航母的抗沉性就是指它在遭受到打击、破坏，使得船舱进水后还能够保持不沉没、不翻船的性能。也就是说，航母的抗沉性越高，越不容易沉。现在的航母追求的不是凭借装甲防护来挡住导弹、炸弹、鱼雷等的打击，追求的是在遭到导弹、炸弹、鱼雷等的打击之后，航母还能够保持不沉的性能。
就拿美国“尼米兹”级航母来说，它是目前世界上装备最多的大型核动力航母，排水量达到了十万吨级，美军现役共有10艘。它的抗沉性指标相当高，在设计上就要求其：需要承受5枚重型鱼雷的打击，或者是15枚战斧巡航导弹的攻击，而不致于沉没。从它的指标上来看，美军的航母一样会被击沉：5枚重型鱼雷无法击沉，那么10枚呢？答案只有一个：去见龙王。
2005年美国海军曾经用退役的“小鹰”级CV66“美国”号常规动力航母进行了一次航母击沉实验，作为靶舰的“美国”号航母在经历了长达25天的狂轰滥炸后终于沉入了海底，而且在实验的后期，美国海军还在航母上引爆了大量安装的烈性炸药才完成了击沉任务。此次击沉试验让人们清醒的知道击沉一艘现代的航母远没有想象的那么简单。
航母的抗沉性能简单来说就是依靠甲板和船体装甲、隔舱化的水密舱设计和强大的损管能力来保证。如果要详细的解说，那么我们就用美国现役的尼米兹级航母来举例子吧。美军“尼米兹”级航母为了能有效抵抗导弹、鱼雷的进攻，降低被击中后的伤害，其两舷从底部到机库的甲板使用了双层船体设计，双层船体之间焊接了大量的“X”形构件，当舰体被鱼雷、导弹击中时，船体的外层和中间的“X”形构件会产生严重的变形，迅速吸收鱼雷或者导弹战斗部爆炸产生的冲击波能量，并且用优质的高强度合金钢制成的舰体和甲板，能有效地抵御反舰导弹上的半穿甲弹头的攻击。“尼米兹”级航空母舰飞行甲板采用完全封闭式设计，舰体两舷水下部分防鱼雷舱能承受300千克炸药爆炸。舰内除设有多道纵隔壁外，还设有二十余道水密横隔舱和多道防火隔舱，由这些纵横舱壁构成2000多个隔舱。因此，即使少量舱室被击中进水，航母仍能保持极强的生存力，不至于沉没。
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