影像作为一种相对较新的艺术创作媒介，它有着与生俱来的表达优势，相较于静态的艺术形式，比如绘画、装置、摄影、雕塑等，它所能够传达出来的信息更加靠近我们的生活本身，或者说更具生命力。
实验影像的存在一方面试图捕捉和表达生活，另一方面也在挑战着的各种制作形式与内容。实验影像艺术家是让自己站在传统电影的对立面，并试图寻找影像这种媒介新的表达形式，然而实验影像和电影的关系却是着千丝万缕的。
在各种实验影像类型中，我们大致把它们分为两类：
1.探索影像内容的表达形式
2.探索影像技术的表达形式
然而我们需要明白的是电影有明显的框架，比如好莱坞式的电影有着明显的符号化，从剧本制作到电影拍摄完成再到后期制作，就像是一条生产线。制作目的也大都围绕着娱乐性，这在一定程度上限制了电影的其他可能性。
1.影像内容的探索
而制作实验影像的基本上都是艺术家本人，这些艺术家从方方面面摄取灵感来制作实验影像，他们不用考虑受众群体，这也就不难理解为什么实验影像的花样要远多于电影。
影像本质上是一个可移动图像的总称，它以前所未有的方式探索人类的状况、自然或幻想。 “实验影像”包括一系列广泛作品，从Paul Sahrits的TOUCHING中疯狂跳闪的颜色，到玛雅戴伦超现实主义中对于梦境的表达方式。他们显然并不想以主流电影制作的方式来表现。
TOUCHING
相反，他们想要挑战主流，有些实验影像会涉及一些禁忌或非常规的话题，比如Derek Jarman以涉及男同性恋话题而闻名，从这个角度来讲实验影像的确推动了电影产业的发展。
AVANT-GARDE电影
前卫的影像艺术被称作为先锋派，它们是充满实验性、开拓性的影像。 它们可以是混乱的、怪诞的、无法理解的甚至是恶心的。先锋派影像从来就不是为了普罗大众而制作的，而影像艺术家们在制作之初就明白这一点。
先锋派影像、达达主义与20世纪20年代的超现实主义电影有着密不可分的关系。 1929年的电影《Un Chien Andalou》（一条安达鲁狗），电影的灵感完全来自于路易斯·布努埃尔和萨尔瓦多·达利的梦境结合。
Un chien andalou
有很多人试图去解读电影中所发生的一切，寻找艺术家的逻辑。但是达利明确的说这一切只是一个梦。所以也许我们并不需要一定弄懂艺术家到底要表达什么，只是去观看体会，然后得出属于我们自己的答案就好。
2.影像技术的探索
那么当代先锋派影像是什么？它生存的土地一般存在于博物馆、艺术空间或者画廊，它基本上很难出现在影院里，因为这种形式没有商业电影那样优先考虑观众的观影体验。而博物馆和画廊可以提供的展示方式则更加灵活。
艺术家通过结合不同的展示方法来辅助影像视频的表达，这就是为什么当代先锋派影像艺术开始与装置艺术产生了交叉区域，我们称之为影像装置。
Something Went Wrong in the Bedroom
装置艺术是一个非常灵活的艺术媒介，它与生俱来的空间性让实验影像和它的结合产生了很好的合作关系。影像是平面的，装置是立体的；影像是运动的，大多装置是静止的。所以他们可以说是一种互助的表达关系。
美国艺术家Tony Oursler的作品就是视频装置的一个典型例子，其中视频投影是一个关键要素。 Oursler创造性地将观看空间从屏幕上移动到非常规表面，比如他将与观众对话的视频投影到各种场景中。
这些影像通过独特的艺术家个人视角，让观众以前所未见的方式去体验世界，感受生活。这个过程可能会让我们震惊，也可能是一种干扰。但作为实验影像艺术家，他们更看重的是实验的过程，之所以称之为实验，恰恰是因为我们无法预知结果。
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