說起古代的陣法，“一字長蛇陣”知名度應該是最高的，但在真實的歷史戰爭中，其實是很少用的，在陳壽的《三國志》中有提到過一次，言“孔明觀姜維陣形,勢如長蛇”。關於這個陣法的運用，我們所能瞭解到的主要還是出現在戲文裡，如最有名的《隋唐演義·羅成破陣》一節，楊林圍攻瓦崗寨，羅成大破長蛇陣。那麼這個陣法到底是個怎樣的陣法呢？但從佈陣角度來講又如何破呢？我們就來說一說。
羅成·影視圖片
所謂“一字長蛇”，顧名思義，就是像長蛇一樣的陣型。既然是像長蛇，那麼此陣自然有“蛇之態”。何為蛇之態，即靜止時是盤著呈守勢，欲行時蛇身成一條線，行進時之字，活動範圍廣。基本上一字長蛇陣，在佈陣時所呈現的就是這三類，在這種陣型裡，靜止時進來，就會被蛇身纏繞而死；行進時進來，會被捲入，最終也會在活動範圍內絞殺。這些都不是最重要的，一字長蛇陣的精華是在“欲行時的一字線”。
小人書圖畫·網絡供圖
欲行，可能是行進，也可能是攻擊。在行軍打仗中佈下此陣，顯然是出於在防守中反攻的目的，或者直接就是要在陣中把對方困住，攻擊的目的性更強。那麼在這種情況下，對方一旦入陣，無外乎去攻擊此陣的蛇頭、蛇中、蛇尾；而此陣法的妙處，正是這三個部位受攻擊後作出的應對——擊蛇首，尾動，卷；擊蛇尾，首動，咬；蛇身橫撞，首尾至，絞！
佈陣行進
正是因為一字長蛇陣被攻擊時作出的應對措施，殺傷力最強；而破陣之法必然是針對此而有所扼制，才是破陣的關鍵所在。在戲文及歷史演義小說裡，前人就總結了“揪其首，夾其尾，斬其腰”的殺手鐧，這個殺手鐧的根本就是“分段擊之，使首尾不能相呼應”。這樣一來就會把陣型衝亂，而潰不成軍，想要合為一處再發威，那就是不可能的了。
一字長蛇陣聚合
最後再說說一字長蛇陣在冷兵器時代，每處軍列軍種分佈構成，蛇頭自然設置兩員大將，對於入陣之人進行有力砍殺；蛇尾設一員猛將，壓住陣角。整個蛇身的構成主要有弓箭手、盾手、長槍手——弓箭手目的是阻止對方的增援靠近；盾手一是保護長槍手，二是防止對方的衝擊突圍，是最主要的防禦屏障；長槍手就是刺殺攻擊的直接力量。這三個兵種在佈陣行軍中的分佈是隨著形勢不同而改變的，行軍時盾牌手在外圍，弓箭手在內圍，長槍手在最中間；戰鬥時就是盾牌手在外，長槍手在內，弓箭手在中間了。（很多陣法都可從“一字長蛇陣”演變，以後再說）
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