所谓商业化指的就是，音乐人应该只去思考和艺术相关的事，而其他的事则由我这样的商人来做。
当我致力于说唱生涯的时候，我并不认为我会一直贫穷下去。
我把商业化看作是一种赚大钱的方式，恰巧与我的天赋和我所钟爱的文化相吻合。
我既是一个爱赚钱的商人，同时还是一个非常顽抗的音乐人。
讽刺的是，为了让你的工作赚到更多的钱，从长远来看，你必须成为一个真正的艺术家。
——以上出自Jay-Z自传《Decoded》
今年49岁的Jay-Z，说唱职业生涯中卖出总计超过一亿张唱片，拿过21次格莱美奖项。
Jay-Z没有让自己的事业止步于说唱音乐，通过创办公司、多元化地投资各种不同的产业，他的个人净资产已经达到9亿美元，这让他成为了历史上最富有的说唱歌手之一。
众所周知，出道前的Jay-Z只是纽约布鲁克林的一个.du.贩.，当时才十几岁。Jay-Z曾经毫不避讳地提起这段经历，认为这是第一份教会他如何达成交易的“工作”。
在推出第一张个人专辑之前，Jay-Z无法拿到主流唱片公司的合约，而愿意签约他的小公司又无法帮他做好宣传和销售的工作。于是，Jay-Z自己创办了唱片公司——Roc-A-Fella Records，当时他26岁。
1年后，Jay-Z发行首张专辑《Reasonable Doubt》一炮而红，这张专辑甚至被广大乐迷公认是Jay-Z职业生涯中最伟大的作品。
创办Roc-A-Fella Records是Jay-Z走上商业成功大道的第一步，虽然才成立两年就卖了一半股份给全世界最大的HipHop唱片公司Def Jam，不过这次交易也为Jay-Z带来了更多的机会——包括担任Def Jam的总裁、创办Roc Nation公司。
在说Roc Nation之前，先提一下Jay-Z在1999年创建的服装品牌Rocawear，这个品牌以出售休闲风格的服装为主，年销售额在当时高达7亿美元。
2007年3月，Jay-Z以2亿美元的价格将Rocawear品牌卖给Iconix品牌集团，然后开始了一个新的项目。
2008年，Jay-Z打造了一个全新的娱乐公司Roc Nation，此前丰富的公司运营经验让他挖掘、签约到包括Rihanna、J. Cole、Kanye West（已离开）、T.I.、DJ Mustard等知名音乐人，DJ Khaled、Meek Mill、Fabolous等音乐人的经纪合约也签在Roc Nation.
Roc Nation的成功让Jay-Z从职业说唱歌手一跃成为唱片公司大佬。
在Roc Nation成立五年后，Jay-Z和洛杉矶人才机构Creative Artists Agency联合开展了一项运动管理部门—— Roc Nation Sports，旗下拥有不少美国知名棒球、篮球、美式足球运动员，包括凯文杜兰特，德斯布莱恩特，伦纳德富内特和罗宾逊卡诺等。
除此之外，Jay-Z还在纽约、拉斯维加斯等城市开设连锁俱乐部40/40 Club，这些俱乐部最大的特色就是音乐和运动元素。2014年11月，他又买下了香槟酒品牌Armand de Brignac，生产的酒每瓶售价超过850美元。
2015年，又收购了音乐流媒体公司Tidal，包括Beyonce, Rihanna, Kanye West, Usher, Nicki Minaj, Coldplay, Daft Punk, deadmau5, J. Cole , Madonna等等歌手都曾经给予Tidal独家发售音乐的权益，短短两三年时间就让这家音乐流媒体公司快速发展。
在Jay-Z的多项投资中，不仅包括前文提及的各种产业，还囊括房产、航班讯息应用程序、雪茄、高端餐厅等等领域。常常有媒体评价Jay-Z出售的不只是音乐和运动相关的东西，而是一个生活方式。
这些看似不相干的产品实则环环相扣，Jay-Z又以艺术家的影响力去引导受众购买这些产品和服务。正如他所言：
“我的品牌就是我的延伸，它有一种真正的情感依赖在里面。”
回顾HipHop音乐历史，唱片卖得好、或是成为传奇人物的说唱歌手还真不算少，但能够在业界屹立二十多年、突破音乐人的极限获得更大的商业成功，这样的人不超过五个，Jay-Z便是其中之一。
而这些商业和艺术成就，早已超越当初那个在布鲁克林售卖.违禁品.的街头小子。
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