网络中互联起来的计算机和各种辅助设备，根据其在网络中的“服务”特性，可分为网络服务器和网络用户工作站。
（1）网络服务器。在网络系统中，网络服务器指的是在计算机网络中负责数据处理和网络控制，并能响应其他计算机的请求而提供服务，使其他计算机能共享系统资源的一些计算机或设备。服务器是网络运行、管理和提供服务的中枢，是网络系统中的重要组成部分，它直接影响着网络的整体性能。
因而对服务器在处理能力、稳定性、可靠性、安全性、可扩展性、可管理性等方面要求更高，在网络系统中一般采用具有较强的计算能力和较大的存储能力的高档计算机做服务器。如在大型网络中可采用大型机、中型机和小型机作为网络服务器。对于网点不多、网络通信量不大、数据的安全可靠性要求不高的网络，也可以选用高档微机作为网络服务器。
（2）网络工作站。在计算机网络中，只向服务器提出请求而不为其他计算机提供服务的计算机设备称为工作站。工作站通过网络接口设备连接到网络上，每台工作站不仅保持了原有计算机的功能，作为独立的个人计算机为用户服务，同时又可以按照被授予的权限访问服务器，共享网络资源。一般采用高档计算机做工作站，它通常配有高分辨率的大屏幕显示器及容量较大的内存和外存，并且具有较强的信息处理功能和高性能的图形、图像处理功能及联网功能。
工作站通过运行工作站启动程序与网络相连，登录到文件服务器上，它可以参与网络的一切活动。当退出网络时，又可以作为一台标准的计算机使用。服务器和工作站进入和退出网络时有明显区别。工作站可以随时进入和退出网络系统，且不影响其他工作站的工作，而服务器必须在网络需要时进入网络，而且只要网络中有工作站未退出网络还在工作，服务器就不能退出网络系统。
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