6月12日消息，据大西洋月刊报道，美国宇航局（NASA）花了数年时间来讨论登陆火星计划，却没有采取什么行动。如今，美国定下重返月球计划，它是否会面临同样的命运？
根据特朗普政府最新推出的太空政策，在美国宇航局将人类送上火星之前，首先要把他们第二次送上月球。美国宇航局新任局长吉姆·布莱登斯汀(Jim Bridenstine)上周表示：“最终，我们希望有能力把人类送上月球表面，但目前我还没有具体时间表。”
这些机器将由商业太空公司制造，而不是美国宇航局。他称:“重要的是要记住，我们正在快速前进，我们正在实现商业化，有些计划可能会失败。如果我们有十几家公司参与进来，付出努力，接近目标，那就太棒了！如果有6家公司参与，其中3家能够成功，那也意味着巨大的胜利。即使这些公司都失败了，美国宇航局依然可以利用它们取得的成就，这仍然是一个胜利。我们想尽快到达月球表面，即使借助商业机器人技术、小型等路车。”
在那之后，美国宇航局将派出能够在月球表挖掘材料的航天器。然后，在某个时刻，宇航局将把宇航员送上月球，这是自1972年以来人类从未踏足过的地方。缺乏一个值得坚持的目标可能会令人失望，尤其是对于那些渴望重新强调月球重要性的月球科学家和倡导者来说。为太空计划设定最后的公共截止日期在许多方面都是有益的：可以增加内部纪律感、团结科学界的各个阶层，并从为之付出代价的公众那里获得鼓舞和灵感。
但太空探索任务的最后期限也是出了名的善变。它们可能停滞不前毫无进展，它们可能被改变，它们或被某位总统抛弃，也可能被另一位总统重新设置。与此同时，我们几乎没有做什么来帮助实现它们。在过去的8年里，美国宇航局始终在宣传美国的火星之旅。各种深入太空的任务，不管它们是否与这个目标有关，都被吹捧为人类向火星迈进的一步。但还没有出现明确的时间表，更不用说具体计划了。美国宇航局的官员经常出现在国会山，告知议员他们需要更多的资源和更多的指导才能开始规划火星任务的具体细节。
现在，随着白宫为美国宇航局设定重返月球的目标，美国的太空计划可能会发现自己也开始了类似火星的、长达数年的公众宣传和讨论之旅，但却没有采取任何行动。也许月球目标看起来更可行，因为我们以前去过那里。但美国不再拥有在月球上执行复杂机器人任务的技术，更不用说将人类送到其上了。此外，美国宇航局也没有阿波罗时代的动力，即由意识形态的战争所推动，使人类在相当短的时间内登上月球。
美国花了近十年的时间讨论火星计划，但几乎没有采取任何具体措施来资助和制定真正的计划。美国是否将在月球任务上做同样的事情？特朗普总统刚刚就职，就开始酝酿“月球优先”政策。2017年2月份，美国宇航局的总统过渡小组准备的内部文件显示，总统将带领美国人最早于2020年重返月球，或至少重返月球轨道。关于任务目标转移的传言持续了好几个月。那年12月份，谣言变成了政策。特朗普总统签署了一项政令，呼吁美国政府在私营企业的帮助下重返月球。特朗普表示:“这是美国宇航员自1972年以来首次重返月球行动，也是进行长期探索和使用的第一步。这一次，我们不仅要在月球上插上美国的旗帜，留下我们的足迹，还将为最终的火星任务打下基础，也许有一天，我们还将到达更多的星球。”
今年，特朗普政府针对这些以登月为重点的勘探雄心提出了更多细节。在今年2月份公布的2019财年总统预算提案中，特朗普政府将“奥巴马时代”提议的“低地球轨道平台”更名为深空通道（Deep Space Gateway）。前者的主要目标是宇航员在前往火星的途中使用该平台，而后者又被称为月球轨道平台通道（Lunar Orbital Platform-Gateway），政府希望在2023年之前为人类居住月球做好准备。
今年5月份，美国商务部长威尔伯·罗斯(Wilbur Ross)表示，月球将成为“一种加油站”，是火箭飞船在快速进入太空之前的加油点，未来10年将取得“快速进展”。“月球优先”政策并不意味着美国宇航局所有以月球为中心的项目都是安全的。今年4月份，该机构取消了其唯一的月球表面机器人任务计划。
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