在很久以前，有個興林國，年號妙莊。皇帝婆伽，大家稱他妙莊王。
妙莊王有三個女兒：大公主妙書，二公主妙音，三公主妙善。大公主和二公主天天穿紅著綠，一天到晚嘻嘻哈哈的吃喝玩樂，妙善卻跟她兩個姐姐不一樣，只知道看書。
妙莊王年紀越來越大，而自己卻沒有兒子，將來王位要穿給誰呢？於是便找來大臣商議，最後決定還是招駙馬吧。然後，他把三個女兒召上殿來。
大公主說：“女兒要招個文才，滿腹經綸，將來一定可以輔佐父王治理天下。”
二公主說：“女兒要招個武才，南征北戰，安邦定國，做父王的臂膀。”
妙莊王聽後點點頭，滿心歡喜，覺得這兩個女兒特別孝順，很是貼心。他再問三女兒妙善：“那你呢？你要招一個什麼樣的人做駙馬呢？”妙善搖搖頭，說：“女兒甘願侍奉父王一世，終生不嫁。”
妙莊王頓時臉色大變，斬釘截鐵的說：“不行！男大當婚，女大當嫁，這是天經地義的事情！你說吧，到底要嫁個什麼樣的人？”妙善說：“我要找一個能醫天醫地的醫者，使得普天之下都能得到快樂的名醫。若父王能找到這樣一個人，女兒願嫁！”
哎呀！這不是故意出難題嗎？世上哪有這樣一個萬能的神醫啊？！妙莊王越想越惱。其實，三個女兒中就數妙善最聰明、最賢惠，妙莊王有心是要將王位穿給她的，而如今她這麼一搞，全都給攪亂了！妙莊王一拍桌子，下令把妙善關進後花園，換下身上的綾羅錦衣，換上單薄的粗布麻衣，要讓她去嚐嚐受凍捱餓的滋味。
誰知道這妙善就是個倔脾氣。到了後花園，穿上了粗布衣裳，吃的是冷飯剩菜，每天有一頓沒一頓的，可她根本不計較，跟什麼事都沒發生一樣，依舊每天讀著她的書。王后與她的兩個姐姐，以及公里的妃子宮娥，輪流著去勸她回心轉意，可她還是堅持自己的主張，誰也勸不進去。
在一天夜裡，妙善索性逃出後花園，到汝州龍樹縣的白雀寺出家做尼姑去了。妙莊王得知了消息，悄悄的給白雀寺的當家方丈住持下了一道密旨，務必勸得妙善回心轉意。如若不成，就要發兵火燒寺院，讓寺裡的幾百僧尼全部上西天。
住持去幾番規勸妙善，然而都無功而返。後來只好讓她去廚房裡做粗活，挑水砍柴，讓她知道出家人也不是那麼好當的。結果妙善還是毫無怨言，捋起袖子就幹活。誰知山裡的動物們都喜歡她，百獸駝來了柴火，千禽送來了菜蔬，白雀寺的大小僧尼都驚訝不已，講此事稟報給了妙莊王。
妙莊王勃然大怒，派人召集了兵馬，包圍了白雀寺，放了一把大火，要把妙善和幾百個僧尼全部燒死。可偏偏就在大火剛要著起來的時候，下了一場瓢潑大雨，劈頭蓋臉的傾盆而下，把大火給澆滅了。官兵們只得綁了妙善，押解回都城讓妙莊王處置。
在回都城的一段山路上，跳出來一隻老虎，大家就丟下妙善各自逃命去了。妙善死裡逃生，一路乞討，最後在一座荒山上住了下來。她搭了個茅草棚，與鳥獸做伴，依然每天唸經修行。這座山就叫香山。
妙莊王因為三女兒妙善的事，整天生氣發火，事情也是件件都不順心，久而久之，竟然得了一種怪病，全身上上下下生了許多瘡癤，又痛又癢。到處求醫，卻無人能夠醫治。到後來，瘡癤潰爛往外流膿，皮肉生蟲，臭氣熏天。這時候來了一個老人，給妙莊王開了一個藥方，說拿著這個方子去尋找一個心境平和，不會發怒的人，把這方子給那個人看，那人就會想辦法救你了。妙莊文問這人要去哪裡找呢？老人說：“你去香山看看去吧！”
如今也沒有其他的好辦法了，妙莊王只得派了一個大臣，帶著方子去往香山。到了山上，果然尋得了一個女子，她身穿白衣，靜靜的坐在那看書，心境感覺非常平和。大臣上前去，把妙莊王生病的事完完本本的告訴了她，然後把方子交給她。那女子聽後早已淚流滿面，再打開那方子看了看，卻是需要用自己的眼睛和手入藥才可治癒怪病。
這個女子正是三公主妙善，只是她離開多年，模樣也有了些變化，那個大臣一時也認不出來了。妙善想：“父親有難，做女兒的理應相救！倘若能治癒他的病，獻出自己的雙眼和雙手也是值得的。”想到這裡，她非常平靜的說：“你需要的東西，現在就拿去吧。”
於是那個大臣便剜出妙善的雙眼，割下了妙善的雙手，回去交給了妙莊王。妙莊王拿來入藥，服下後，怪病果然很快就痊癒了。
妙善捨身救父的事情感動了上天，就在她身上長出無數隻手來，每一隻手心都有一隻眼睛。據說這就是千手觀音的傳說。
再說那妙莊王，痊癒以後親自去往香山探望致謝。到了那裡，才發現正是自己的三女兒妙善救了自己。他非常的羞愧感動，自此也開始修行起來。不知道過了多少年，妙莊王也終於修行得道，西天佛祖召見他，要給他在眾菩薩中排個位次。妙莊王來到西天大門前，忽然心裡鑽出來個念頭：“王宮裡寶庫的大門年久失修，別被人盜取了裡面的財寶……”這個念頭雖是在他鬧鐘一閃而過，西天佛祖卻早已發覺了，佛祖對他說：“你修煉這麼久依然如此貪財，還是到普陀山的涼亭路邊找個安身之處，討取香客們的施捨吧！”
從那以後，普陀山一帶就有了一種小佛龕，裡面供著一個“討飯菩薩”，據說就是當年的妙莊王。
閱讀更多 每日必悅讀 的文章
