“袁大頭”在貨幣收藏界被稱為“銀元之寶”，是中國近千種近代銀幣中流傳最廣、影響最大的銀元品種，也是近代中國幣制變革中的一個重要角色。“袁大頭”的正式名稱是“袁世凱像背嘉禾銀幣”，是對袁世凱像系列硬幣的口語俗稱。
北洋造幣廠
北洋政府為了整頓幣制，於民國三年（1914年）頒佈《國幣條例》十三條，決定實行銀本位制度。《國幣條例》規定："以庫平純銀六錢四分八釐為價格之單位，定名為“圓”，“一圓銀幣，總重七錢二分，銀八九，銅一一”，“一圓銀幣用數無限制”，即以一圓銀幣為無限法償的本位貸幣。根據這一規定，於1914年12月及1915年2月，先後由造幣總廠及江南造幣廠開鑄一圓銀幣，幣面鐫刻袁世凱頭像，俗稱"袁頭幣"或"袁大頭"。
由於袁大頭1元銀元幣型規整，圖案新穎，幣型劃一，有明確的重量和成色，容易識別，因此很快受到了社會認同和接受，在國內金融市場上逐步取代了清朝的“龍洋”，成為流通領域的主幣。
近年來，有人以激光照排製版為手段，以真銀子造的“珍稀”假銀幣屢見不鮮，而且其“真實度”、清晰度”，比真幣還要“真”。藏家，尤其是剛入門的收藏愛好者，還是應該掌握一點辨別真偽的基礎知識。
民國三年試鑄金質袁大頭
民國三年袁大頭
有真幣對比，還是比較容易區別的。
首先了解一下常見的作偽方式，大體有以下十種：
1、銅版銀幣
銅版袁大頭是樣幣,不流通，如果是真的有收藏價值。但是目前市面上贗品很多，形態、大小、圖案完全與真銀幣相似，但圖案比較粗糙。
2、鉛版銀幣
以鉛充銀，即銀皮內夾鉛質之銀元。其花紋與正常銀元無異，但聲音較厚、發悶，陰沉而帶嗒音。
3、夾版銀幣
外層包裹兩層銀皮，銀層較厚，不易磨出痕跡，又稱夾心銀元，是假銀幣最為常見的一種。
4、改小銀幣
將正常銀元之齒挫平、改小，然後獲取細毫碎銀。
5、砂版銀幣
表面粗糙，圖像模糊不清，重量在20克以下，系翻砂版，用力向地上一砸，即刻碎裂，碎裂面呈淺灰色。目前市場上見到的假“袁大頭”多數屬於這一種類型。
6、洗版銀幣
亦稱洗澡版，即將正常銀元以硝酸蝕去一層銀，竊去一部分銀質。其特點是圖案模糊或有浮白色，發音微慢。
7、私版銀幣
顧名思義，是私人鑄造的銀元。袁大頭幣、孫中山開國紀念幣、北洋造龍洋幣均有之，這種偽錢主要是從臺灣的錢幣市場上販運來的，民國時期在海南島鑄造，因此又稱做瓊版銀幣。其共同特點是，聲音尖高，質量低劣，銀的成色不在89%-90%之間。
8、鍍銀銀幣
表面鍍銀，表面光滑，圖案清晰精細，成色也逼真，與真銀幣一模一樣，從形象上與成色上看是難以鑑別的，但金屬的比重難以與真銀平衡。
9、改版銀幣
改版作偽的方法是把真銀幣原有的字體用刀刻或挖掉，然後將特製銀字粘貼上去冒充傳世銀幣。無論敲聲或測試銀幣成色，或看包裝均是舊制。唯一方法是依靠高倍放大鏡鑑別，細看每個字體的跡縫，是否留有刀痕跡，如有刻刀痕跡就是改刻的。
10、伍元假幣
用真銀材料製作高仿的中華民國三年袁大頭假幣，後面壹元改為伍元，比壹元真幣的直徑長1cm左右，重量在32克左右。目前市場上多有幣販子在宣稱民國時期有這種銀幣，實際上，袁大頭沒有伍元版本的銀幣。
作為入門級藏家，需要了解以下十種基本鑑別方法：
1、銀質辨偽。辨別銀圓的真假，首先從辨識銀質的真假說起。真銀光澤柔和，呈潤白色。銀的成色越高其澤度越白，真銀圓清洗後雪白照人。銀圓硬度低，兩塊銀圓相疊摩擦，有油潤感，聽不到金屬磕碰聲音（凸凹不平的銀幣除外）。假銀圓或鋼鐵做胚、或銅鉛做胚、或鋁錫做胚，或金屬粉末合成做胚，其色度偏暗，無光澤。假銀圓用火燒後便“醜態”百出，有斷裂的、變形的、散化的，真銀圓火燒不變形、不變音，清洗後雪白有亮光。假銀圓清洗後泛黃、泛青、泛黑或泛灰。辨別銀質是收藏銀圓的前提。
2、聽音辨偽。用拇指和食指兩指甲尖對卡銀圓中心，或用中指托住銀圓中部，用另一枚銀圓撞擊，聲音清韻柔和的是真銀圓。聲音尖高的是鋼鐵做胚假幣，聲音嘶啞的是銅錫合金做胚假幣，聲音沉悶的是“銀包銅夾餡”假幣，無聲的是金屬粉末水泥合成胚假幣。過去傳統的鑑定銀圓方法是用拇指和食指兩指甲尖掐住銀圓中心，用力猛吹，能聽到輕微韻音的是真銀圓，無韻音的是假銀圓。這種方法一是要聽力好，二是切忌手指與銀圓接觸面過大，三是要猛吹快聽。聽音辨偽是識別銀圓的基礎。
3、包漿辨偽。銀元在流通或貯藏過程中表面會留下一種以氧化銀為主的特質，叫包漿，又名黑漆古，主要有淺黑色、淺灰色、淺橙色和粟殼色。仿幣往往用煙烤或黑鞋油、黑泥等塗抹，看起來不自然，還有異味，很容易擦掉。
4、鏽色辨偽。銀圓停止流通後，存放不當會生鏽。傳世銀圓鏽層很薄，呈墨綠色。出土銀圓一般鏽層較厚，局部鏽層凸起。如果多枚銀圓鏽在一起，分開後會發現，表面有分佈不勻的白色亮點，迎光而視閃閃發光，俗稱“泛銀”。陪葬出土銀圓多數泛醬紅色，局部有綠色鏽斑。水坑銀圓通體泛綠鏽。真銀圓的鏽色用鹼水沸煮而不退。假銀圓人工做作的鏽呈淡綠色，用指甲就能刮掉，用針紮在上面可直立不倒，用鹼水沸煮半小時便鏽色全無。假銀圓的鏽用鼻子聞有腥味，用舌頭舔有酸味。鏽色辨偽是識別銀圓的關鍵。
5、邊齒辯偽。真銀元是機制版，其邊齒細緻勻稱，規整劃一；假幣的邊齒粗糙，參差不齊，有的有局部修銼的痕跡。只要細心，肉眼還是比較容易分辨的。如真的"袁大頭"邊齒的兩條粗齒裡有一條細齒，而假"袁大頭"的細齒則模糊不清。
6、看紋飾辨偽。真幣是鋼模具由機器衝壓而成，字圖案清新，流暢自然，龍鱗細緻入微，人像眉毛鬍子、雙眼皮十分清晰，反之圖案模糊不清，拖泥帶水而不平整。
7、看外形辨偽。注意觀察銀元的顏色、花紋、圖案、大小、厚薄等是否正常，有無經過酸洗、銼邊、包皮、挖補的痕跡及是否私版銀元等不正常現象，一般來說假銀元的直徑比真銀元稍小些，只要用同等體積的假銀元與真銀元比較一下，即可辨出真偽。
8、摸幣面辨偽。真幣緊密平整，無毛孔，有柔和感反之多砂眼，毛孔版面顯得粗糙，在放大鏡下幣面有凸起的細粒狀。
9、重量辯偽。銀元的標準重量應是26.8克，成色89.1%。正常的銀元經過流通磨損後，重量也應達到25.8克。凡是重量低於25克、含銀量低於80%，不是當時的官造，洗版、銼邊、包皮、挖補銀元，就是現在假幣。
10、化學分析辨偽。這種方法要慎用，因為容易造成包漿破壞。一般是在基本確定是偽幣時使用。
在沒有圖案的地方，點一小滴硝酸，立刻會看到硝酸與銀幣中的金屬發生化學反應，生成土黃色的硝酸銀等其它金屬的化合沉澱物。然後用布類的軟性材料擦去化學反應沉澱物，仍然會看到銀白色的表面。因為金屬幣的金屬成分的構成不純，其化學反應物的顏色變化也較大，如果是假幣，可通過化學反應物的顏色，來判斷出銀幣的真偽。例如：
(1)銅胎鍍銀。鍍銀層很快的會和硝酸進行化學反應，然後，再與銅基材料繼續進行化學反應，最終的化學反應完成後，會呈現出淺綠色的硝酸銀與硝酸銅等金屬的混合沉澱物。擦淨化學反應後的部位顏色，其不再是銀白色，而是淺黃色的銅基材質。
(2)合金材料銀幣。不含銀的合金材料假銀幣，用硝酸化學分析後，其沉澱物的顏色為渾濁的白灰色物質。
(3)如果用錫與鉛材料製造的假銀幣，其硝酸錫和硝酸鉛等金屬的化學反應物為白灰色的沉澱物質。
其他材料的假銀幣可用上述的三種方法進行驗證。
銀元收藏投資，增值空間較大，它既有收藏價值，又有歷史研究價值。正因如此，當前造假者也比比皆是，防不勝防，所以希望一些初涉銀元收藏領域的朋友，增強辨別能力，避免上當受騙，也能收藏到真品。
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