吳日強/中國人民大學國際關係學院副教授
軍備競賽是和平時期兩個或多個敵對國家或潛在敵對國家互為假想敵、針鋒相對地增加武器數量、提升武器質量的動態互動過程。判斷軍備競賽是否發生，學界常用的方法是從整體上考察各國的國防實力或軍費變動趨勢。
這種方法的優點是指標選取比較客觀，分析過程簡便易行。但缺點是僅僅考察整體實力可能會忽視國家間在特定軍事領域的競爭。在前面的文章裡，我們談到美國戰略反導對中國的威脅，本文則討論中美在戰略核潛艇領域的互動，均不談及兩國整體的國防實力。
美國戰略反潛能力對中國的威脅
中國共開發了兩代戰略導彈核潛艇：092型（夏級）和094型（晉級），分別裝備“巨浪一號”（JL-1）和“巨浪二號”（JL-2）潛射導彈。092型核潛艇只建造了1艘，而且，美國國防部報告稱該潛艇從未執行過戰備巡航任務。094艇第一次被衛星拍到照片是在2006年10月，之後近距離的更清晰照片於2007年出現。根據美國國防部的報告，中國目前已經部署了4艘094艇，另外可能還有1艘在建。
影響潛艇生存能力的最重要指標就是潛艇的靜音水平。對094艇靜音水平最明確的估計來自美國海軍情報辦公室（ONI）2009年的一份報告，其中有一張中國和俄羅斯潛艇靜音水平比較的圖片（如圖1所示）。可以看到，雖然與092艇相比，094艇的靜音水平有了很大進步，但總體而言噪聲水平仍然較高。根據尤金•米亞什尼科夫（Eugene Miasnikov）的分析，俄羅斯德爾塔級III型核潛艇（Delta III）的噪聲水平為125-130分貝。那麼，可以根據ONI報告推導出094艇在低頻段（50-100Hz）的噪聲水平約為140分貝。根據水下聲音傳播模型，結合中國沿海的水文特徵，通過計算可知，094艇的噪聲水平過高，在水下巡邏時很容易被對方發現及跟蹤，生存能力很低。
除了噪聲水平比較高外，094艇面臨的另一個不利條件是攜帶的JL-2潛射導彈射程不足。據美國的評估，JL-2的射程為7400公里。受射程所限，JL-2從中國沿海發射的話，無法覆蓋美國本土的48個州。這樣為了打擊美國本土，094艇就必須要穿越第一島鏈前出太平洋。考慮到潛艇的隱蔽性能，094艇戰時穿越美軍在第一島鏈的反潛封鎖線將面臨極大困難。為了提高海基核力量的生存能力，中國應該繼續提升潛射導彈的射程（如圖2所示），至少要達到1.2萬公里。
美國的核潛艇相對於094艇而言，有著極大的靜音優勢。根據公開文獻的評估，美國的洛杉磯級攻擊型核潛艇相對於俄羅斯的維克托III型核潛艇（Victor III）有10-20分貝的靜音優勢，而後者還要遠比094艇安靜。更低的噪聲水平意味著探測距離上的優勢，即美國核潛艇對094艇的探測距離，要遠大於094艇對美國核潛艇的探測距離，這樣美國核潛艇可以在合適的距離上一直保持對094艇的跟蹤，而後者完全不會察覺。
中美在潛艇與反潛領域的競爭格局大致相當於二十世紀六七十年代的美國和蘇聯之間的競爭，當時美國對蘇聯核潛艇也有很大的靜音優勢，因此，美國攻擊型核潛艇可以持續跟蹤蘇聯戰略核潛艇。約翰•沃克（John A。 Walker， Jr。）間諜案使得蘇聯意識到美國對蘇聯戰略核潛艇的跟蹤能力，蘇聯此後開始花大力氣改進潛艇的靜音性能。從1980年代起，蘇聯核潛艇的靜音水平得到了大幅度提升，美國海軍可以輕鬆跟蹤蘇聯潛艇的“愜意時光”得以終結。
用攻擊型核潛艇持續跟蹤（trail）對方的彈道導彈核潛艇，這是美國在冷戰期間慣用的戰略反潛方法。攻擊型核潛艇蹲守在對方潛艇母港附近，待潛艇出港時尾隨跟蹤。另外，也可以在關鍵水道佈置反潛傳感器，以及攻擊型核潛艇，對方潛艇穿越時即可建立跟蹤。一旦丟失目標，則利用海底監聽網（SOSUS）大致確定對方潛艇的位置，並引導反潛巡邏機或者攻擊型核潛艇，在一個不大的範圍內搜索並發現核潛艇。美國也會用類似的戰術對付中國的戰略核潛艇。
確保有足夠數量的攻擊型核潛艇跟蹤中國的彈道導彈核潛艇，一直都是美國海軍力量建設的要求之一。目前美國共有三個型級的攻擊型核潛艇（洛杉磯級、海狼級、弗吉尼亞級）52艘，其中28艘部署在太平洋，其餘的部署在大西洋。未來美國海軍的目標是擁有355艘艦船，其中包括66艘攻擊型核潛艇。中國的4艘094艇一般只能有1艘出海，其餘的用於檢修和訓練。因此，美國有足夠數量的攻擊性核潛艇，可以確保和平時期對每一艘戰備巡航中的094艇的持續跟蹤。
美國在西太平洋還部署了最先進的反潛巡邏機P-8A“海神”。該機是在波音737-800的基礎上改裝的，以替換不斷老化的P-3C。與採用渦槳發動機的P-3C相比，採用噴氣發動機的P-8A在性能上有了大幅度的提升，飛行速度更快，高度更高，載彈量增加，攜帶最新的雷達、磁異探測和電子戰裝備。2013年底，P-8A的首次部署就選擇了沖繩的嘉手納基地。2015年12 月，美國與新加坡達成協議，在新加坡輪換部署P-8A，從而可以更好地監視南海、馬六甲海峽和印度洋東部。
美國還在不斷升級冷戰期間構建的海底監聽網。這一網絡最早是用來應對蘇聯的，冷戰結束後被逐漸廢棄或轉向科學研究。2000年以後，隨著中國潛艇活動的增多，美國開始和日本共同建設代號為“魚鉤”（Fish Hook Undersea Defense Line）的針對中國的海底監聽網。該網絡大致沿第一島鏈鋪設，戰略意圖是封堵中國潛艇進出太平洋和印度洋的所有水道。這一系統可以大致定位噪聲較高的中國彈道導彈核潛艇，引導其他反潛兵力。未來中國潛艇的靜音水平提高之後，這一系統將失去遠程定位的能力，但仍然可以探測到正穿越關鍵水道的中國潛艇。
無人水面艇（USV）和無人水下潛航器（UUV）技術的發展，為美國戰略反潛提供了新的選項。2016年4月，美軍最新“海上獵人”（Sea Hunter）反潛無人艇下水。該艇採用三體帆船造型，長約40米，最高速度27節，能在無人工干預的情況下自主運行3個月。美國官方宣佈這一項目的目標是探測並跟蹤特別安靜的柴電潛艇，但顯然這一技術也可以用來跟蹤戰略核潛艇。美軍的目標是5年內將此無人艇部署到西太平洋和波斯灣地區。
“海上獵人”反潛無人艇採用三體帆船造型
2016年1月，美軍的大排水量無人潛航器（LDUUV）也開始進行深海導航測試。LDUUV可以從瀕海戰鬥艦、弗吉尼亞級攻擊型核潛艇和俄亥俄級巡航導彈核潛艇上部署和回收。根據攜帶載荷的不同，LDUUV可以執行不同的任務，如情報、監視、反潛、反水雷和反艦等，自持力的要求是70天以上。美軍計劃最早於2019年交付LDUUV第一階段的樣機。
核潛艇與反潛軍備競賽
與導彈防禦領域相比，中美在戰略反潛領域的競爭有兩方面的不同：
第一，美國在戰略反潛領域具有壓倒性優勢。鑑於較高的噪聲水平，目前094艇缺乏實際生存能力。中國會努力提高潛艇的靜音水平，但美國也在開發部署新的反潛技術，因此中國努力的重點應該是研發潛艇靜音技術，訓練核潛艇艇員，積累運行彈道導彈核潛艇的經驗，不要將094艇倉促投入戰備值班。
目前來看，中國的陸基導彈可以提供足夠的核報復能力，因此，中國並沒有急迫的需求來部署海基核力量。中國應該逐漸積累彈道導彈核潛艇技術，以備將來用作陸基導彈的技術備份，防止技術突破導致陸基導彈威懾失效。
第二，美國並不掩飾在戰略反潛領域的進攻性意圖，中美兩國在這一領域的競爭屬於零和博弈。在導彈防禦領域，至少美國的公開政策是其本土導彈防禦系統不針對中國，但在戰略反潛領域，美國從未做過類似的保證。
這一政策體現在美軍的行動中，即是美國對中國頻繁的抵近偵察。2009年3月，美軍間諜船“無暇”號在南海中國專屬經濟區的偵查行動遭到中國的攔截和干擾，雙方一度劍拔弩張。有分析指出，美軍的真實目的在於跟蹤探測中國的核潛艇，測量進出潛艇母港的通道。在此之前，2008年2月，1艘094艇首次在海南出現；9月，2艘093型攻擊型核潛艇也被衛星拍到照片。中國海軍必然對美軍的意圖一清二楚，從而做出了強烈反應。應該指出的是，美國的反潛能力建設和行動並不是完全針對中國的戰略導彈核潛艇，有其戰術目的，但戰術和戰略反潛在能力上很難區分，而且美國顯然也無意區分這兩者。
美國在反潛領域的進攻性態勢很容易讓人聯想起冷戰期間美國對蘇聯的戰略。20世紀80年代，美國海軍的戰略是在歐洲爆發常規戰爭後即派遣攻擊型核潛艇進入蘇聯近海，搜索並擊沉蘇聯的彈道導彈核潛艇。這一戰略的目的一是通過威脅戰略核潛艇，迫使蘇聯抽調海軍力量保護核潛艇，從而減輕蘇聯海軍對美國的壓力；二是通過逐漸擊沉蘇聯戰略核潛艇來逼迫蘇聯讓步，終止戰爭。這一戰略是否會引發嚴重的衝突升級風險，冷戰期間對此有過激烈辯論。由於中國的戰略核潛艇還沒有形成戰鬥力，目前還無法判斷美國是否會使用同樣的戰略對待中國。
到目前為止，美國沒有理由懷疑中國建設彈道導彈核潛艇的動機。中國目前有4艘094艇，根據其他國家的經驗，這是維持任何時候至少有一艘潛艇處於戰備巡航狀態的最少數量。根據美國國防部的報告，中國可能在建造第5艘094艇，這仍然沒有超出維持起碼的核報復能力的範圍。如果中國大規模擴大戰略核潛艇艦隊的規模，可能會引發美國的疑慮，認為中國的目的已經不再是嚇阻核打擊，而是試圖從核彈頭數量上追趕美國。因此，中國有必要在未來戰略核潛艇的建造計劃方面提高透明度，以避免不必要的軍備競賽。
就零和博弈而言，中國的最佳選項就是努力提高戰略核潛艇的生存能力。要想獲得生存能力，核潛艇必須安靜到使對方的海底聲納網無法遠程定位，且對方的潛艇無法持續跟蹤。與此同時，還應該延長潛射彈道導彈的射程，這樣核潛艇就不必穿越第一島鏈，在中國沿海巡航就能夠遠程打擊美國本土，這將大大增加核潛艇的生存能力。但是，中國核潛艇生存能力的大幅度提高並不意味著美國一定會改變其進攻性的戰略意圖。參照冷戰期間的經驗，即使面對一個有著確保摧毀能力的對手，美國仍然可能選擇極具進攻性的反潛戰略。
中美在反潛和反導領域的競爭是相互耦合的。如果中國潛艇的靜音性能不佳，那麼對美國來說最好的結果自然是在潛艇發射導彈之前就予以擊沉，中國潛射導彈的突防能力再強也是沒有用武之地，這對美國反導系統的壓力會大幅度降低。
隨著中國潛艇靜音性能的提升，美國的反潛能力可能無法保證在所有時間都保持對中國戰略核潛艇的威脅，但是仍然可以大致確定潛艇的位置。美國可以根據潛艇的大致位置，預先部署攜帶SM-3 IIA攔截彈的宙斯盾導彈防禦艦，在上升段攔截中國的JL-2潛射導彈。這樣可以在地基中段防禦系統之外增加一層攔截，大幅度提高攔截成功率。
如果將來中國的核潛艇能夠安靜到可以自由突破島鏈，在任意海域巡邏，美國反潛系統無法給出大致的位置指示，美國本土導彈防禦系統將直接面對所有的潛射導彈。由於俄羅斯的戰略核潛艇已停止在南半球巡邏，目前美國的導彈防禦系統是針對從北方來襲的導彈而設計的，美國南部的導彈預警雷達已經拆除。中國的核潛艇如果在南太平洋發射導彈，將給美國的反導系統造成不小的壓力。
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