“不到黄河心不死，到了黄河死了心”是句著名的俗语，现在用来比喻不达目的不罢休的倔强精神。
清代李宝嘉的《官场现形记》第十七回即言：“这种人不到黄河心不死。现在我们横竖总不落好，索性给他一个一不做二不休，你看如何？”
那为什么是到黄河才会心死，而不是到长江呢？
这背后还真有那么一两个故事与此相关，一种是比翼鸟，另一种说法则是与彭祖有关。
相传有个叫彭祖的人，寿命有八百岁。一生到过不少地方，就是不曾到过黄河，他总想到黄河去游玩。彭祖就去找陈抟，要陈抟带他去游玩一次。
陈抟讲：“我可以带你去，不过要等我睡一会儿再带你去吧！”彭祖就先让陈抟歇息。哪晓得，陈抟是个神仙，他睡一会儿就需要一千年的时间。彭祖的寿命只有八百岁。当陈抟醒来，问起彭祖时，才知道彭祖早就死了。陈抟听了，叹一口气讲：“唉，这个短命儿！”
当时陈抟就走到彭祖的坟边，打开坟洞，拉出棺材。把棺材打开一看，彭祖的骨肉都烂掉了，只剩下一个心未烂。陈抟随手提起彭祖的心，带到黄河去。到了黄河边，陈抟就对彭祖的心讲：“彭祖，这里就是黄河了。”
陈抟的话刚讲完，彭祖的心一下子烂掉，变成水流走了。
就这样，后来才有“未到黄河心不死，到了黄河死了心”这句话。
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