影像作為一種相對較新的藝術創作媒介，它有著與生俱來的表達優勢，相較於靜態的藝術形式，比如繪畫、裝置、攝影、雕塑等，它所能夠傳達出來的信息更加靠近我們的生活本身，或者說更具生命力。
實驗影像的存在一方面試圖捕捉和表達生活，另一方面也在挑戰著的各種製作形式與內容。實驗影像藝術家是讓自己站在傳統電影的對立面，並試圖尋找影像這種媒介新的表達形式，然而實驗影像和電影的關係卻是著千絲萬縷的。
在各種實驗影像類型中，我們大致把它們分為兩類：
1.探索影像內容的表達形式
2.探索影像技術的表達形式
然而我們需要明白的是電影有明顯的框架，比如好萊塢式的電影有著明顯的符號化，從劇本製作到電影拍攝完成再到後期製作，就像是一條生產線。製作目的也大都圍繞著娛樂性，這在一定程度上限制了電影的其他可能性。
1.影像內容的探索
而製作實驗影像的基本上都是藝術家本人，這些藝術家從方方面面攝取靈感來製作實驗影像，他們不用考慮受眾群體，這也就不難理解為什麼實驗影像的花樣要遠多於電影。
影像本質上是一個可移動圖像的總稱，它以前所未有的方式探索人類的狀況、自然或幻想。 “實驗影像”包括一系列廣泛作品，從Paul Sahrits的TOUCHING中瘋狂跳閃的顏色，到瑪雅戴倫超現實主義中對於夢境的表達方式。他們顯然並不想以主流電影製作的方式來表現。
TOUCHING
相反，他們想要挑戰主流，有些實驗影像會涉及一些禁忌或非常規的話題，比如Derek Jarman以涉及男同性戀話題而聞名，從這個角度來講實驗影像的確推動了電影產業的發展。
AVANT-GARDE電影
前衛的影像藝術被稱作為先鋒派，它們是充滿實驗性、開拓性的影像。 它們可以是混亂的、怪誕的、無法理解的甚至是噁心的。先鋒派影像從來就不是為了普羅大眾而製作的，而影像藝術家們在製作之初就明白這一點。
先鋒派影像、達達主義與20世紀20年代的超現實主義電影有著密不可分的關係。 1929年的電影《Un Chien Andalou》（一條安達魯狗），電影的靈感完全來自於路易斯·布努埃爾和薩爾瓦多·達利的夢境結合。
Un chien andalou
有很多人試圖去解讀電影中所發生的一切，尋找藝術家的邏輯。但是達利明確的說這一切只是一個夢。所以也許我們並不需要一定弄懂藝術家到底要表達什麼，只是去觀看體會，然後得出屬於我們自己的答案就好。
2.影像技術的探索
那麼當代先鋒派影像是什麼？它生存的土地一般存在於博物館、藝術空間或者畫廊，它基本上很難出現在影院裡，因為這種形式沒有商業電影那樣優先考慮觀眾的觀影體驗。而博物館和畫廊可以提供的展示方式則更加靈活。
藝術家通過結合不同的展示方法來輔助影像視頻的表達，這就是為什麼當代先鋒派影像藝術開始與裝置藝術產生了交叉區域，我們稱之為影像裝置。
Something Went Wrong in the Bedroom
裝置藝術是一個非常靈活的藝術媒介，它與生俱來的空間性讓實驗影像和它的結合產生了很好的合作關係。影像是平面的，裝置是立體的；影像是運動的，大多裝置是靜止的。所以他們可以說是一種互助的表達關係。
美國藝術家Tony Oursler的作品就是視頻裝置的一個典型例子，其中視頻投影是一個關鍵要素。 Oursler創造性地將觀看空間從屏幕上移動到非常規表面，比如他將與觀眾對話的視頻投影到各種場景中。
這些影像通過獨特的藝術家個人視角，讓觀眾以前所未見的方式去體驗世界，感受生活。這個過程可能會讓我們震驚，也可能是一種干擾。但作為實驗影像藝術家，他們更看重的是實驗的過程，之所以稱之為實驗，恰恰是因為我們無法預知結果。
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