天堂。的确曾经一度该国受益于油价的上涨和查韦斯时代的超高福利，委内瑞拉人民活得较为滋润。但是自2013年新任总统马杜罗上台以来，经济大幅下滑40%，高通胀下高福利一去不复返，如今民众闹饥荒，可谓民不聊生。
石油财富下的高福利
曾经，委内瑞拉是南美洲第一大石油出口国和世界第五大石油出口国，有数据称该国石油出口占比高达95%（一说占比80%），有报告显示委内瑞拉已探明石油储量近3000亿桶，占全球的18%，高于沙特的2654桶，是世界已经探明石油储量第一大国。
早在上世纪七八十年代，总统查韦斯为赢得选民支持，依托石油出口换来的美元外汇，委内瑞拉住房、医疗、教育和汽油等均免费，当时委内瑞拉是拉丁美洲最富有的国家，人均GDP曾经进入世界第四位，是全球最富的20个国家之一。
如今却民不聊生
但是天堂和地狱仅有一线之隔。2013年查韦斯得癌症去世后，曾是司机的马杜罗上台，而从2013年到2018年，短短5年时间，委内瑞拉的经济下降了40%，倒退了几十年。通胀率高达13000%，仅仅拖欠中国的外债就超过500亿美元，国内生活物资短缺，百姓生活苦不堪言。
如今的委内瑞拉到底有多糟糕？食物长期短缺，女性卫生用品都成为奢侈品。英国每日邮报曾报道，三分之二的家庭买不到肉类、鸡蛋和食用油。数百万民众被迫在街头寻找食物，捕捉流浪狗乃至宰杀家养宠物充饥，更有甚者到动物园偷动物。新任总统马杜罗曾支招让民众养兔子吃兔肉。曾经令国人艳羡的高福利，如今一下子跌入地狱，教训何其惨重。
民众在垃圾桶中翻找食物
问题症结何在？
有人说这都是新任总统马杜罗惹的祸。但是冰冻三尺非一日之寒，问题不仅仅出在新任总统马杜罗身上。
新任总统
同样是世界原油大国，沙特阿拉伯却没有出现委内瑞拉这样的危机。和沙特相比，委内瑞拉至少有两大失误。
其一，国有化运动的简单粗暴。基辛格博士曾说过：谁控制了石油，谁就控制了所有国家；谁控制了粮食，谁就控制了人类；谁掌握了货币发行权，谁就掌握了世界。在与西方国家尤其是美国争夺石油控制权中，委内瑞拉采取收归石油的国有化运动过于简单粗暴。从上世纪70年代开始，查韦斯总统先成立自己的国家石油公司，规定新油田只能由国家石油公司开发，然后采取加税、提高租金、收缴营业利润和回收股份等强硬手段，逼迫外资纷纷撤离，与西方矛盾大为激化，委内瑞拉也长期遭到西方国家经济制裁。在这样的背景下，委内瑞拉的石油开采技术基本维持在上世纪70年代，开采成本也比较高，国企腐败效率低下，该国又盛产高硫高粘度重质石油，所出口的多为中低端石油，和沙特相比利润并不高。
而沙特的做法相比之下就较为温和理性。沙特也成立沙特阿美石油公司（沙特阿拉伯-美国石油公司），虽然一开始被美国人控制咽喉，但是沙特利用20年时间，一点点花钱买回该石油公司100%的控制权。在这20年时间内，沙特充分利用美国的技术和管理经验来强大自己，加上本国盛产高质量的轻硫原油，最终沙特不仅慢慢控制了本国石油，而且获得丰厚回报。
其二，过于倚重单一的油产业。这一点委内瑞拉也堪称反面教材，同样应取经沙特。作为沙漠中的国家，沙特比较有长远的忧患意识，他们深知不能过于依赖石油。因此除了石油外，沙特鼓励农业、渔业和畜牧业发展，重视沙漠牧业等的出口，通过经济多元化发展，形成了良好的产业结构。
而委内瑞拉长期以来把产业的重心都放在唯一的石油上（本国的粮食和消费品均要进口），对石油产业的过于依赖导致委内瑞拉患上了经济学家所称的“荷兰病”。而委内瑞拉独立后种植园大地产制更盛行，土地更加集中于大庄园主手中，大量失去土地的自耕农涌向城市，造成委内瑞拉该国70%以上的人口生活在城市贫民窟。因此这才有了查韦斯时代的通过石油收入来给民众发放福利补贴。
一般来说，如果油价上涨，高福利尚能维持和支撑。但是当油价下跌之时，严重依赖石油，最高占比达95%的委内瑞拉遭遇危机就在劫难逃。油价暴跌，必然导致外汇储备大幅减少，黄金储备也有限，四面楚歌中的委内瑞拉无处再借得美元，只能放任本国货币大幅贬值，民众苦不堪言。
这时候美国等西方国家对委内瑞拉的经济制裁无疑雪上加霜，高盛集团等美国投行更是趁火打劫，比如2014年12月，高盛以四折低价从委内瑞拉政府手中购买价值40亿美元的多米尼加共和国石油债权，一下就获得24亿美元的暴利；2017年7月底又以票面价格的31%买入了价值28亿美元的委内瑞拉国家石油公司PDVSA债券。
所以，苍蝇不叮无缝的蛋，委内瑞拉自身国有化运动的简单粗暴激化了与西方发达国家之间的矛盾，招致不断被经济制裁。同时，该国产业结构的单一化极大方便美国通过石油和美元对该国的控制，当危机爆发之时美国投行趁火打劫，民众的水深火热就在所难免了。
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