前几年热播的一部电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》，让人们看得大呼过瘾，其中关于乾隆、和珅以及纪晓岚三人的形象塑造，堪称荧屏经典。以至于一提起贪官，人们就会想到和珅，说起为百姓谋福利的清官好官，人们自然而然就想到纪晓岚。其中纪晓岚与和珅斗智斗勇的故事也为人们所津津乐道。但是电视剧始终只是电视剧，里面的形象塑造只是为了刚好的艺术表现而已，在历史上，和珅确实是大贪巨贪，这没错，但是纪晓岚的形象却并不是电视里面那样光辉伟岸。真实的纪晓岚其实是一个善玩手段的人，并没有电视里那么刚正不阿。
这里就有一个事例可以说明。乾隆三十三年，发生了一件震惊朝廷的大案。当时担任两淮盐政的尤拔世上书乾隆，说前任盐政从商人那里收缴有库银二十七万八千两。乾隆一听就比较惊讶，因为自己从来都不知道盐税还有这笔收入，手下人也没有向自己汇报过，不用多想，这肯定是为官者为了给自己谋取私利而虚设的一个税目。收到这封密奏，乾隆当即下令时任江苏巡抚的彰宝彻查此案。这不查不要紧，一查就捅出了一场惊天的贪腐大案。彰宝汇报说，在两淮地区，几乎所有把控盐政的官吏都会利用“盐引”这项权利从中谋取私利，这甚至已经成为了一种惯例，二十年来，贪污的白银居然高达一千零九十万两。
乾隆震怒了。因为在古代，盐税一直是政府收入的一个主要来源。盐是人们日常生活所必须的调味品，收取的盐税是非常丰厚的。自从汉朝汉武帝规定了盐铁官营后，盐税就一直被牢牢把握在朝廷手里。清朝的时候，盐税还是供给皇室开支的重要来源。但是这两淮盐税贪腐案一出来，乾隆顿时觉得自己的个人私产被拿去养了贪官污吏，愤怒之下，他下令派人秘密地去突击查抄曾经担任过两淮盐政高恒、卢见曾、普福等人的家。
事情发展到这里，终于轮到纪晓岚登场了。本来命令是秘密下达的，可是还是被身为乾隆侍读的纪晓岚给知道了。纪晓岚和卢见曾有亲家关系，他的孙子是纪晓岚的女婿，不想看到亲家受此大罪，纪晓岚便准备向卢家通风报信。可是问题来了，怎样才能不露痕迹地把消息传达给卢家呢？纪晓岚这时候想出了一个好办法，他拿来一个信封，往里面装上茶叶，最后用盐封口，喊亲信把信送了出去。这样一来，没有文字没有实证，就可以不用担心被人抓到把柄了。卢见曾收到信后，起初还疑惑不解，但是当他看到封口的盐后，顿时明白过来，茶就是“查”，这不就是要查盐政了吗！他赶紧转移财产，躲过了一劫。
但是最后，尽管已经做得很小心，两人的事情还是被和珅知道了。和珅报告给了皇帝，按照《大清律例》，纪晓岚是要被斩首的，但是他利用了乾隆的好奇心，把自己传信的方法告诉了乾隆，逃过了一死。最后，纪晓岚被发配去了新疆，他的亲家卢见曾也死在了大牢里。
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