轉眼爾清就已經三四歲了，因為老梅奉行的“放養”政策，對他的各種行為表揚多，批評少，老梅一直堅持著自己的一套規則，爾清一直以來也沒有犯什麼大錯，但他時不時還是會有一些怪癖和毛病讓人頭疼，比如愛啃手指頭，經常把手指甲啃禿了，露出絲絲血跡來；還愛玩火，時不時跑去把煤氣灶點著了，看火苗躥起來有多高遇到諸如此類的情況，怎麼辦？
在老梅的教育辭典裡，“體罰”是嚴禁的，但“講道理”這件事也是難度頗高的。老梅想：是不是可以“以毒攻毒”？老梅很嚴肅地對爾清道：“為了滿足你對火的熱情，以後家裡所有與火有關的事情就都歸你來做，你是家裡的點火之王。”爾清愉快地，甚至是滿腔熱情地接受了這個“光榮”的任務。
於是，老梅一燒菜就喊：“快來點火，我要炒菜啦。”爾清便興沖沖地跑來，點著了煤氣灶，還得意地說：“我是不是很厲害？我才三歲就會點煤氣灶啦！”老梅便親親他，表揚他，誇他厲害。過一會兒再喊：“我要熬湯啦，快來點火。”於是爾清再跑出來，再點火，再表揚。如此這般，三天之後，他已經很不耐煩了，一個星期後，他對點火或是玩火這件事就徹底沒了興趣，說：“這麼有趣的事，你們大人也可以玩玩的。”
為了糾正啃手指這件事，老梅決定為爾清設置一個“專門時間”。在此之前，老梅和他討論了一下這件事情—為什麼不能啃手指，老梅除了說這件事情不夠衛生，手上有細菌之類的話之外，也沒有太多別的道理，而爾清說他在思考人生重大問題的時候就會情不自禁地啃手指。
於是老梅和他商量：“我們每天設定一段專門的時間來邊思考邊啃手指，在思考之前先把手洗乾淨再來啃，其他的時間我們就該做什麼做什麼，不準啃手指。”爾清是個講道理守規則的人，答應了便會自覺地遵守，有時情不自禁地啃了下手指，老梅一喊：“時間還沒到呢！”他便會老老實實地把手放下，有時老梅不喊，他自個兒意識到了，也會自覺地把手放下。
頭幾天，老梅到了時間會喊：“你的‘專門時間’到啦！”爾清便會放下手裡的事情跑到一邊去專心地啃手指，剛開始他還會有“終於到時間啃個痛快”的感覺，但之後便覺得這是一件很可笑的事了。老梅到時間再喊他，他便道：“我今天不餓了。”
如此這般，整個幼兒園和小學期間幾乎把這個習慣戒除了，但不知為什麼，進了初中，爾清偶爾還會啃一下手指，特別是在作曲的時候，情不自禁地就啃上了。老梅問他為什麼小時候克服了的毛病又犯了，他說：“這是在懷舊呢！”老梅無語。
孩子在懵懂的時候，還會對很多看似危險的東西感興趣，比如開水壺，電門。這時，最好的辦法是與他一起探究一下其中的機關，比如，扶著他的手試試開水究竟有多燙，給他示範一下“電力巨大”，耐心地把可能造成的傷害講透，他沒有了好奇，知道了危害，也就不會再去“冒險”了。
爾清讀中學的時候，班裡的一些男生開始抽菸，老梅問他：“你對香菸有沒有好奇心？有的話我可以買一盒最高級的煙來給你嘗一下，讓你知道一下香菸的味道。”爾清直爽地說：“你這樣說，把我本來的一點好奇心也打消了。”
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