很多人都听说过斯大林的这句著名的话：“我绝不会拿元帅去换士兵。 ”但是，关于这句话的背景却未必知晓。
这里的“元帅”，指的是被苏联红军俘虏的德军元帅保卢斯，而所谓的“士兵”，则是斯大林的长子雅科夫。
一个是德军元帅，一个是斯大林的儿子，这两人是怎么扯上关系的呢？要想弄清楚这个事儿，咱需要先了解一下雅科夫这个人。
雅科夫是斯大林和第一任妻子的孩子，生于1914年，在他尚不满一周岁的时候，母亲就病逝了，而父亲当时还无权无势，甚至连处境都很危险，在父子二人1921年搬到一起住之前，仅仅有过一面之缘。
可能是出于对雅科夫的歉疚，所以斯大林对于这个长子也是格外关心。
此后，一直到苏德战争前夕，雅科夫的生活还算是太平美满，考入了炮兵学院指挥系，并娶妻生子，一家三口很是温馨。不过，德国人的“突然袭击”，彻底改变了这一切。
1941年6月22日，苏德战争爆发，次日，雅科夫便随部队开往前线。临行之际，由于没有时间同家人作别，雅科夫只给妻儿留下了一封明信片，还给父亲打了一通电话，父亲给他的最后一句话是：“去吧，好好打仗！”
只是谁也没有想到，这竟成了诀别之言。
由于缺乏战争前期的准备，苏联前线的战况可以用“惨不忍睹”来形容。雅科夫所在的第44坦克师，也在1941年7月11日陷入了德军重围。据统计，在战争开始的三个星期内，苏联方面的阵亡人数已经攀升至过百万。
当然，雅科夫作为领袖之子，自然是有部队上级的特殊照顾的。毕竟，一旦雅科夫被俘，对于斯大林乃至整个苏联的影响都不可估量。所以，师长瓦西里耶夫派专门人员来开车护送雅科夫。
然而奇怪的是，原本已经完成任务的他们，却在撤离途中与雅科夫走散了。面对如汪洋一般撤离的士兵，所有人都毫无办法，只能寄希望于雅科夫自我保重。
到了7月20日，苏军的撤退行动基本结束后，朱可夫元帅亲自下令，派出大批人马搜寻雅科夫的下落。可惜的是，他们毫无所获。
直到8月13日，德国人的传单开始漫天遍野地撒在苏联，画面上“面容沧桑的男人被德军包围着”，并配有这样一段文字：“这是斯大林的长子雅科夫，7月16日同数千其他官兵投降做了俘虏。你们也学习斯大林儿子的榜样，投降吧！”
作为领袖之子，雅科夫落于敌人之手，对苏联士气的影响实在太大了，所以为了营救雅科夫，苏联方面接连派出了多个营救小组，但屡屡无功而返。
就在这个时候，德国方面突然提出了一个要求：想用雅科夫来换保卢斯。
原来，在此之前，德军的保卢斯元帅刚刚战败被俘。
不得不说，这是救回雅科夫的好机会，但让所有人都想不到的是，斯大林居然毫不犹豫地拒绝了，并说出了那句著名的话：“我绝不会拿元帅去换士兵。”
这确实是一个悲剧，在常人眼里，这是很难接受的，但是斯大林作为一国领袖，这么做也是有苦衷的。
根据英国人后来对档案的解密，尽管斯大林拒绝了交换战俘的要求，但是德国人并没有立刻处死雅科夫，也是将其关押于萨克森豪森集中营。直到1943年4月14日，试图逃跑的雅科夫，死于集中营警卫的枪口之下。
不过，关于雅科夫的死讯，无论是德国人还是英国人都选择了保密，所以直到1953年斯大林病逝，仍然没有查到雅科夫的下落。
1977年，苏联最高苏维埃主席团授予雅科夫一级卫国战争勋章。毕竟，作为领袖之子，他做到了一个士兵应该做的——为祖国而献身！
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