航母的抗沉性就是指它在遭受到打擊、破壞，使得船艙進水後還能夠保持不沉沒、不翻船的性能。也就是說，航母的抗沉性越高，越不容易沉。現在的航母追求的不是憑藉裝甲防護來擋住導彈、炸彈、魚雷等的打擊，追求的是在遭到導彈、炸彈、魚雷等的打擊之後，航母還能夠保持不沉的性能。
就拿美國“尼米茲”級航母來說，它是目前世界上裝備最多的大型核動力航母，排水量達到了十萬噸級，美軍現役共有10艘。它的抗沉性指標相當高，在設計上就要求其：需要承受5枚重型魚雷的打擊，或者是15枚戰斧巡航導彈的攻擊，而不致於沉沒。從它的指標上來看，美軍的航母一樣會被擊沉：5枚重型魚雷無法擊沉，那麼10枚呢？答案只有一個：去見龍王。
2005年美國海軍曾經用退役的“小鷹”級CV66“美國”號常規動力航母進行了一次航母擊沉實驗，作為靶艦的“美國”號航母在經歷了長達25天的狂轟濫炸後終於沉入了海底，而且在實驗的後期，美國海軍還在航母上引爆了大量安裝的烈性炸藥才完成了擊沉任務。此次擊沉試驗讓人們清醒的知道擊沉一艘現代的航母遠沒有想象的那麼簡單。
航母的抗沉性能簡單來說就是依靠甲板和船體裝甲、隔艙化的水密艙設計和強大的損管能力來保證。如果要詳細的解說，那麼我們就用美國現役的尼米茲級航母來舉例子吧。美軍“尼米茲”級航母為了能有效抵抗導彈、魚雷的進攻，降低被擊中後的傷害，其兩舷從底部到機庫的甲板使用了雙層船體設計，雙層船體之間焊接了大量的“X”形構件，當艦體被魚雷、導彈擊中時，船體的外層和中間的“X”形構件會產生嚴重的變形，迅速吸收魚雷或者導彈戰鬥部爆炸產生的衝擊波能量，並且用優質的高強度合金鋼製成的艦體和甲板，能有效地抵禦反艦導彈上的半穿甲彈頭的攻擊。“尼米茲”級航空母艦飛行甲板採用完全封閉式設計，艦體兩舷水下部分防魚雷艙能承受300千克炸藥爆炸。艦內除設有多道縱隔壁外，還設有二十餘道水密橫隔艙和多道防火隔艙，由這些縱橫艙壁構成2000多個隔艙。因此，即使少量艙室被擊中進水，航母仍能保持極強的生存力，不至於沉沒。
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