據俄羅斯媒體報道，5月31日，敘利亞總統阿薩德在接受媒體採訪時，威脅攻擊美國在敘利亞支持的反對派武裝，並要求美國離開敘利亞。美國聯合參謀總長肯尼斯·麥肯齊中將週四在五角大樓的新聞發佈會上回應說：“美國軍隊不會離開敘利亞，任何用武力驅逐我們的企圖都將得到武裝回應。敘利亞任何有關方都應該明白，攻擊美軍或我們的聯盟夥伴將是一項糟糕的政策。阿薩德可以試試！”
麥肯齊說：“一切都沒有改變，我們不會撤離。維持這個反分裂區是很重要的，我們會非常嚴肅地看待任何有可能改變這種狀況的行動。”
然而，阿薩德指出，美國曾一度與基地組織在敘利亞的分支機構賈巴特·努斯拉(Al-Nusra)建立了有效的盟友關係。阿薩德說：“在美國發現努斯拉顯然是基地組織的分支而不是溫和的叛軍之後，美國將其改造成立了民兵自衛隊。”
阿薩德說：“在敘利亞的每次軍事勝利或成功的和解努力之後，美國及其夥伴都試圖通過支持更多的恐怖主義、將更多的恐怖分子帶到敘利亞或阻礙政治進程來抵消這些成果，並指責美國延長了七年戰爭。”
大馬士革願意與美國支持的民兵自衛隊進行談判，因為它把庫爾德領導的民兵看作是熱愛自己國家的敘利亞同胞。阿薩德說：“我們都不信任美國人，所以唯一的選擇就是以敘利亞人的身份生活在一起。”
阿薩德表示，將盡一切努力與民兵自衛隊進行談判，但如果談判失敗，敘利亞軍隊將被迫解放自衛隊佔領的地區，不管他們和美國有沒有關係，也不管那裡有沒有美國人。”
雖然美國總統特朗普提出了從敘利亞撤軍的想法，但五角大樓和國務院的多名官員表示，美國軍隊無路可退，而被美國支持的民兵自衛隊解放出來的領土，除非阿薩德下臺，否則不會歸還給敘利亞政府。
然而，敘利亞總統阿薩德相信他會比美國人活得更久。“這是我們的土地，解放這些地區，是我們的權利，是我們的責任，美國人應該離開，”阿薩德說。“無論如何，美國軍隊必須離開。看看他們在沒有法律依據的情況下來到伊拉克後，那裡發生了什麼，他們必須吸取教訓。”
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