辛苦几个月，到玉米收获的时候发现玉米棒子长得歪瓜裂枣的，恐怕谁都不会高兴。是种子质量有问题？还是打了假农药，甚或是肥料上有猫腻？在去讨说法之前，最好是先搞清楚出现这种棒子的根本性原因吧。
一、穗行重叠
特征：乍一看，穗长得还行，但是，瞅准了，从穗基部延伸出来的穗行数到穗顶的时候变少了，意味着整个穗的穗粒数没有第一眼看到的那么多；
原因：玉米的雌穗是成对分化形成穗行数的，如果在第9片展叶期间全田喷洒乳酸合成抑制剂或磺酰脲类除草剂（比如，烟嘧磺隆），尤其是和有机磷杀虫剂混用，就会扰乱穗分化，导致穗行数分化缺失。以后打除草剂的时候，可要慎重了！
二、整穗籽粒发育未完成
特征：整个穗上只有稀疏散乱着生的几个籽粒。
原因：多种原因造成授粉受精不良，使穗轴上的籽粒不能形成。在玉米开花授粉期间因为干旱、高温使花药发育推迟，错过雌穗花丝成熟期，即花期不遇；除草剂使用不当造成的药害或其它原因导致田间植株发育不整齐高低不一，无疑也会影响授粉质量；植株缺磷花药发育不良。
三、秃尖
特征：穗顶及其以下几厘米没有籽粒。
原因：高温干旱导致花期不遇，花粉量少；种植过密，叶片遮挡花粉散落在花丝上；缺磷，花器发育不健全；害虫钻蛀穗顶，花丝被咬断等原因。和品种特性特征有关，长穗品种容易出现秃尖。
四、顶尖籽粒坏死或顶尖回缩
特征：穗顶端的籽粒发育不良有形无粒，这和上面的秃尖不一样。
原因：干旱高温、营养不良、密度过大、叶片病害和阴雨天气等使小花胚珠没有受精或受精后不能正常的发育，灌浆期间逐渐萎缩；
五、穗基少粒
特征：穗的基部，也即穗屁股，籽粒稀少。
原因：穗基部的花丝在花药成熟和散落之前就伸出苞叶，待散粉授粉的时候花丝已经干枯进而没有授粉受精，也就不能形成籽粒。或者，尽管授粉成功，但在花粉精细胞到达子房之前（路途遥远风险更大），花丝被害虫咬断，还是没有完成受精。尤其是在高温干旱的天气条件下。
六、拉链穗、半边脸
特征：穗的一面整行籽粒缺失，像拉链一样。
原因：一般的，缺失籽粒的一面位于穗子朝下的一面。这一面的花丝被上面的花丝覆盖遮挡，接收到的花粉量少，受精不良。在授粉受精以后，因为干旱、叶片损伤（病害、虫害、风）、种植密度过大（营养跟不上）等原因，受精不良的胚珠发育不健全，逐渐败育萎缩。有的玉米品种，比如叶片宽大横向生长的品种，更容易出现这种异常穗。
七、糠秕穗或叫朽糠穗
特征：籽粒之间距离大，籽粒糠秕干瘪，整个棒子穗明显的轻，商品性差。
原因：灌浆乳熟期至蜡熟期极度缺钾、霜冻、雹灾或叶片病害等原因导致籽粒内有机物质积累和转化不足。
八、泡泡粒
特征：灌浆乳熟期间，穗行间无规律的夹杂分布着半透明状里面充满液体的鼓鼓的籽粒，好像“水泡”一样。随着籽粒的成熟，这种泡泡粒会逐渐干瘪萎缩，只留下扁平的种皮。
原因：除草剂使用过晚是原因之一。还有缺乏营养、密度过大等等。
九、花杂粒
特征：穗上的籽粒具两种或两种以上的色泽，夹杂分布在棒子穗上。
原因：不同籽粒色泽的杂交种邻近种植，花粉直感现象。玉米属于常异花授粉作物，同株异花授粉、不同株之间、品种间都可以异花授粉。
十、穗顶裸露
特征：玉米成熟期间，雌穗顶端没有被苞叶包裹，直接露出。很容易遭受到害虫、病菌的侵蚀和鸟啄；
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